'우리는 해야 할 역할이 있습니다.' NC 대학들이 코로나19 연구에 대처하는 방법

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소나 돼지 같은 식용동물이 코로나바이러스를 품을 수 있나요? 나노입자가 코로나19 오염으로부터 표면을 보호할 수 있습니까? 마스크를 기꺼이 착용할 사람과 착용하지 않을 사람을 결정하는 사회적 요인은 무엇입니까?

이것은 노스캐롤라이나 연구자들이 이번 여름에 전염병의 영향을 조사하면서 탐구하고 있는 질문 중 하나입니다.

North Carolina Policy Collaboratory는 총 85건의 자금 지원을 승인했습니다. 코로나19 연구 프로젝트 주 전역의 대학에서. Collaboratory는 코로나바이러스의 영향에 대한 연구를 지원하기 위해 주의 $15억 코로나바이러스 구호의 일환으로 5월에 $29백만을 받았습니다.

Collaboratory는 거의 모든 UNC 시스템 캠퍼스에서 최소한 하나의 프로젝트에 자금을 지원하고 있다고 Jeff Warren 전무이사가 말했습니다. NC 주립대학교, 이스트 캐롤라이나 대학교, UNC-Wilmington은 모두 코로나19 연구를 위해 별도의 자금을 지원 받았습니다.

“우리는 여기서 우리가 해야 할 역할이 있다는 것을 깨달았고, 주 전체에 걸친 대규모 연구 노력이 있어야 한다는 것을 깨달았습니다.”라고 Warren은 말했습니다.

Collaboratory는 2016년 노스캐롤라이나 총회에서 UNC 시스템 전반에 걸쳐 연구 전문지식 조정을 촉진하기 위해 만들어졌습니다. 지금까지 그들의 프로젝트는 주로 천연자원 관리에 중점을 두었습니다.

그러나 전염병이 노스캐롤라이나에 퍼지기 시작하자 Collaboratory는 코로나19 관련 연구 프로젝트를 요청하고 수백 건의 제안을 받았습니다.

자금의 대부분은 Collaboratory가 위치한 UNC-Chapel Hill에 남아 있다고 Warren은 말했습니다. 그는 이 학교가 미국 최고의 코로나바이러스 연구 기관 중 하나로 꼽혔다고 덧붙였습니다. 이는 저명한 연구원이자 전염병학 교수, 미생물학 및 면역학 교수인 Ralph Baric의 렘데시비르 약물 연구 덕분입니다.

Baric과 Gillings School of Public Health의 다른 연구원들이 일부 프로젝트를 주도하고 있는 반면, 다른 프로젝트에는 사회 복지, 치과, 심리학 및 금융 분야의 전문가가 참여하고 있습니다.

“스파게티를 벽에 던지며 '당신의 아이디어는 무엇입니까?'라고 묻는 것은 정말 놀라운 일입니다. 그러면 이 놀라운 아이디어를 모두 얻을 수 있습니다.”라고 Warren은 말했습니다.

HBCUS에 자금 지원 제공

두 번째로 큰 할당은 6월에 Collaboratory가 주의 역사적으로 소수 민족에게 봉사하는 6개 기관에 자금으로 $6백만을 부여했을 때 발표되었습니다. 엘리자베스 시티 주립대학교, 페이엣빌 주립대학교, 노스캐롤라이나 중앙대학교, UNC-Pembroke, NC A&T 주립대학교, 윈스턴-세일럼 주립대학교는 각각 $1백만을 받았습니다.

워렌은 자신과 UNC 이사회 멤버인 대럴 앨리슨(Darrell Allison)이 자금 조달 과정 초기에 대화를 나눴으며 상당 부분이 해당 학교에 지원되어야 한다는 데 동의했다고 말했습니다.

"그들은 가장 큰 타격을 입은 커뮤니티 중 하나이며, 이러한 대규모 자금 조달 기회가 나타날 때 반드시 테이블에 올 필요는 없습니다."라고 그는 덧붙였습니다.

이들 6개 학교의 프로젝트는 주로 전염병이 지역에 미치는 영향(특히 농촌 및 소외된 지역사회)과 유망한 기술 개발에 중점을 두고 있습니다.

NC A&T 주립대학교의 한 프로젝트에서는 일반적으로 $10,000~$20,000의 비용이 드는 보다 저렴한 학교용 적외선 발열 감지 시스템을 구축하는 방법을 검토하고 있습니다. 이 프로젝트에서는 비용의 10분의 1로 프로토타입을 제작할 것을 제안합니다.

이 프로젝트의 수석 조사관이자 이 학교의 토목, 건축 및 환경 공학과 조교수인 Raymond Tesiero는 건물에 들어가는 사람들의 온도 상승을 검사하는 것이 "첫 번째 방어선"이라고 말했습니다. 그러나 현재의 스캐너는 학교나 저소득 기관과 같은 장소를 염두에 두고 제작되지 않았습니다.

Tesiero는 "현재의 스캐닝 시스템은 모든 학교 시스템에 비해 가격이 너무 비쌉니다."라고 말했습니다. “우리는 훨씬 더 간단한 시스템을 개발함으로써 지역사회에 도움이 될 수 있다고 생각합니다.”

대학의 다른 여러 프로젝트에서는 전염병이 소수 인구나 유색 인종에 미치는 영향을 조사하고 있습니다. 여러 연계 연구의 일환으로 Winston-Salem State University의 연구자들은 역사적으로 흑인 대학과 대학 간의 파트너십을 활용하여 개입이 가장 필요한 지역 사회를 식별하고 해결하는 데 도움을 줄 것을 제안했습니다.

Elizabeth City State University의 두 가지 연계 연구에서는 소수 인종/민족, 사회적으로 취약한 지역 사회 및 농촌 지역 사회 내에서 코로나19를 관리하기 위한 지역 인프라 개발에 드론을 사용할 계획입니다.

UNC-채플힐에서의 파일럿 연구

워렌은 몇몇 프로젝트가 방금 자금을 지원받았거나 시작 단계에 있다고 말했습니다. 그러나 지난 5월 UNC-Chapel Hill에서 승인된 두 가지 시범 연구는 이미 진행 중입니다.

첫 번째는 전염병이 전체 지역사회에 어떤 영향을 미치는지 자세히 알아보기 위해 폐수를 연구하는 것입니다. UNC-Chapel Hill의 환경 과학 및 공학 교수이자 이 프로젝트의 수석 연구원인 Rachel Noble은 이전에 자신의 연구실에서 폐수 내 바이러스를 연구한 적이 있습니다. 그러나 2월부터 코로나19의 영향에 대한 소문이 퍼지기 시작하자 그녀와 동료들은 이 기술을 사용하여 코로나19를 유발하는 바이러스인 SARS-CoV-2를 추적하는 것에 대해 논의하기 시작했습니다.

"폐수를 사용하면 농도 값, 즉 폐수에 있는 바이러스의 수를 사용하여 바이러스의 확산을 측정할 수 있다는 아이디어입니다."라고 Noble은 말했습니다. "그리고 그것은 폐수에 유입되는 지역사회나 전체 시스템에 대해 더 많은 것을 알려줍니다."

UNC의 두 번째 시범 연구는 건강과 이동성의 교차점을 다루고, 주 내 교통에 대한 코로나19의 영향을 연구하는 것입니다. 이 연구는 지난 몇 년간의 데이터를 주의 비상사태, 재택근무, 재개 명령 기간 동안 수집된 데이터와 비교하여 이동 패턴이 어떻게 변화했는지 확인하기를 희망합니다.

UNC의 고속도로 안전 연구 센터 소장인 Randa Radwan은 전염병의 여러 가지 다양한 영향을 분석할 수 있는 이 프로젝트의 잠재력에 대해 기쁘게 생각한다고 말했습니다.

“여기서 장기적인 사고는 코로나19가 장기적인 여행 행동에 어떤 영향을 미치는가 하는 것입니다.”라고 그녀는 말했습니다.

Radwan은 연구의 상당 부분이 유엔사 부서 간 협력을 통해 데이터를 집계하고, 웹사이트를 개설하고, 그 결과를 이해하기 쉬운 형식으로 대중에게 공개하는 것이라고 덧붙였습니다.

“연구자로서 우리는 기술 논문이나 동료 평가 문헌을 통해 결과물을 제공하는 경향이 있습니다.”라고 그녀는 말했습니다. "그러나 이 경우에는 청중이 두 명 이상입니다."

이 프로젝트는 코로나19 연방 자금의 사용 방법에 관한 CARES 법의 요구 사항에 따라 9월 1일까지 총회에 초기 조사 결과를 보고하고 12월 30일까지 완료될 예정입니다.

그러나 워렌은 올해 코로나19 연구를 수행하는 모든 주 중에서 노스캐롤라이나가 독특할 수 있다고 생각합니다.

“내가 아는 한, 우리는 모든 캠퍼스를 활용할 수 있는 법적으로 제정되고 승인된 메커니즘을 갖고 있는 유일한 주입니다.”라고 그는 말했습니다. “그것은 내 꿈을 초월하는 일입니다.”

프로젝트의 전체 목록은 Collaboratory.unc.edu에서 확인할 수 있습니다.

원본 기사 출처: 뉴스 & 옵저버