AgEye wprowadza zautomatyzowanego „naukowca w pudełku” do uprawy w pomieszczeniach zamkniętych
Data opublikowania:Spędzanie większej ilości czasu w pomieszczeniach zamkniętych jest obecnie częścią życia większości ludzi.
Jednak dzisiejszy przemysł hodowli halowej stoi przed dwoma głównymi problemami.
- Po pierwsze, pracownicy mający doświadczenie w tworzeniu i zarządzaniu warunkami środowiskowymi dla wzrostu roślin w pomieszczeniach są zarówno kosztowni, jak i trudni do znalezienia.
- Po drugie, podczas pandemii większość gospodarstw zamkniętych nie może kontynuować działalności ze względu na ich uzależnienie od deficytowej siły roboczej.
Firma AgEye Technologies z siedzibą w Raleigh twierdzi, że ma rozwiązanie obu problemów. Firma oparta na sztucznej inteligencji, która zazwyczaj zapewnia swoim klientom zajmującym się uprawami w pomieszczeniach zamkniętych kamery, czujniki i analizy predykcyjne oparte na sztucznej inteligencji, nazywa swojego pogromcę pandemii „naukowcem zajmującym się roślinami w pudełku”.
AgTech Breakthrough, globalna organizacja zajmująca się badaniem rynku, lubi to, co wymyśliło AgEye. Dała duże „tak” firmie AgEye, umieszczając ją na liście pięciu najlepszych start-upów zajmujących się sztuczną inteligencją mających wpływ na rolnictwo. Niedawno przyznała także inauguracyjną nagrodę Firmy Roku w zakresie rolnictwa halowego firmie AgEye.
Hodowla w pomieszczeniach zamkniętych okazała się jednym z wiodących rozwiązań światowego kryzysu bezpieczeństwa żywnościowego, który obejmuje powszechne niedobory żywności, rosnące ceny żywności i rosnącą liczbę mniej odżywczych upraw, które zostały zaprojektowane tak, aby przetrwać długi i trudny transport z pola na stół.
Jednakże AgEye wskazuje, że wielu rolników uprawiających hodowlę w pomieszczeniach zamkniętych obawia się, że będą nieopłacalne lub, co gorsza, że będą musieli całkowicie zamknąć swoją działalność ze względu na wysokie koszty operacyjne. Większość presji wiąże się z zapotrzebowaniem na wykwalifikowanych pracowników, którzy rozumieją zawiłości uprawy roślin w kontrolowanym środowisku.
Ponadto „Globalna pandemia COVID-19 pokazała nam, jak krytyczne jest zapotrzebowanie na łańcuchy dostaw żywności, które mogą nadal działać bez całkowitego uzależnienia od pracy ludzkiej” – powiedział dyrektor generalny AgEye Nick Genty. „Niestety, większości komercyjnych gospodarstw zamkniętych brakuje infrastruktury technologicznej niezbędnej do skutecznej automatyzacji ich działań na tyle, aby zmniejszyć ich zależność od wykwalifikowanej siły roboczej. To jest obszar, na którym skupiamy nasze wysiłki.”
Założona w 2018 roku przez seryjnych przedsiębiorców Genty'ego i Johna Dominica firma AgEye jest pionierem w stosowaniu nowatorskich technologii sztucznej inteligencji w rolnictwie o kontrolowanym środowisku. Opatentowana przez firmę technologia „Scientist-in-a-Box” pomaga zmaksymalizować rozwój roślin i analizę strukturalną, mając na celu poprawę spójności i jakości plonów dla hodowców indoor.
„Łączymy zasady fizjologii roślin i rolnictwa precyzyjnego z naszą technologią AIoT, aby budować modele sztucznej inteligencji dla konkretnych upraw” – wyjaśnił Dominic, dyrektor ds. technologii w AgEye. „Pomaga to roślinom w pełni wykorzystać swój maksymalny potencjał genetyczny, zachowując najlepsze i najbardziej wyselekcjonowane cechy, zgodnie z oczekiwaniami konsumentów. AgEye przekształca dzisiejsze gospodarstwa domowe w „prawdziwie inteligentne”, umożliwiając zdalne zarządzanie, precyzyjne i optymalne wykorzystanie zasobów, dokładne przewidywanie plonów oraz autonomiczne, terminowe działanie”.
W wywiadzie dla North Carolina Biotechnology Center Genty powiedział, że 22-osobowa firma zebrała $500 000 rund przedsiewnych i aktywnie zbiera dodatkowe $3 mln.
Zauważył, że liczba osób posiadających wiedzę specjalistyczną w zakresie upraw i wiedzę o roślinach spada z roku na rok. Czasów, w których rolnicy przekazywali wiedzę z pokolenia na pokolenie, „po prostu już nie ma”. Oznacza to, że aż 55% personelu pracującego w gospodarstwach zamkniętych nie ma żadnego doświadczenia w uprawie roślin.
„Uprawa w pomieszczeniach zamkniętych wymaga zrozumienia niezliczonych czynników wzrostu, aby móc ją właściwie wykonać, a wiele osób ma z tym problem”.
Genty powiedział, że kilka dużych firm z branży technologii rolniczych jest zainteresowanych hodowlą w pomieszczeniach zamkniętych. „Kiedy zapytali Amazon, dlaczego chce wejść do branży spożywczej, kupując Whole Foods, Amazon odpowiedział, że nie chce zajmować się branżą spożywczą. Chce prowadzić działalność rolniczą i może obejmować hodowle halowe w swoich centrach dystrybucyjnych. Firma Microsoft zainwestowała $50 milionów w projekt Azure FarmBeats i przeznaczyła dodatkowy kapitał w ramach programu Agritech Startups, którego celem jest pomoc start-upom w tworzeniu zrównoważonych technologii rolniczych.
AgEye prowadzi obecnie pięć komercyjnych prób terenowych w Holandii, Izraelu, Hiszpanii, Turcji i USA. Firma Genty oświadczyła, że planuje zwiększyć swoje możliwości produkcyjne i zwiększyć zatrudnienie, aby w ciągu najbliższych 12 miesięcy osiągnąć pełną operacyjność i generować przychody.
Zespół AgEye jest podzielony pomiędzy dwa biura; jeden w Raleigh, a drugi w Bangalore w Indiach. Obecnie ma siedem wolnych stanowisk, które aktywnie stara się obsadzić.
Firma AgEye zdobyła niedawno patent na wykorzystanie sztucznej inteligencji do kontrolowania warunków w rolnictwie w pomieszczeniach zamkniętych, a także rozpoczęła wspólny projekt badawczy z Uniwersytetem Stanowym Karoliny Północnej.
Podobnie jak większość firm, AgEye w czasie pandemii pracowała głównie wirtualnie. „Spędzam połowę dnia na Zoomie” – powiedział Genty.
Oryginalne źródło artykułu: NC Biotechnologia