Wake Forest zwiększa atrakcyjność Research Triangle w dziedzinie nauk przyrodniczych

Data opublikowania: czerwiec 14, 2022

W następstwie imponującej serii głośnych zwycięstw w dziedzinie nauk przyrodniczych, Region Trójkąta Badawczego staje przed niezwykłym wyzwaniem: coraz skromniejszym wykazem gotowych obiektów przemysłowych zdolnych zaspokoić potrzeby współczesnych firm biotechnologicznych. Jednak wyjątkowe partnerstwo pomiędzy Wake Forest Business & Industry Partnership (WFBIP) a Południowo-Wschodnim Baptystycznym Seminarium Teologicznym dodaje do tego atrakcyjnego elementu.

Od 2018 r. współpraca między nimi koncentruje się na bogatym w udogodnienia parku technologicznym niedaleko Stadium Drive w pobliżu autostrady US Highway 1. WFBIP, który w imieniu ponad 50-tysięcznego miasta kieruje rozwojem gospodarczym, przewodzi wysiłkom mającym na celu zabezpieczenie nieruchomości, ocenia jego potencjał i wprowadzić go na rynek. Seminarium jest właścicielem zdecydowanej większości nieruchomości o powierzchni 191 akrów i chciałoby, aby stała się ona generatorem gospodarczym dla społeczności.

Według Teda Abernathy’ego, konsultanta ds. rozwoju gospodarczego z Raleigh, wysiłki mające na celu pozycjonowanie tego miejsca jako miejsca docelowego dla nauk przyrodniczych wysyłają mocny sygnał do świata nieruchomości przemysłowych, konsultantów ds. wyboru lokalizacji i samej branży technologicznej.

„Cała ta praca oraz bliskie partnerstwo, jakie miasto zbudowało z seminarium, stanowią naprawdę mocne stwierdzenie: «Jesteśmy gotowi na rozwój na arenie technologicznej»” – powiedział Abernathy, partner zarządzający w Economic Development Leadership LLC.

Na pozór sprawa jest mocna: Wake Forest jest obecnie ósmą najszybciej rozwijającą się gminą w Północnej Karolinie. Jej młoda populacja jest dobrze wykształcona, a prawie 55 procent posiada tytuł licencjata lub wyższy – o ponad 21 procent więcej niż w całych Stanach Zjednoczonych.

Jednak firma Abernathy'ego kopała jeszcze głębiej i niedawno przeprowadziła analizę aktywów miasta i perspektyw przyciągnięcia głównych przedsiębiorstw z branży technologicznej lub nauk przyrodniczych.

„Z technologicznego punktu widzenia nasuwają się dwie rzeczy, które będą miały wpływ na Wake Forest” – powiedział Abernathy, którego praca ze społecznościami w całym kraju często dostrzega możliwości wśród oceanów liczb. Jako region technologiczny Trójkąt Badawczy jest obecnie jednym z najgorętszych miejsc w USA, mówi. „Jest szeroko zakrojona i rozprzestrzenia się z głównych obszarów, takich jak RTP, Cary i centrum Raleigh w całym regionie”.

Społeczności takie jak Clayton, Holly Springs i Sanford już przyciągnęły głośne globalne operacje z zakresu nauk przyrodniczych. „Wake Forest prawdopodobnie będzie częścią kolejnej fali przyciągającej pracowników technologicznych i firmy technologiczne” – powiedział Abernathy.

35-letnia kariera Abernathy'ego rozpoczęła się od stanowisk lokalnego specjalisty ds. rozwoju gospodarczego w Baltimore i Durham. Przed objęciem funkcji Economic Leadership w 2013 r. zyskał znakomitą reputację lidera w Radzie ds. Polityki Wzrostu Południowego i w Partnerstwie Regionalnym Trójkąta Badawczego. Uważa, że wszystko jest już na swoim miejscu, a Wake Forest może zdobyć hojniejszy kawałek technologicznego tortu Trójkąta Badawczego.

„Obecnie największym czynnikiem napędzającym rozwój technologii są talenty technologiczne” – kontynuował. „Wszędzie go brakuje.” Właśnie w tym miejscu niedawna analiza dotycząca zwolnień przeprowadzona przez Abernathy'ego dostarcza zachęcających dowodów na temat pozycji Wake Forest. „Jeśli spojrzeć na wzorce dojazdów do pracy, do Wake Forest i zatrudniających tam firm może przyjechać duża liczba osób. Nie sprzedajesz tylko ludzi mieszkających w Downtown Wake Forest, ale bierzesz pod uwagę cały rynek pracy.

Dostępność miasta dotyczy nie tylko dostępnych pracowników. Dzięki temu łatwo można dotrzeć do regionalnych uniwersytetów, lotniska RDU, organizacji badawczych i innych aktywów biznesowych. Sam obiekt, znany jako Wake Forest Business & Technology Park, przeprowadził już szereg ankiet i badań w celu oceny jego gotowości do zagospodarowania. Została na przykład certyfikowana przez Departament Handlu NC, a na początku tego roku została zatwierdzona przez ElectriCities z Północnej Karoliny jako „inteligentna witryna”.

Program Smart Sites gromadzi i porządkuje dane geotechniczne, cenowe, archeologiczne, środowiskowe i inne dotyczące nieruchomości przemysłowych. Cel: zmniejszyć ryzyko i skrócić czas potrzebny na zatrudnienie przybywających pracodawców. ElectriCities, partner miasta w zakresie mediów, wzywa najlepsze firmy inżynieryjne i konsultantów ds. rozwoju gospodarczego z całego stanu do wykonania wyczerpujących prac.

Według najnowszych danych Partnerstwa na rzecz Rozwoju Gospodarczego Karoliny Północnej (EDPNC) około 40 procent projektów rozwoju gospodarczego wymaga specjalnie certyfikowanej lokalizacji.

„Wiemy jednak, że kiedy konsultanci ds. lokalizacji, brokerzy i deweloperzy przemysłowi przyglądają się lokalizacji, pierwsze pytania dotyczą takich kwestii, jak tereny podmokłe, warunki glebowe i infrastruktura” – powiedział Carl Rees, menedżer ds. rozwoju gospodarczego i społeczności w ElectriCities.

Organizacja Rees z siedzibą w Raleigh przyznaje status inteligentnej witryny około czterem nieruchomościom rocznie w całym stanie, a koszt każdej z nich wynosi od $25 000 do $40 000. Powstała w ten sposób witryna cieszy się większą wiarygodnością jako opcja lokalizacji. Przybywające firmy wiedzą, że po ogłoszeniu planów i rozpoczęciu prac nie spotkają ich żadne nieprzyjemne niespodzianki.

„O stabilności i gotowości obiektu do zagospodarowania świadczy możliwość udostępniania dużych ilości danych na temat obiektu i jego wykonalności konsultantom ds. lokalizacji oraz społeczności zajmującej się nieruchomościami” – powiedział Rees.

Park technologiczny Life Sciences w Wake Forest znajduje się przy Capital Boulevard, na terenach leśnych, które są własnością seminarium od 1950 r. To wtedy Wake Forest College (obecnie Wake Forest University) sprzedał swoje lokalne posiadłości, w tym to, co obecnie stanowi 25- akr w samym sercu śródmieścia, do Konwencji Baptystów przed zakończeniem przeniesienia do Winston-Salem w 1956 r. Cena sprzedaży $1,6 mln odpowiada cenie $19,2 mln dolarów w 2022 r.

„W tamtym czasie nie było jeszcze wiadomo, jakie będzie przeznaczenie tego terenu” – powiedział Ryan Hutchinson, wiceprezes wykonawczy ds. operacyjnych w seminarium. „Ale od tego czasu Wake Forest zaczął się rozwijać i istnieje szansa na przeniesienie tego gruntu z niepracującego aktywa na działający”.

Seminarium sprzedało wcześniej część swoich nieruchomości pod zabudowę komercyjną, w tym teren przylegający do parku technologicznego, który obecnie mieści się w centrum handlowym Wake Forest Crossings. Według Hutchinsona wpływy ze zbliżającej się sprzedaży obecnego terenu zasilą fundusz seminaryjny w wysokości $40 milionów dolarów.

Chociaż niezabudowany teren seminarium mógłby łatwiej zostać sprzedany jako nieruchomość mieszkalna lub komercyjna, kierownictwo szkoły jest zamiast tego zainteresowane osiągnięciem bardziej strategicznego wpływu gospodarczego, jaki przyniósłby rozwój przemysłu.

„Wszystkie fale wznoszą się razem” – powiedział Hutchinson, który kieruje współpracą Seminarium z WFBIP. „Jeśli możemy przyczynić się do rozwoju tętniącego życiem miasta i społeczności, pomoże nam to w liczbie studentów, wykładowców i pracowników, których jesteśmy w stanie tu przyciągnąć”.

Prezydent WFBIP Jason Cannon twierdzi, że partnerstwo seminarium z miastem pomaga Wake Forest wyróżnić się na tle innych miejsc docelowych w ramach Trójkąta.

„Obecność Seminarium w Wake Forest jest tak zakorzeniona w życiu gospodarczym i społecznym naszej społeczności, że trudno opisać, jak centralną rolę odgrywa tutaj” – powiedział. Cannon wierzy, że sieć partnerów WFBIP – Seminarium, Miasto, ElectriCities i inne – stanowi wystarczający dowód na jego potencjał jako centrum wysokopłatnych stanowisk pracy. „Ciężko pracowaliśmy, aby zaprosić do stołu odpowiednich graczy i zapewnić dostępność wszystkich niezbędnych elementów, aby mogły wydarzyć się tutaj ekscytujące rzeczy” – powiedział Cannon.

A moment może być idealny. Dane z Wake County Economic Development, programu Izby Handlowej Greater Raleigh, wskazują na ciągłe zainteresowanie liderów technologii i nauk przyrodniczych. Na dzień 31 marca w hrabstwie Wake było aktywnych 13 projektów z zakresu nauk przyrodniczych, pięć aktywnych projektów I/T i trzy dotyczące czystych technologii.

„Chcemy zapewnić możliwości wszystkim naszym gminom i wspierać rozwój produktów we wszystkich społecznościach hrabstwa Wake” – mówi Adrienne Cole, prezes i dyrektor generalny Izby Greater Raleigh. „W hrabstwie Wake istnieją obecnie duże możliwości dla nauk przyrodniczych”.

Cannon z WFBIP utrzymuje bliskie relacje zawodowe z Cole'em, a na swojej liście kluczowych partnerów umieścił także Raleigh Chamber.

„Pomyślny rozwój gospodarczy polega na posiadaniu partnerów, którzy są gotowi walczyć dla Ciebie – a my z pewnością to mamy” – mówi Cannon. Zachęca go także to, co analiza Abernathy’ego mówi na temat potencjału miasta. „Dane Teda wskazują na przyszłość Wake Forest, która obejmuje nie tylko dobre miejsca pracy za dobre zarobki, ale także miejsce docelowe w coraz większym stopniu wyposażone w aktywa, których poszukują dzisiejsze szybko rozwijające się gałęzie przemysłu” – dodaje. „Liczby opowiadają atrakcyjną historię, ale w miarę zagłębiania się w to, co faktycznie oznaczają dane, nasza historia staje się coraz bardziej wyjątkowa – i naprawdę ekscytująca”.

Oryginalne źródło artykułu: WRAL