Due professori della Duke ottengono una sovvenzione $10M per promuovere la diversità nell'educazione informatica
Data di pubblicazione:di Kathryn Kennedy
La National Science Foundation ha assegnato a due membri della facoltà della Duke $10 milioni per sviluppare strumenti e strategie nell'educazione informatica che aumentino i tassi di ingresso, permanenza e completamento del corso o della laurea degli studenti delle scuole superiori e degli studenti universitari provenienti da gruppi storicamente sottorappresentati.
Nicki Washington, professore della pratica in Informatica, E Shaundra quotidiano, professore della pratica in Ingegneria Elettrica e Informatica e informatica, riceveranno finanziamenti nei prossimi cinque anni per creare The Alliance for Identity-Inclusive Computing Education (AIICE), ha annunciato la NSF il 3 agosto. Saranno supportati da altri docenti e personale della Duke, inclusi Owen Astrachan, professore di informatica, e il vicepresidente e chief information officer Tracy Futhey, nonché Jen Vizas e Evan Levine, entrambi leader nel Ufficio di tecnologia istituzionale.
Con l’aumento dell’ubiquità dell’informatica, Washington e Daily affermano che è imperativo che i creatori di tecnologia provenienti da una vasta gamma di identità occupino posizioni di sviluppo e leadership per evitare di creare tecnologie potenzialmente dannose come il riconoscimento facciale e la polizia predittiva. E ciò richiederà investimenti da parte di un gruppo molto più ampio di docenti di informatica a livello di scuola superiore e post-secondaria.
"Non possiamo continuare a parlare di ampliare la partecipazione e di centrarla sugli studenti e sui docenti che sono in minoranza", ha detto Washington. “Gli sforzi precedenti sottolineano che si tratta semplicemente di accesso, corsi e formazione. Ma questo non è il caso quando si trovano in una classe... alle prese con colleghi e docenti problematici che poi andranno a guidare queste aziende e a plasmare il settore tecnologico. Dobbiamo creare laureati migliori”.
Il loro piano è creare un cambiamento sistemico fondendo aspetti delle scienze sociali con l'informatica per aumentare la conoscenza degli studenti e degli insegnanti sull'identità e sugli argomenti correlati; sostenere gli insegnanti e i leader del settore informatico a livello nazionale nel promuovere culture accademiche più inclusive delle identità non dominanti; e aumentare i cambiamenti guidati dalle politiche nell’insegnamento dell’informatica nelle scuole primarie e superiori e nell’istruzione superiore che infondano strategie inclusive dell’identità.
“C’è una lunga storia di persone che lavorano per ampliare la partecipazione alle discipline STEM”, ha affermato il Daily. “Tuttavia, penso che questo lavoro sia unico in quanto si tratta di uno sforzo su larga scala per modellare politiche, programmi e pratiche istituzionali che influiscono sulle identità non maggioritarie sul campo e ci impediscono di partecipare pienamente”.
Il team stima che l'implementazione di successo dell'AIICE avrà un impatto diretto su 7.000 insegnanti di informatica delle scuole superiori; 2.000 docenti e personale di informatica post-secondaria; 5.000 assistenti didattici; e 500 dipartimenti informatici statunitensi. A loro volta, avranno un impatto su un totale di 525.000 studenti delle scuole superiori e 35.000 studenti universitari di informatica a livello nazionale.
“Abbiamo un’opportunità davvero unica per trasformare la disciplina”, ha affermato Washington. “È fantastico che NSF abbia riconosciuto il valore di questo lavoro, soprattutto considerando ciò che abbiamo visto nell'ultimo anno: il # Nero Nell'Avorio hashtag e #ShutDownSTEM. Hai visto così tanti studenti ed educatori neri condividere le loro esperienze in istituzioni prevalentemente bianche.
"Questa è un'opportunità per noi per assicurarci che tutti comprendano non solo quelle esperienze (nere), ma anche quelle di persone che si identificano come indigeni, latini, disabili e altri gruppi sottorappresentati", ha continuato. “Le sfide (nell’educazione informatica) abbracciano razza, genere, sessualità, classe, status socioeconomico”.
L’iniziativa si basa sull’impegno a diversificare l’educazione informatica che Washington e Daily – entrambe donne informatiche di colore – hanno portato avanti per anni. Dopo l'arrivo di Washington alla Duke nel 2020, hanno creato il programma Fellows Competenza Culturale in Informatica (3C)., che ha recentemente completato il reclutamento per il suo secondo gruppo. Uno strumento di valutazione di 3C sarà utilizzato anche nell’ambito dell’AIICE, ha osservato Washington. Ma entrambi i professori sottolineano che le partnership oltre la Duke saranno cruciali per realizzare questo lavoro.
"Questa sovvenzione estende questo lavoro al livello K-12 e adotta un approccio di impatto collettivo per cambiare il panorama informatico", ha affermato Daily. “Duke è l'università principale; tuttavia, l’Università dell’Oregon, il Mount Holyoke College, il Kapor Center, CONSTELLATIONS della Georgia Tech, la Computer Science Teachers Association, il Center for Inclusive Computing e Reboot Representation sono tutti partner che lavoreranno in collaborazione per avere un impatto sul campo nel suo insieme”.
"Conoscere le persone che svolgono il lavoro e le organizzazioni che sono state in prima linea in questo sforzo è stato cruciale", ha osservato Washington. "Volevamo collaborare con persone che erano investite di poteri e avevano prove di tali competenze."
"È stato come creare il nostro team di Avengers nell'educazione informatica", ha aggiunto. “Chi conosciamo che porterà a termine il lavoro? Chi si rimboccherà le maniche e sarà in questa battaglia con noi?
Il team Duke e altri quattro vincitori di questo ciclo di finanziamento si uniscono a otto alleanze esistenti finanziate dalla NSF, e la NSF INCLUDE la rete nazionale di oltre 3.000 partner dedicati ad ampliare la partecipazione alle discipline STEM creando accesso e opportunità per tutti i residenti negli Stati Uniti attraverso servizi pubblici, privati e partenariati accademici.
"Vogliamo assicurarci di far crescere la nostra rete il più possibile", ha affermato Washington, "sia attraverso l'aggiunta di collaboratori a livello di partner o di affiliati che porteranno gli strumenti che creiamo in classe".
Kathryn Kennedy è direttrice esecutiva delle comunicazioni del Trinity College of Arts & Sciences della Duke
(C) Università Duke
Fonte originale: WRAL TechWire