第一，无肉肉类；现在，植物性海鲜——这就是罗利初创公司 Pearlita Foods 的使命
发布日期：作为在丹麦和瑞典海岸长大的女孩，尼基塔·米歇尔森 (Nikita Michelsen) 非常珍视祖母厨房里制作的美味海鲜菜肴。然而如今，由于过度捕捞、栖息地丧失、污染、疾病、酸化和气候变化，许多海洋美味正变得稀缺。
“海洋状况有所恶化，而且现在受到严重污染，”米歇尔森说。 “获得新鲜且价格实惠的海鲜很困难。”
这位 30 岁的企业家肩负着通过她新成立的另类海鲜公司 Pearlita Foods 复制咸水宝藏的使命。
这家总部位于罗利的公司成立于 2022 年，正在开发可持续的植物性海鲜产品，并计划采用细胞培养技术来增强味道和营养。
“我们从贝类开始，”Pearlita 的创始人兼首席执行官 Michelsen 说。 “它们可能是最受威胁的物种。”
他们也是最赚钱的。按重量计算，贝类的价格比牛肉、鸡肉、猪肉和大多数其他海鲜要高得多。
根据全球市场情报咨询公司 Verified Market Research 的一份报告，2021 年全球贝类市场规模超过 $510 亿，预计到 2030 年将达到近 $660 亿。米歇尔森说，渔业和养殖只能满足贝类不断增长的需求中约 25%。
五种产品已准备上市
Pearlita 花了“数月”在希尔斯伯勒皮埃蒙特食品加工中心租用的商业厨房中试验贝类替代品。该公司利用海藻、蘑菇和天然香料，开发了五种可供市场使用的产品：螃蟹、贝类片、去壳牡蛎、酸橘汁腌鱼和蛤杂烩。
这些食品模仿贝类的海洋味道和质地，但不含麸质，不会造成贝类过敏或弧菌病（一种由细菌引起的肠道疾病）等疾病的危险。
“市场上没有很多美味的纯素或植物性海鲜没有一点异味，”米歇尔森说。 “我们的没有异味。”
Pearlita 的产品还吸引了注重健康、阅读食品标签的消费者。
“我们的原料非常干净，”她说。 “人们不想要大量过度加工的成分。我们有一个非常干净的标签。”
Pearlita 一直在东海岸和西海岸的餐厅品尝会上收集厨师和食客对其替代海鲜的反馈。
“人们非常渴望尝试，这非常好，”米歇尔森说。 “每个尝试过的人都想购买它。”
Pearlita 的候补名单上约有 500 名厨师、餐厅和食客想要品尝或购买其产品。今年 4 月，该公司在夏洛特的一家纯素餐厅 Fern 推出了第一家半壳牡蛎餐厅——用回收、消毒的牡蛎壳盛装。
照片来源：Patou Ricard，Pixabay
Michelsen 表示，Pearlita 的目标是在今年年底前向该州的 10 家餐厅供应产品。
细胞培养的前景
最终 Pearlita 计划将细胞培养或细胞农业纳入其食品中，首先是牡蛎。美国人每年吃掉约 20 亿只牡蛎，但全球野生牡蛎礁已减少 85%，养殖牡蛎无法满足需求。
米歇尔森说，细胞培养牡蛎肉将带来一种新的、可持续的替代海鲜供应，这也将有助于 28% 与营养缺乏作斗争的素食主义者。细胞培养可以提高 Pearlita 牡蛎的蛋白质和欧米伽 3 脂肪酸含量。
“我们正在与能够帮助我们实现这一目标的公司进行对话，”米歇尔森说。目标是将营养成分提高到与传统海鲜“完全相同或更好”。
“我们真的想利用细胞来改进我们的产品，”她说。 “我们将细胞视为营养和风味的蓝图。”
虽然世界各地的其他几家公司正在开发细胞培养海鲜以及牲畜肉类，但 Pearlita 是第一家将该技术应用于牡蛎的公司。
“我们是这个领域的新手，处于开拓地位，”米歇尔森说。
该公司已从七种牡蛎组织中分离出新颖且专有的细胞，但“扩大细胞规模需要花费大量时间，”她说。
Pearlita 的联合创始人兼科学主管 Kassondra Hickey 领导了实验室的这项工作，他拥有博士学位。拥有生物医学工程博士学位，在学术、临床和制药领域的细胞疗法方面拥有近十年的经验。
加州背景
米歇尔森出生于丹麦，也居住在瑞典，来到美国读大学，并于2016年获得加州大学圣塔芭芭拉分校传播学本科学位。随后她返回丹麦，获得信息科学硕士学位。
在创立 Pearlita Foods 之前，她曾在 SynBioBeta 担任传播和营销职务，这是一家总部位于加利福尼亚州的公司，致力于将参与合成生物学应用的生物工程师、创新者、企业家和投资者联系起来。
她作为企业家的第一次尝试引起了人们的注意。总部位于卡里的女性企业主全国性杂志《Enterprising Women》将向 Michelsen 授予 2023 年年度企业女性创新者奖，该奖项将于 5 月底在佛罗里达州克利尔沃特海滩举行的企业女性会议上颁发。
看好北卡罗来纳州
出于一系列原因，米歇尔森选择罗利作为 Pearlita 的所在地。
“这里非常注重食物，”她说。 “我真的认为它是替代蛋白质、生物技术和新食品创新的中心。”
研究三角地区还拥有主要大学和强大的创业支持组织网络。
“有很多组织支持年轻创始人和小型初创公司，并真正希望他们取得成功，”她说。 “这是我们非常感激的事情。”
其中包括北卡罗来纳州生物技术中心，该中心去年通过其工业实习计划为 Pearlita 提供了一名商业实习生。
此外，米歇尔森表示，在北卡罗来纳州招聘人才和租赁设施比在加州湾区更容易、更实惠。
最后，她的两个兄弟姐妹住在罗利并强烈推荐它。绿色的风景和温和的气候让他们想起了丹麦。
她的兄弟克里斯托弗·米歇尔森 (Kristoffer Michelsen) 是谷歌的软件开发人员，也是该公司云团队的一员。她的妹妹斯蒂芬妮·米歇尔森 (Stephanie Michelsen) 是该公司的创始人兼首席执行官。 杰拉科技是一家总部位于罗利的公司，正在利用细胞农业开发非动物源性胶原蛋白（许多食品、饮料、药品和其他产品的成分）。斯蒂芬妮 (Stephanie) 是 Pearlita 顾问委员会的成员。
寻求资金扩大规模
Pearlita 迄今为止已从投资者 CULT Food Science、Big Idea Ventures 和 Sustainable Food Ventures 以及天使投资者那里筹集了约 $400,000 东卡罗来纳天使队.
该公司还在 xElle Ventures 赞助的赠款竞赛中赢得了 $5,000 现金奖励，xElle Ventures 是一家为女性领导的初创公司提供贷款的公司。
Pearlita 正在寻求筹集 $600,000 的赠款和投资。它将利用这笔资金扩大更多餐厅的生产规模，开发扇贝和章鱼的新替代品，加速其细胞培养技术并建立一个团队来完成这项工作。
“我们有很多需求，但我们需要进入流程的下一步，”米歇尔森说。 “现在有很多很长的时间。”
(C) 北卡罗来纳州生物技术中心
原文来源： WRAL 技术线