Att skapa "fred" på arbetsplatsen: Durhams WorkDove presenterar en produkt för resultatstyrning

Publiceringsdatum: 5 oktober 2022

WorkDove, ett mjukvaruföretag för prestationshantering tidigare känt som Performance Culture, är något av en återfödelsehistoria.

Under bara de senaste två åren har det flyttat huvudkontoret från Wilmington till Durham, bytt namn, samlat in $2,9 miljoner i finansiering från Jurassic Capital och installerat nya talanger och en ny styrelse.

"Vi är, i alla avseenden, ett nytt företag nu," sa medgrundare och vd Melissa Phillippi.

Denna månad lanserade företaget en ny produkt, WorkDove Ignite, en kärnplattform för sina mest populära appar som gör det möjligt för arbetsgivare att mäta prestationer och anställda att interagera oftare med sina chefer.

Chantal Allam från WRAL TechWire fick nyligen chansen att sitta ner med Phillippi för att ta reda på detta och mer. Här är vad hon hade att säga:

• Hur kom du in på performance management och kom på konceptet för WorkDove?

Min historia börjar med min bakgrund som finansiell planerare inom bank och finans. Efter att ha gått igenom finanskrisen 2008 såg jag "för stora-för-att-misslyckas"-banker skära ned mina jämnåriga jobb baserat på ett trasigt prestandametriskt system - ett som var känt för att vara lätt gamifierat. Resultatet var ofta uppsägningar för de som var etiskt sunda och jobbfortsättning för vissa som "magiskt" hittade ett sätt för deras mätvärden att vara i linje med målen. Detta lämnade en sur smak i min mun. Efter att ha lämnat branschen för att bilda min familj insåg jag att jag inte ville gå tillbaka till den typen av kultur.

Istället började jag konsultera för en lokal oberoende försäkringsbyrå. 2013 hade jag samarbetat med min nu avgångna medgrundare, Dallas Romanowski, och hans konsultverksamhet. Mitt primära jobb var att hjälpa sälj- och driftteam att utvecklas till högpresterande team med högt värde. Vi utvecklade ett coachningsramverk för att hjälpa till att uppnå detta. Min medgrundare beskrev ramverket i sin bok, Performance Culture, och en av de grundläggande hanteringsmetoderna vi använde var "prestanda-värdesmatrisen", som fortfarande används i vår programvara idag. Den empiriskt sunda modellen hjälper organisationer och chefer att identifiera verkliga stjärnanställda åtskilda från de som kan vara "briljanta idioter" eller möjligen "älskvärda slackers". Det är väldigt effektivt och lätt att använda.

Hur effektiv denna modellram än är, var våra kunder fortfarande belastade med att hålla det hela spårat och dokumenterat i kalkylblad och Google Dokument. Det var fruktansvärt ineffektivt. Intressant nog sökte vi efter en mjukvarulösning på marknaden som skulle göra jobbet åt oss, men inget vi hittade var acceptabelt, vare sig i pris eller funktionalitet. Eftersom vi är de problemlösare vi är, bestämde vi oss 2014 för att bygga det själva istället. Åtta år senare är vi här.

• Företaget hade från början sitt huvudkontor i Wilmington och kallades Performance Culture. Efter att ha fått $2,9 miljoner i investeringar från Jurassic Capital 2020 flyttade du företaget till Durham och bytte namn till WorkDove. Varför valde du att göra dessa förändringar, och vad har du lärt dig?

En del av Jurassics erfarenhet som tidigare ägare av Bronto Software lärde dem hur viktigt ett nätverk av talang är för en växande programvara-som-en-tjänst (SaaS)-verksamhet. Medan Wilmington är min hemstad, och jag kommer alltid att älska den, är den teknik och andra talang som en startup behöver (och har råd med) svåra att hitta där. Att utnyttja Jurassics stora nätverk är otroligt användbart liksom den betydande befolkningstillväxt som triangeln ser. Att vara närmare Jurassic Capital-teamet skulle också hjälpa oss att samarbeta mer effektivt och göra det möjligt för dem att bättre hjälpa oss att växa operativt och börja skala.

• Hur kom du specifikt på varumärkeslogotypen för en duva och taglinen "Bringing peace to the workplace"?

Det nya varumärket utlöstes av en coachningssession jag hade med Joe, en bekänd marknadsförare (utöver ingenjör och tidigare VD och medgrundare av Bronto Software). Han ställde några bra, men svåra, frågor till mig angående vårt varumärke och vision. Genom det här samtalet insåg jag att det var dags att representera vårt företags varumärke med ett uppdaterat utseende och budskap. Han uppmuntrade mig verkligen att tänka på ett djur eller annan ikon som lätt kunde avbildas och kommas ihåg. Med Bronto hade han sett framgång kring detta tillvägagångssätt med "den stora gröna dinosaurien." Det var ganska roligt när vi brainstormade tillsammans. Jag funderade på en pterodactyl för att spela av våra Bronto- och Jurassic Capital-kopplingar. Men vem kan stava pterodactyl?

Veckorna gick och jag fortsatte att tappa hjärnan tills jag en dag lät tankarna vandra medan jag skissade i en anteckningsbok. Det var en söndagsmorgon och jag var mer avslappnad än under veckan, och jag började fråga mig själv: "Vad vill vi att folk ska känna när de samarbetar med oss?" Och ordet "fred" kom hela tiden tillbaka till mig. Fred. Ja, efter de två åren vi alla har gått igenom, kan vi alla behöva lite mer frid i våra liv. Jag har känt och upplevt den frid som kan frodas på arbetsplatser när både ledare och medarbetare kommunicerar effektivt och alla strävar efter samma uppdrag, vision och mål. Det är det märke jag vill lämna på världen – en organisation i taget.

Därifrån var djurbilden uppenbar: en duva, en internationell symbol för fred. Att para ihop "arbete" med ett annat ord är ganska standard inom arbetsteknik. För våra köpare skulle de förstå vad vi gör, eller åtminstone utrymmet vi spelar i, direkt från vårt namn. Det var en enorm bedrift att klara av på mindre än tre månader, utan hjälp utifrån, men vi klarade det. Det har varit ett av de bästa besluten vi har tagit hittills.

• Berätta för oss om ditt beslut att ta extern finansiering och hur du investerade medlen. Dessutom, som kvinnlig grundare, hade du svårt att samla in pengar?

Min medgrundare bestämde sig för att lämna verksamheten 2020, så vi satte igång att söka en lämplig investeringspartner för att hjälpa honom och några andra initiala investerare att övergå, samt tillhandahålla tillväxtkapital till företaget. Viktigast för oss och vår styrelse var att hitta en investeringspartner som 1) inte drevs av idioter, 2) hade gjort det tidigare och 3) var villiga att gå långt för att hjälpa oss att lära oss och komma dit vi kände till Performance Culture kunde komma till. Vi hittade alla tre nyckelbehoven tillgodosedda i Jurassic Capital [ledd av Joe Colopy och Kevin Mosley]. Vi har alltid varit nöjda med vår relation med dem.

För att vara ärlig, hade bördan av höjningen inte i första hand legat på mina axlar. Eftersom detta var vår serie A har vi bara tagit externa medel en gång. Jag var verkligen en del av due diligence, och affären skulle inte avslutas utan mitt samtycke att fortsätta leda företaget, vilket jag var glad över att göra. Jag lärde mig mycket under den här första affären och har fortsatt att lära mig mer om riskkapital- och private equity-världen sedan dess. Eftersom jag är på en "sexig" marknad som HR-teknik, är jag inte på förlust för externa investerare som slår mig regelbundet. Hittills har jag märkt att det är ganska "nyt" för dem att vara en kvinnlig grundare, vilket gör dem ännu mer intresserade. Med det sagt, vi letar inte efter investerare utanför Jurassic Capital-nätverket just nu, så jag vet inte om intresset skulle förbli just det – intresse – och inte konvertera.

WorkDoves grundare Melissa Phillippi arbetar med den nya företagslogotypen i bakgrunden på sitt huvudkontor på American Tobacco Campus.

• Denna månad lanserade WorkDove sin nya produkt, WorkDove Ignite. Vad erbjuder den? Hur får du ut ordet? Vad har svaret varit?

När WorkDove fortsatte att växa inom prestations- och talanghanteringserbjudanden och blev mer och mer robusta, steg vi tillbaka och insåg att det fortfarande finns många organisationer som bara försöker komma igång med grunderna. Vi började med den här branschen för att hjälpa organisationer att bygga bättre team för bättre resultat, så vi ville inte gå för långt från vårt uppdrag. WorkDove Ignite tar bort vår mjukvara till de kärnappar som en organisation behöver för att sköta prestationshanteringen på ett bra sätt – som prestandarecensioner, incheckningar och igenkänning. Vi parade detta med en förenklad onboarding- och implementeringsprocess; Därför kan vi erbjuda Ignite till ett mycket överkomligt pris. Faktum är att det är en av de mest kostnadseffektiva plattformarna på marknaden nu.

Vi har skickat ut några pressmeddelanden, e-postmeddelanden, kampanjer i sociala medier och sedan lanserat produkten vid årets HR Technology Conference i Las Vegas. På grund av Ignites snäva fokus och överkomliga priser förväntar vi oss att se marknaden för små och medelstora företag svara ganska positivt under det kommande året.

• Varför är det så viktigt för företag att införliva en produkt som WorkDove Ignite på arbetsplatsen? 

Ett av mina favoritcitat/ideologier är, "Gör något åt en sak, istället för ingenting om allt." Vi skapade WorkDove för att vi såg företagsägare och ledare precis som oss, över hela världen, som verkligen bryr sig om sina människor och vill skapa hälsosamma, högpresterande kulturer. Men så många ledare vet helt enkelt inte var de ska börja. Det är där WorkDove kommer in. Ignite-produkten hjälper en organisation att komma igång med en kritisk affärsprocess som, om den försenas eller ignoreras för länge, kommer att bromsa tillväxten och till och med direkt bidra till att spåra ur ditt uppdrag och din vision. Prestationshantering kan helt enkelt inte skickas eller ringas in.

• Sedan lanseringen 2015, hur har WorkDoves tillväxt sett ut? 

Jag skulle vilja säga att WorkDove inte har sett något annat än "upp-och-till-rätt" tillväxt sedan lanseringen, men det är inte vår historia. Vi stövlade med "vänner och familjens pengar" fram till december 2020. Det hade sina fördelar, men också sina utmaningar. Arbetsteknikvärlden har sett oöverträffade kapitalinvesteringar sedan 2014, och förmågan att hålla jämna steg med våra konkurrenter (av vilka många är på Series CF) blev svårare. Då slog 2020 in. Vi gick igenom inte bara pandemin, utan också vårt ledarskap och fysiska platsövergång.

Jag är imponerad där vi är lagmässigt i dag. Vi har ungefär fördubblat lagets storlek från när Jurassic investerade i oss, och det är en bedrift. Vi är nära 20 anställda nu, med alla utom två anställda efter flytten till Durham. De senaste två åren har varit mer av en återfödelsehistoria: nytt ledarskap, nytt team, ny "appifierad" plattform, nytt namn, nytt kontor och ny styrelse. Vi är, för all del, ett nytt företag nu.

Vi har uppnått produktmarknadsanpassning och har bättre identifierat våra bäst lämpade kunder. Vårt säljteam växer och mognar, liksom vårt team för kundframgång. Marknadsföring fanns knappt tidigare, och nu upplever vi ökad varumärkeskännedom och inkommande förfrågningar om demos till priser som vi aldrig sett förut. Det är därför WorkDove verkligen anställer – på i stort sett alla avdelningar – under det kommande året. Jag är personligen glad över att anställa i en miljö där många teknikföretag säger upp sig. Vi har redan kunnat "rädda" flera familjer som drabbats av de senaste uppsägningarna, och egoistiskt tillåter det oss att plocka upp några riktigt fantastiska talanger som vi bara tidigare i år inte hade råd med.

• Om du ser framåt, var ser du WorkDove under de kommande fem åren?

Jag älskar att drömma och har verkligen en vision för de kommande fem åren. Men vårt fokus är helt enkelt "nästa rätta sak". Det 20:e steget kan verka skrämmande; det kan också spåra ur dig om du inte fokuserar på steget precis framför dig. Med det sagt kommer WorkDove utan tvekan att ha en styrka och ett större marknadsägande om fem år. Det kan inte fungera. Det är för många av de "rätta" sakerna som händer, och för det är jag verkligen exalterad.

Ursprunglig artikelkälla: WRAL TechWire

WorkDove och WRAL TechWire Image