TBJ: State of RTRP-evenement: waar deze leidinggevenden zeggen dat de regio aan moet werken

Keynote sprekers Joel Marcus, voorzitter en CEO van Alexandria Real Estate Equities, en serieel ondernemer Cindy Witkop hebben hun boodschappen aan de bedrijfsleiders van Triangle woensdag tijdens het State of the Research Triangle Region-evenement, gehouden in het centrum van Raleigh, niet met een suikerlaagje bedekt.

De Driehoek – met al zijn attributen – schiet nog steeds tekort als het gaat om verstedelijking en financiering.

Maar beiden zeggen dat bedrijfsleiders kunnen lobbyen voor verandering.

Marcus, wiens Californische vastgoedbedrijf een derde van een miljard dollar in de Driehoek heeft geïnvesteerd, vertelde de leiders dat hij graag meer geld zou willen investeren. Zijn firma probeert het om een agtech-cluster te creëren in Research Triangle Park en wil nog meer bedrijven binnenhalen.

“Maar is de regio er klaar voor?” zegt hij, wijzend op een aantal hiaten in de Driehoek die ARE niet voelt in sommige van zijn andere markten – met name staatssteun, transitmobiliteit en financiering in een vroeg stadium.

"Waar het rapport hier opstapelt, is geen A of zelfs maar een solide B, maar het kan in het B-gebied liggen", zegt hij. “Ik zou zeggen dat de regio achterop raakt in de manier waarop zij denkt over de verstedelijking van de Driehoek.”

Hij vroeg zich af of de Research Triangle Foundation genoeg doet om die verstedelijking te bevorderen – en om meer samenwerking met de universiteiten in het gebied te faciliteren.

En ondanks alle financieringsbronnen is er nog steeds een gat voor beginnende life sciences-ondernemers – en dat is moeilijk op te vullen, beweert hij. ARE, dat een agtech-accelerator naar RTP heeft gebracht, heeft geprobeerd een leidende rol op zich te nemen bij de aanpak van dat probleem, zegt hij. Het bedrijf probeerde een op farmaceutica gerichte accelerator naar de Driehoek te brengen, maar schortte uiteindelijk zijn plannen op toen “een van de grote universiteiten ons pleidooi om dat platform hierheen te brengen afwees door hun deel van de financiering niet goed te keuren.”

“We waren behoorlijk teleurgesteld”, zegt hij.

Cindy Witkop, een serieondernemer met twee uitgangen op haar naam – waaronder die van Sprout Pharmaceuticals, het bedrijf achter het eerste door de FDA goedgekeurde medicijn voor seksuele disfunctie voor vrouwen, zegt dat ze ook in de regio wil investeren – en zegt dat er meer weddenschappen nodig zijn van lokale leiders om dat financieringstekort te doorbreken.

Ze wijst op seriële ondernemers als Scot Wingo als een voorbeeld van waar de regio meer van nodig heeft, en merkt op dat hij bekend staat om het begeleiden van ondernemers – en niet alleen als medeoprichter van ChannelAdvisor en Spiffy. Ze wijst op Jesse Lipson (de ondernemer achter ShareFile) en Brooks Bell (de ondernemer achter het gelijknamige bedrijf), die hielpen bij het tot stand brengen van het ondernemerschapsinitiatief HQRaleigh, en Michael Goodmon van Capital Broadcasting, als andere voorstanders van het ondernemers-ecosysteem. ” Ze zegt dat Raleigh meer gemeenschapsbouwers nodig heeft – en dat ze probeert één te worden met haar nieuwe onderneming, The Pink Ceiling.

Na twee exits zegt Whitehead dat ze wist dat haar bedrijf – gericht op het promoten van en investeren in vrouwelijke ondernemers of op vrouwen gerichte bedrijven – gevestigd zou zijn in Raleigh.

“Het talent zit hier”, zegt ze. “Hun vermogen om hun dollar verder uit te breiden is precies hier.”

Whitehead zegt dat haar dollars naar Silicon Valley kunnen gaan, waar ondernemers ‘de kamer binnenlopen en verklaren dat zij de volgende eenhoorn zijn’, of naar New York, waar ze ‘me verzekeren dat ze tot de elite behoren en over de juiste machtskringen beschikken. succesvol." Of ze zou kunnen investeren in Triangle-ondernemers, die ze ‘werkpaarden noemt die daadwerkelijk de volgende eenhoorns zullen worden’.

Maar om meer dollars van investeerders zoals zij te lokken, is regionale zichtbaarheid vereist, zegt ze.

Whitehead daagde de menigte uit om te praten over wat zij 'waarheden' noemt, lofbetuigingen die de kenmerken van de regio onder de aandacht brengen.

‘Wees een waarhedenverteller van de Driehoek’, zegt ze.

Het evenement van woensdag werd georganiseerd door het Research Triangle Regional Partnership.

Lees het artikel hier.