Portare "pace" sul posto di lavoro: WorkDove di Durham presenta il prodotto per la gestione delle prestazioni

5 ottobre 2022

WorkDove, una società di software per la gestione delle prestazioni precedentemente nota come Performance Culture, è una sorta di storia di rinascita.

Solo negli ultimi due anni, ha trasferito la sede centrale da Wilmington a Durham, ha cambiato marchio, ha raccolto finanziamenti per $2,9 milioni da Jurassic Capital e ha insediato nuovi talenti e un nuovo consiglio di amministrazione.

"Siamo, a tutti gli effetti, una nuova società ora", ha affermato la co-fondatrice e amministratore delegato Melissa Phillippi.

Questo mese, l'azienda ha lanciato un nuovo prodotto, WorkDove Ignite, una piattaforma principale delle sue app più popolari che consente ai datori di lavoro di misurare le prestazioni e ai dipendenti di interagire più spesso con i propri manager.

Chantal Allam di WRAL TechWire ha recentemente avuto la possibilità di incontrare Phillippi per scoprire questo e altro ancora. Ecco cosa aveva da dire:

Come sei entrato nel mondo della gestione delle prestazioni e come hai ideato il concetto di WorkDove?

La mia storia inizia con il mio background come pianificatore finanziario lavorando nel settore bancario e finanziario. Dopo aver attraversato la crisi finanziaria del 2008, ho visto le banche “troppo grandi per fallire” tagliare i posti di lavoro dei miei colleghi sulla base di un sistema di misurazione delle prestazioni rotto, noto per essere facilmente gamificato. Il risultato era spesso il licenziamento per coloro che erano eticamente sani e la continuazione del lavoro per alcuni che “magicamente” trovavano un modo per far sì che i loro parametri fossero in linea con gli obiettivi. Questo mi ha lasciato l'amaro in bocca. Dopo aver lasciato l'industria per fondare la mia famiglia, ho capito che non volevo tornare a quel tipo di cultura.

Invece, ho iniziato a fare consulenza per un'agenzia assicurativa locale indipendente. Nel 2013 ho collaborato con il mio cofondatore ormai in pensione, Dallas Romanowski, e con il suo studio di consulenza. Il mio compito principale era aiutare i team di vendita e operativi a trasformarsi in team ad alte prestazioni e ad alto valore. Abbiamo sviluppato una struttura di coaching per aiutare a raggiungere questo obiettivo. Il mio co-fondatore ha delineato la struttura nel suo libro, Performance Culture, e una delle metodologie di gestione fondamentali che abbiamo utilizzato è stata la “matrice valori-prestazioni”, utilizzata ancora oggi nel nostro software. Il modello empiricamente valido aiuta le organizzazioni e i manager a identificare i veri dipendenti di punta separatamente da quelli che potrebbero essere “idioti brillanti” o forse “adorabili fannulloni”. È estremamente efficace e facile da usare.

Per quanto efficace fosse questa struttura modello, i nostri clienti erano ancora gravati dal compito di tenere tutto tracciato e documentato in fogli di calcolo e documenti Google. Era terribilmente inefficiente. È interessante notare che abbiamo cercato una soluzione software sul mercato che facesse il lavoro per noi, ma nulla di ciò che abbiamo trovato era accettabile, né in termini di prezzo né di funzionalità. Essendo dei risolutori di problemi quali siamo, nel 2014 abbiamo deciso invece di costruircelo noi stessi. Otto anni dopo, eccoci qui.

La società aveva inizialmente sede a Wilmington e si chiamava Performance Culture. Dopo aver ricevuto $2,9 milioni di investimenti da Jurassic Capital nel 2020, hai trasferito l'azienda a Durham e l'hai rinominata WorkDove. Perché hai deciso di apportare questi cambiamenti e cosa hai imparato?

Parte dell'esperienza di Jurassic come ex proprietari di Bronto Software ha insegnato loro quanto sia importante una rete di talenti per un business SaaS (Software-as-a-Service) in crescita. Anche se Wilmington è la mia città natale, e la adorerò sempre, la tecnologia e gli altri talenti di cui una startup ha bisogno (e può permettersi) è difficile da trovare lì. Sfruttare la vasta rete di Jurassic è incredibilmente utile, così come la sostanziale crescita della popolazione che sta vedendo il Triangolo. Inoltre, essere più vicini al team di Jurassic Capital ci aiuterebbe a collaborare in modo più efficiente e consentirebbe loro di aiutarci meglio a crescere operativamente e iniziare a espanderci.

Come avete ideato nello specifico il logo del marchio, una colomba, e lo slogan "Portare la pace sul posto di lavoro"?

Il rebranding è stato innescato da una sessione di coaching che ho avuto con Joe, un professionista del marketing (oltre che ingegnere ed ex CEO e co-fondatore di Bronto Software). Mi ha posto alcune domande utili, ma difficili, riguardo al nostro marchio e alla nostra visione. Attraverso questa conversazione, ho capito che era giunto il momento di rappresentare il marchio della nostra azienda con un aspetto e un messaggio aggiornati. Mi ha davvero incoraggiato a pensare a un animale o a un'altra icona che potesse essere facilmente immaginata e ricordata. Con Bronto, aveva visto il successo attorno a questo approccio con “il grande dinosauro verde”. È stato piuttosto divertente mentre facevamo brainstorming insieme. Ho pensato a uno pterodattilo per sfruttare le nostre connessioni con Bronto e Jurassic Capital. Ma chi può scrivere lo pterodattilo?

Passavano le settimane e continuavo a tormentarmi finché un giorno ho lasciato vagare la mente mentre disegnavo su un quaderno. Era una domenica mattina, ed ero più rilassato rispetto alla settimana, e ho iniziato a chiedermi: “Cosa vogliamo che sentano le persone quando collaborano con noi?” E la parola “pace” continuava a tornarmi in mente. Pace. Sì, dopo i due anni che abbiamo passato, tutti noi avremmo bisogno di un po' più di pace nelle nostre vite. Ho conosciuto e sperimentato la pace che può prosperare nei luoghi di lavoro quando leader e dipendenti comunicano in modo efficace e si impegnano tutti per la stessa missione, visione e obiettivi. Questo è il segno che voglio lasciare nel mondo, un'organizzazione alla volta.

Da lì l'immagine dell'animale era ovvia: una colomba, simbolo internazionale di pace. Abbinare “lavoro” con un’altra parola è abbastanza standard nella tecnologia del lavoro. I nostri acquirenti capirebbero cosa facciamo, o almeno lo spazio in cui operiamo, direttamente dal nostro nome. È stata un'impresa enorme da realizzare in meno di tre mesi, senza alcun aiuto esterno, ma ce l'abbiamo fatta. È stata una delle migliori decisioni che abbiamo preso finora.

Raccontaci la tua decisione di accettare finanziamenti esterni e come hai investito i fondi. Inoltre, in quanto fondatrice donna, hai trovato difficile raccogliere fondi?

Il mio co-fondatore ha deciso di uscire dall'attività nel 2020, quindi abbiamo deciso di cercare un partner di investimento adatto per aiutare lui e alcuni altri investitori iniziali nella transizione, oltre a fornire capitale di crescita per l'azienda. La cosa più importante per noi e per il nostro consiglio di amministrazione era trovare un partner di investimento che 1) non fosse gestito da idioti, 2) lo avesse già fatto in precedenza e 3) fosse disposto ad andare lontano per aiutarci a imparare e arrivare dove conoscevamo la Performance Culture potrebbe arrivare. Abbiamo riscontrato che tutte e tre le esigenze chiave sono state soddisfatte in Jurassic Capital [guidato da Joe Colopy e Kevin Mosley]. Siamo stati continuamente soddisfatti del nostro rapporto con loro.

Ad essere sincero, il peso dell’aumento non è stato principalmente sulle mie spalle. Dato che questa era la nostra Serie A, abbiamo preso fondi esterni solo una volta. Facevo sicuramente parte della due diligence e l'affare non si sarebbe concluso senza il mio consenso a continuare a guidare l'azienda, cosa che sono stato lieto di fare. Ho imparato moltissimo durante questo primo accordo e da allora ho continuato a imparare di più sul mondo del venture capital e del private equity. Essendo in un mercato "sexy" come quello della tecnologia delle risorse umane, non sono a corto di investitori esterni che mi colpiscono regolarmente. Finora, ho scoperto che essere una fondatrice donna è piuttosto “nuovo” per loro, rendendole ancora più interessate. Detto questo, al momento non stiamo cercando investitori al di fuori della rete Jurassic Capital, quindi non so se l'interesse rimarrebbe tale – interesse – e non si convertirebbe.

La fondatrice di WorkDove, Melissa Phillippi, lavora con il nuovo logo aziendale sullo sfondo presso la sua sede presso l'American Tobacco Campus.

Questo mese WorkDove ha lanciato il suo nuovo prodotto, WorkDove Ignite. Cosa offre? Come stai spargendo la voce? Qual è stata la risposta?

Mentre WorkDove continuava a crescere nelle offerte di gestione delle prestazioni e dei talenti, diventando sempre più solida, abbiamo fatto un passo indietro e ci siamo resi conto che ci sono ancora molte organizzazioni che cercano solo di decollare con le nozioni di base. Siamo entrati in questo business per aiutare le organizzazioni a creare team migliori per ottenere risultati migliori, quindi non volevamo allontanarci troppo dalla nostra missione. WorkDove Ignite riduce il nostro software alle app principali di cui un'organizzazione ha bisogno per gestire bene le prestazioni, come revisioni delle prestazioni, check-in e riconoscimenti. Abbiamo abbinato questo a un processo di onboarding e implementazione semplificato; quindi, siamo in grado di offrire Ignite a un prezzo molto conveniente. In effetti, è una delle piattaforme più convenienti attualmente sul mercato.

Abbiamo inviato alcuni comunicati stampa, e-mail, campagne sui social media e poi abbiamo lanciato il prodotto alla HR Technology Conference di quest'anno a Las Vegas. A causa del focus ristretto e della convenienza di Ignite, prevediamo di vedere il mercato delle piccole e medie imprese rispondere in modo piuttosto favorevole nel prossimo anno.

Perché è così importante per le aziende incorporare un prodotto come WorkDove Ignite sul posto di lavoro?

Una delle mie citazioni/ideologie preferite è: “Fai qualcosa per una cosa, invece di nulla per tutto”. Abbiamo creato WorkDove perché abbiamo visto imprenditori e leader come noi, in tutto il mondo, che si prendono veramente cura delle proprie persone e desiderano creare culture sane e ad alte prestazioni. Ma molti leader semplicemente non sanno da dove cominciare. È qui che entra in gioco WorkDove. Il prodotto Ignite aiuta un'organizzazione a iniziare un processo aziendale critico che, se ritardato o ignorato per troppo tempo, rallenterà la crescita e contribuirà anche direttamente al deragliamento della tua missione e visione. La gestione delle prestazioni semplicemente non può essere puntata o telefonata.

Dal suo lancio nel 2015, come è stata la crescita di WorkDove?

Vorrei dire che WorkDove non ha visto altro che una crescita "altissima" dal momento del lancio, ma questa non è la nostra storia. Abbiamo continuato con i “soldi di amici e familiari” fino a dicembre 2020. Ha avuto i suoi vantaggi, ma anche le sue sfide. Il mondo della tecnologia del lavoro ha visto investimenti di capitale senza precedenti dal 2014 e la capacità di tenere il passo con i nostri concorrenti (molti dei quali utilizzano la serie CF) è diventata più difficile. Poi è arrivato il 2020. Abbiamo attraversato non solo la pandemia, ma anche la transizione della nostra leadership e della nostra sede fisica.

Sono impressionato da dove siamo a livello di squadra oggi. Abbiamo più o meno raddoppiato le dimensioni del team rispetto a quando Jurassic ha investito in noi, ed è un'impresa. Adesso abbiamo quasi 20 dipendenti, tutti tranne due assunti dopo il trasferimento a Durham. Gli ultimi due anni sono stati più una storia di rinascita: nuova leadership, nuovo team, nuova piattaforma “appificata”, nuovo nome, nuovo ufficio e nuovo consiglio. Ora siamo, a tutti gli effetti, una nuova società.

Abbiamo raggiunto l'idoneità del prodotto al mercato e identificato meglio i nostri clienti più adatti. Il nostro team di vendita sta crescendo e maturando, così come il nostro team per il successo dei clienti. Prima il marketing esisteva a malapena e ora stiamo riscontrando una maggiore consapevolezza del marchio e richieste in entrata di demo a ritmi mai visti prima. Ecco perché WorkDove sta effettivamente assumendo, praticamente in tutti i dipartimenti, nel corso del prossimo anno. Personalmente sono entusiasta di assumere in un ambiente in cui molte aziende tecnologiche stanno licenziando. Siamo già stati in grado di “salvare” diverse famiglie colpite dai recenti licenziamenti e, egoisticamente, questo ci ha permesso di reclutare alcuni talenti davvero grandi che solo all'inizio di quest'anno non potevamo permetterci.

Guardando al futuro, dove vedi WorkDove nei prossimi cinque anni?

Amo sognare e sicuramente ho una visione per i prossimi cinque anni. Ma il nostro focus è semplicemente “la prossima cosa giusta”. Il ventesimo passo può sembrare scoraggiante; può anche farti deragliare se non ti concentri sul gradino proprio di fronte a te. Detto questo, WorkDove sarà senza dubbio in una posizione di forza e di maggiore proprietà del mercato tra cinque anni. Non può non funzionare. Stanno accadendo troppe cose “giuste” e per questo sono davvero emozionato.

Fonte articolo originale: WRAL TechWire

Immagine WorkDove e WRAL TechWire