La Duke University aprirà un enorme laboratorio da 273.000 piedi quadrati presso Parmer RTP

Data di pubblicazione: 23 giugno 2020

PARCO DEL TRIANGOLO DI RICERCA – Braccio di ricerca della Scuola di Medicina della Duke University sta sfruttando il suo recente successo nell'acquisizione di sovvenzioni per l'immunologia, le malattie infettive e gli studi clinici con il trasferimento al Research Triangle Park.

Sulla scia di sovvenzioni e contratti federali per un totale di quasi $600 milioni, la scuola ha affittato 273.000 piedi quadrati che saranno ristrutturati nel Parmer RTP campus di ricerca e sviluppo.

"Duke ha avuto un incredibile successo nell'aumentare il proprio portafoglio di ricerca", ha affermato Thomas Denny, preside associato dell'amministrazione Duke RTP. “Quando lo fai, hai bisogno di spazio. Ci vuole molto tempo per costruire gli edifici, quindi abbiamo trovato edifici che possiamo ristrutturare per supportare la nostra ricerca. Se non disponi dello spazio necessario, non puoi aumentare lo sforzo complessivo."

Con l'apertura della struttura Duke RTP, la facoltà di medicina amplierà la propria attenzione allo sviluppo e ai test clinici di vaccini da parte di una varietà di ricercatori. Uno dei team Duke che si trasferiranno a RTP sono membri del Duke Human Vaccine Institute (DHVI) che stanno conducendo programmi per sviluppare nuovi vaccini antinfluenzali, nonché studi clinici per testare nuovi vaccini antinfluenzali e potenziali vaccini COVID-19.

“L’idea è che costruiremo un campus che abbia come tema l’immunologia, le malattie infettive e gli agenti patogeni emergenti e svilupperemo contromisure per contrastarli, come vaccini e anticorpi”, ha spiegato Denny.

Le partnership federali con Duke sottolineano la leadership della Carolina del Nord nel campo dello sviluppo di vaccini.

"Per molti anni, la Duke University Medical School ha accresciuto il suo profilo come leader chiave nello sviluppo di vaccini", ha affermato Mary Beth Thomas, PhD, vicepresidente senior, scienza e sviluppo aziendale, presso NCBiotech. “Avendo sviluppato ampie capacità nello sviluppo di vaccini dalla ricerca e sviluppo fino alla produzione e ai test, DHVI è diventata una risorsa significativa per il fiorente settore delle scienze della vita della regione”.

I CONTRATTI FEDERALI CERCANO UN NUOVO VACCINO INFLUENZALE

Lo scorso autunno, l’Istituto nazionale per le allergie e le malattie infettive (NIAID) ha assegnato al DHVI tre contratti di ricerca nell’ambito dell’iniziativa Collaborative Influenza Vaccine Innovation Centers (CIVICS) per sviluppare un vaccino più duraturo e più ampiamente protettivo per sostituire il vaccino antinfluenzale stagionale.

Il programma CIVICS mira a migliorare la durabilità dei vaccini contro l’influenza stagionale e a sviluppare un vaccino antinfluenzale universale attraverso la progettazione iterativa del vaccino, la produzione e gli studi clinici in fase iniziale.

"L'obiettivo è sviluppare un vaccino che protegga da tutti i ceppi dell'influenza, come l'H1N1 e l'influenza aviaria", ha affermato Denny. “La seconda cosa che ci piacerebbe ottenere da questa situazione è lo sviluppo di un vaccino che durerà più di un anno. Se non devi somministrare il vaccino a tutti ogni anno, inizi a ottenere un’ampia copertura e protezione”.

Otto anni fa, Duke ha lanciato il proprio impianto di produzione che soddisfa i buoni standard di produzione, o GMP, essenziali per la produzione di prodotti vaccinali utilizzati negli studi clinici di Fase I di prova di concetto. L'impianto di produzione rimarrà nel campus principale dell'università a Durham. Ad oggi, la struttura ha prodotto tre vaccini.

Se le opzioni su tutti e tre i contratti NIAID venissero esercitate, il finanziamento totale per i ricercatori della Duke potrebbe raggiungere fino a $420 milioni in sette anni.

IL VACCINO PER L’HIV SPERONA GLI INVESTIMENTI

Oltre al programma CIVICS, NIAID sta anche finanziando il lavoro dell'università sullo sviluppo di un vaccino contro l'HIV.

Mentre l'università cerca partnership durante il processo di sperimentazione clinica, gran parte della produzione e dei test vengono eseguiti inizialmente presso DHVI per consentire ai ricercatori di condurre piccoli studi clinici prima di passare a studi più ampi, spesso preferiti dalle organizzazioni di gestione dei contratti (CMO).

“Nel campo dell’HIV, abbiamo trascorso molti anni alla ricerca di un vaccino preventivo”, ha spiegato Denny. “Dobbiamo creare protocolli di prova di concetto, cosa che molte aziende non fanno. Il nostro approccio è quello di effettuare piccole prove, quindi produciamo per meno numeri. È un processo iterativo e, una volta ottenuto un risultato, procediamo a un processo più ampio”.

È a questo punto che DHVI inizia a collaborare con i CMO che tradizionalmente conducono studi clinici più ampi.

In sette anni, i programmi NIAID supervisionati da Denny porteranno a RTP $89 milioni di dollari per la ricerca.

Denny prevede che il trasferimento completo al campus Parmer RTP richiederà circa due anni. I team di ricerca CIVICS e HIV saranno i primi a trasferirsi nelle nuove strutture all’inizio del 2021. Quando i ricercatori Duke dei Dipartimenti di Chirurgia, Medicina e Immunologia completeranno il trasferimento a Parmer, la Scuola di Medicina avrà dai 200 ai 250 dipendenti presso la nuova struttura.

(C) Centro NC Biotech

Fonte articolo originale: WRAL TechWire