Celem start-upu RTP są przyjazne dla środowiska produkty do zwalczania chorób roślin uprawnych i szkodników
Data opublikowania:Uruchomienie biopestycydów Innatrix dąży do opracowania przyjaznych dla środowiska produktów do zwalczania chorób i szkodników upraw.
Firma z siedzibą w Research Triangle Park ma nadzieję pozyskać do końca 2023 r. finansowanie kapitałowe w wysokości $3 mln, aby wesprzeć te wysiłki. Mieszanka obejmuje próby terenowe, wytwarzanie produktu, składanie pakietu regulacyjnego i rozwój niewielkiego personelu.
Firma otrzymała już w tym roku łącznie $1,5 mln od National Science Foundation i United Soybean Board, co nie jest objęte celem zbiórki.
Innatrix wykorzystuje peptydy do blokowania białek sprzyjających chorobom oraz interferencję RNA (RNAi) do dezaktywacji genów niezbędnych do przetrwania szkodników w uprawach. Technologie te oferują nowe biologiczne rozwiązania starego, trudnego problemu, który tradycyjnie rozwiązywano poprzez stosowanie, a często nadużywanie, pestycydów na bazie chemicznej.
Dyrektor generalny dr Jiarui Li powiedział, że firma początkowo ukierunkowała swoją unikalną platformę peptydową na trzy podstawowe produkty: InnalB zapobiegający zarazie ziemniaka; InnaNema do zwalczania nicienia cysty sojowej; i InnaHLB, aby zająć się ekologizacją cytrusów. Łączny rynek amerykański służący do zwalczania tych inwazji zbliża się do 1TP4–800 milionów rocznie.
Platforma wykorzystuje uczenie maszynowe i inne narzędzia sztucznej inteligencji do identyfikowania obiecujących celów molekularnych i generowania potencjalnych klientów w celu zakłócenia ich funkcji – wyjaśnił Li. Zajmuje się czynnikami zjadliwości, które muszą występować, aby patogeny powodowały choroby roślin uprawnych.
POSTĘP W 2023 ROKU
Powiedział, że Innatrix „poczyniła duże postępy” w udoskonalaniu swojej technologii w 2023 r. W Karolinie Północnej i Wisconsin trwają próby terenowe InnalB – opracowanego przez firmę biopestycydu przeciwko zarazie ziemniaka – w Karolinie Północnej i Wisconsin, a dane spodziewane są już we wrześniu. Celem jest przygotowanie InnalB do wprowadzenia na rynek do 2026 roku.
Firma planuje docelowo sprzedawać swoje produkty biologiczne firmom zajmującym się chemią rolniczą lub dystrybutorom pestycydów, którzy będą wydawać rolnikom środki stosowane w uprawach.
Innatrix intensyfikuje także swoje wysiłki regulacyjne, uzupełniając dane dotyczące wniosków o produkty biochemiczne i składając nowe wnioski patentowe.
Firma planuje zatrudnić jeszcze dwóch kluczowych pracowników – wiceprezesa ds. rozwoju biznesu i specjalistę ds. formułowania produktów – aby pomóc w dalszym rozwoju nowych programów. Obecny ośmioosobowy zespół może poszczycić się ponad 150-letnim zbiorowym doświadczeniem w rozwoju i komercjalizacji produktów rolnych.
ZALETY BIOPESYCYDÓW
Li powiedział, że platforma peptydowa Innatrix powinna być tak samo skuteczna jak konwencjonalne zabiegi chemiczne, a dodatkową zaletą jest lepszy profil bezpieczeństwa i ochrony środowiska. Technologię tę można również zastosować na innych uprawach i szkodnikach, a także może skutecznie zwalczać inwazyjne chwasty.
Biologiczne podejście do ochrony roślin niesie ze sobą także inne korzyści. Droga do uzyskania zatwierdzenia przez organy regulacyjne jest znacznie łatwiejsza, więc czas wprowadzenia nowego produktu na rynek może zostać skrócony o prawie dwie trzecie – zauważył Li. Średnie koszty rozwoju można obniżyć o prawie 95%.
Zauważył, że biopestycydy odgrywają również kluczową rolę w zarządzaniu odpornością chorób na pestycydy chemiczne poprzez atakowanie nowych celów molekularnych. Można je skutecznie stosować w połączeniu z konwencjonalnymi metodami leczenia w celu poprawy zwalczania szkodników i chorób oraz zmniejszenia prawdopodobieństwa utraty skuteczności któregokolwiek z produktów.
Wybitna ekspertka w dziedzinie biologii rolniczej, dr Pam Marrone, stwierdziła, że biopestycydy szybko zyskują akceptację, w miarę jak coraz więcej rolników zaznajamia się z ich działaniem, korzyści dla środowiska i inne stają się wyraźniejsze, a odporność chorób na konwencjonalne pestycydy stwarza większy problem. „Biopestycydy to rozwijający się przemysł globalny” – zauważyła. „Postrzeganie technologii przez rolników poprawia się, a zarządzanie odpornością staje się dla nich coraz ważniejsze.
„Nie widzę ogromnych przeszkód utrudniających sukces Innatrix” – dodała Marrone, która pełni funkcję starszego doradcy firmy ds. rozwoju produktów biologicznych. „W ciągu dwóch lub trzech lat firma Innatrix zaczęła od zera i przeszła do prób terenowych i walidacji swojej platformy. To dość niezwykłe. A zespół jest fantastyczny.”
O INNATRIX
Firma Innatrix została założona w 2013 roku przez ówczesnego dyrektora generalnego dr Marshalla Edgella, wieloletniego członka wydziału mikrobiologii Uniwersytetu Karoliny Północnej w Chapel Hill. Li dołączył do firmy jako dyrektor ds. badań i starszy naukowiec w 2018 r., a w 2020 r. został mianowany dyrektorem generalnym.
W 2021 r. Centrum Biotechnologii Karoliny Północnej udzieliło spółce Innatrix pożyczki w wysokości $250 000 na opracowanie biopestycydów do leczenia zarazy ziemniaka i pomidorów. NCBiotech rozważa obecnie zaciągnięcie drugiej pożyczki dla firmy.
„Jesteśmy pod ogromnym wrażeniem postępu, jaki Innatrix osiągnęła w krótkim czasie, i cieszymy się, że możemy wspierać firmę na tej drodze” – powiedział dr Paul Ulanch, starszy dyrektor ds. inicjatyw ukierunkowanych w NCBiotech. „Biopestycydy stały się ważnym narzędziem dla rolników i nie możemy się doczekać wspaniałych rzeczy od Innatrix w przyszłości”.
Oryginalne źródło artykułu: WRALTechWire