À l’intérieur de l’accord GSK-Medicago COVID-19 : un parent avec le tabac est la clé du vaccin

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PARC TRIANGLE DE RECHERCHE – Un ancien parent du tabac est au cœur d'un nouveau vaccin contre le COVID-19 en cours de développement par Médicago et GSK.

Les deux sociétés biopharmaceutiques travaillent ensemble pour créer une thérapie contre la COVID-19 qui combine les particules recombinantes de type virus du coronavirus (CoVLP) à base de plantes de Medicago avec le système adjuvant pandémique de GSK.

Les CoVLP sont cultivées sur nicotiana benthamiana, une plante étroitement liée au tabac. Les particules cultivées par Medicago imitent la structure du virus responsable de la COVID-19, ce qui leur permet d'être reconnues par le système immunitaire.

L'adjuvant de GSK crée une réponse immunitaire plus forte. En conséquence, le vaccin pourrait avoir besoin de moins d’antigène CoVLP pour produire les anticorps nécessaires pour combattre la maladie. Cela permettrait aux entreprises de produire davantage de doses du vaccin contre la COVID-19 pour protéger davantage de personnes.

"Cet accord ouvre la voie à une option vaccinale innovante combinant une technologie antigénique évolutive à base de plantes avec un adjuvant doté d'une capacité d'épargne de dose en cas de pandémie", a déclaré Thomas Breuer, MD, médecin-chef de GSK Vaccines. « Cette technologie s’avère également prometteuse au-delà du COVID-19 et a le potentiel de contribuer à prévenir d’autres maladies infectieuses. »

Bruce Clark, Ph.D., président et chef de la direction de Medicago, a ajouté que la collaboration « nous donne accès à un adjuvant éprouvé qui pourrait améliorer l'efficacité de notre candidat vaccin, ainsi qu'à une expérience scientifique approfondie pour soutenir nos efforts de développement ».

LA TECHNOLOGIE DES VACCINS À BASE DE PLANTES A SES AVANTAGES

Medicago est basée à Québec, au Canada, et possède une usine de biofabrication à Durham. La société est un leader dans la technologie qui utilise des particules pseudo-virales (VLP) cultivées et extraites des feuilles de plantes pour développer des vaccins à base de protéines. Les vaccins traditionnels reposent sur des produits animaux ou des virus vivants.

Les VLP présentent plusieurs avantages par rapport aux autres types de vaccins :

  • Ils sont conçus pour imiter les virus, ce qui permet au système immunitaire de les reconnaître et de créer une réponse immunitaire. Mais ils ne possèdent pas le matériel génétique de base d’un virus, ils ne sont donc pas infectieux et ne peuvent pas se répliquer.
  • La technologie de Medicago nécessite uniquement la séquence génétique d'une souche virale, et non le virus vivant. L’entreprise peut ainsi rapidement mettre au point un traitement pour lutter contre une infection pandémique comme le COVID-19.
  • La production de vaccins peut être accélérée simplement en augmentant le nombre de plantes cultivées, pour soutenir la demande.
  • Les données des essais cliniques suggèrent que les VLP peuvent activer simultanément les réponses anticorps et cellulaires.
LES ESSAIS CLINIQUES COMMENCENT CE MOIS, UN NOUVEAU VACCIN CIBLÉ POUR 2021

Medicago et GSK prévoient de lancer un essai clinique de phase 1 ce mois-ci. Ils évalueront la sécurité et la qualité de la réponse immunitaire en utilisant trois niveaux de dosage différents d'antigène, combinés à l'adjuvant pandémique de GSK et à un adjuvant d'une autre société. Le vaccin sera administré selon un calendrier à une ou deux doses.

Les entreprises ont déclaré qu'elles espéraient rendre le traitement disponible au cours du premier semestre de l'année prochaine et qu'elles s'attendaient à pouvoir produire environ 100 millions de doses d'ici la fin de 2021. Une usine de fabrication à grande échelle en construction à Québec pourrait augmenter cette quantité à un milliard de doses par an d’ici fin 2023.

Medicago et GSK ont déclaré qu'ils envisageraient également de développer un candidat vaccin post-pandémique contre le COVID-19, si nécessaire, ainsi que des vaccins contre d'autres maladies infectieuses.

Medicago appartient à Mitsubishi Tanabe Pharma et Philip Morris International. L'entreprise, âgée de 21 ans, emploie plus de 450 personnes, dont 150 sur le site de fabrication de Durham.

GSK, dont le siège est à Brentford, au Royaume-Uni, est une entreprise mondiale de soins de santé comptant environ 100 000 employés dans le monde. Elle est issue de la fusion de SmithKline Beecham et GlaxoWellcome en 2000.

GSK livre environ deux millions de doses de vaccin par jour à des personnes vivant dans plus de 160 pays, a indiqué la société.

(C) Centre de biotechnologie NC

Source originale de l’article : WRAL TechWire