取引の裏側: Amazon がどのようにしてガーナーに誘惑されたか
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ローレン・K・オーネゾージ著1500の仕事。
「もう一度言わせてください。雇用は1,500件です」とウェイク郡長官のジョン・バーンズ氏は8月10日、ガーナー市庁舎に集まった群衆にこう語り、このプロジェクトについて次のように語った。 電子小売業者アマゾン向けの、$2億、260万平方フィートの巨大なフルフィルメントセンター、「学歴に関係なく、ウェイク郡のすべての住民に機会を創出します」。
ノースカロライナ州の町では何週間も公然の秘密であったことを発表するために、十数人の役人がニヤニヤ笑いながら演台の後ろに並び、その興奮は明らかだった。
ロニー・ウィリアムズ市長は「自分の顔に笑みが浮かんでいるように見えるなら、そうしている」と語った。 「ガーナーにとっては歴史的な日だ。」
アマゾンだけのせいではありません。
経済開発業者、町や郡の役人、さらにはノースカロライナ州環境品質局までもが、10年近くにわたり、コンアグラの旧跡地を復活させるために密かに取り組んできた。
そしてアマゾンはウィリアムズ氏が期待していた以上のものだという。 「まあ、そうだね」と彼は言う。 「計画通りではありませんでしたが、それが実現して本当に良かったと思います。」
町によると、アマゾンはコンアグラが最盛期に同サイトに注ぎ込んだ資金の約４倍を投資しているという。
アマゾンは最初の求婚者ではなかった、と語る ガーナー経済開発担当役員ジョセフ・スターリング氏。ここ数年、複数の企業が現場訪問を行ってきたが、関係者らはそれらを「噛みつき」ではなく「つまみ」だと表現している。
咬傷は約1年前に起こりました。
ストールリングス氏と彼のチームは、2009 年以来空き地となっている古いコンアグラ工場の可能性について、何年もマーケティング資料を作成し続けていた。彼らは見本市やカンファレンスに出席し、敷地へのアクセスと都市への近さを世界に売り込もうとしていた。急速に成長する州都。
ブラウンフィールド（環境汚染の脅威により開発が妨げられている遊休地を指す）と呼ばれるこの場所は、致命的なコンアグラ爆発事故以来、休眠状態になっていた。町はその土地の所有権を取得し、再開発を監督する非営利団体ガーナー経済開発公社を設立した。
長年にわたり、チェーンでつながれた敷地には雑草が生い茂り、スリム・ジムを送り出していた施設の残骸である老朽化した構造物がジョーンズ・ソーセージ・ロード沿いのドライバーにとって目障りな存在となっていた。
そして「数」か月前、ストールリングさんがカンファレンスで知り合った不動産関係者が「プロジェクト・アクシス」について町に持ちかけてきた。
ある大手企業が大規模な投資に興味を持っていました。
ストールリング氏は、その範囲が広大であることをすぐに理解した。そして、半年前に「アマゾン」という名前を知ったとき、さらに興奮したことを認めています。
彼はこのプロジェクトに競争があることは知っていたが、詳細については知らされていなかったと言う。しかし、それが、ガーナー当局が州間高速道路40号線に近い現場での道路工事を対象とした奨励策を考え出した理由の一部だ。
州は道路整備に最大$450万、町は$60万を約束している。ストールリングス氏は、この改良により、会社だけでなく通勤者にとってもこのエリアがより使いやすくなると述べた。
ウェイク郡長官マット・カラブリア氏は、郡がこのプロジェクトについて非公開で議論し、インセンティブを提供するかどうか検討していたと述べた。郡の資金は現場のインフラ改善、つまり上下水道への支援に充てられました。
「私たちはまた、町が所有する不動産に対する固定資産税を延期することにも同意しました」と彼は言います。
同州環境品質局のマイケル・レーガン長官は、今回の発表はノースカロライナ・ブラウンフィールド・プログラムを正当化するものだ、と述べた。このプログラムにより、開発者は規制基準に合わせてサイトを清掃するのではなく、サイトを再利用に適したものにするために何が必要かを交渉できるようになる。ブラウンフィールドの敷地には、5 年間続く固定資産税の優遇措置も適用されます。
リーガンはこれを「リサイクル」と同等視しており、ブラウンフィールド協定がなければこの機会は実現しなかったであろうと推測しています。 「放棄された不動産や汚染された不動産を抱えているコミュニティのほとんどには、選択肢がほとんどありません」と彼は言い、このプログラムが「目障りな資産を貴重な資産に変える」と指摘しました。
同氏は、同州が500件近くのブラウンフィールドに関する発表を行っており、「コミュニティを活性化する」ためにこのプログラムを活用する機会がノースカロライナ州全域で生まれつつあると述べた。 「環境保護と経済的繁栄は相反するものではありません」と彼は付け加えた。 「それらは密接に関係しており、今日はその完璧な例です。」
しかし、ブラウンフィールドとは別に、トライアングル地域は前例のない経済開発の関心を集めています。ウェイク郡経済開発部長のマイケル・ヘイリー氏とダーラム大商工会議所の経済開発・地域持続可能性担当副会長のテッド・コナー氏は最近のインタビューでこう語った。 その活動は活発になってきている –そしてさらに多くのプロジェクトの成功が訪れる可能性があります。
ガーナーに集まった当局者らも、アマゾンは関連性のない5万人の雇用をもたらすHQ2プロジェクトの拠点を検討していることから、これが単なる始まりに過ぎないことを期待している。トライアングルは、他の 19 の地下鉄とともに最終候補リストに載っています。バーンズ氏は「ガーナーがウェイク郡におけるアマゾン初の拠点となることを誇りに思う」と述べ、特に「最初」を重視する。
カラブリア州によれば、ウェイク郡は他の企業からも関心を集めており、近いうちにさらなる発表が行われる可能性があるという。 「常に、大小を問わず大量のプロジェクトが進行中です」と彼は言います。 「私たちは常に自分の体重を超えるパンチを出し続けています。私たちは国内、場合によっては全世界の最も競争力の高い都市や地域と競争しています。」
その間、建設予定地では工事を開始する準備が進められており、その敷地は非公開の金額で開発業者ヒルウッドに売却された。 14か月かかる見込みだ。
記事の出典: トライアングルビジネスジャーナル