Lucid Dream de Durham, une startup de réalité virtuelle et augmentée, vise à révolutionner les soins de santé
Date publiée:DURHAM – Rêve lucide est en hausse.
Plus tôt ce mois-ci, la startup de réalité virtuelle et augmentée (VR/AR) a annoncé son intention d'augmenter ses effectifs – de 14 à 18 employés d'ici la fin de l'année.
Depuis son lancement en 2016, la startup basée à Durham a créé plus de 80 outils VR/AR pour une grande variété de clients, notamment Dell, Red Hat et la ville de Durham. Mais ce sont les clients des secteurs pharmaceutique, des dispositifs médicaux et des biotechnologies qui constatent un « impact démesuré ».
« Ces clients reviennent avec des idées plus rapidement que nous ne pouvons les créer », déclare Mike McArdle, directeur produit et co-fondateur. « Nous sommes reconnaissants de pouvoir compter sur la solide communauté des sciences de la vie ici même, au Research Triangle Park. »
Chantal Allam de WRAL TechWire a récemment eu la chance de découvrir ce qui se passe dans les coulisses de McArdle et de son co-fondateur, Joshua Setzer. Voici ce qu'ils avaient à dire :
- Racontez-nous comment vous avez commencé.
Mike McArdle: Je peux raconter ma version de l'histoire. J'ai toujours été fasciné par la technologie de pointe ; J'ai grandi dans une famille de pionniers et de passionnés de technologie. Au cours de ma carrière professionnelle, j'ai travaillé dans le domaine des études de marché sur les soins de santé, menant des entretiens approfondis et des enquêtes de recherche sur les médicaments du SNC (système nerveux central) pour des sociétés comme Bristol-Myers Squibb et Merck. Lorsque l’Oculus Rift, le premier entrant viable dans la vague moderne des casques de réalité virtuelle, a annoncé son kickstarter en 2012, j’ai sauté à bord avec impatience. Tous les kits de développement et casques ultérieurs qui se sont retrouvés à ma porte se sont améliorés à pas de géant, et le potentiel de la technologie pour transformer les sciences de la vie est devenu trop important pour être ignoré. Josh et moi nous étions rencontrés grâce à nos partenaires et nous avons décidé de travailler ensemble sur quelques projets VR. Au fur et à mesure que ces projets grandissaient en taille, en complexité et en portée, nous avons réalisé que nous étions sur la bonne voie et avons décidé de former une équipe.
- Quels sont les facteurs qui soutiennent la croissance ?
Mike McArdle: La qualité visuelle des appareils VR/AR s'est rapidement améliorée ces dernières années, tandis que les coûts du matériel continuent de baisser. Cela rend les casques plus abordables pour les consommateurs et rend le déploiement à grande échelle plus accessible aux entreprises souhaitant améliorer l'efficacité des programmes de marketing et de formation.
De plus, les patients ont un désir vorace de s’approprier davantage leur propre éducation et recherche en matière de santé, d’autant plus que les médecins ont de moins en moins de temps pour répondre aux questions. Les progrès de la science médicale créent un besoin constant de formation continue pour que les cliniciens et les patients restent à jour, la VR/AR peut donc aider à combler ce vide.
Enfin, les entreprises des sciences de la vie souhaitent de plus en plus innover plus rapidement, non seulement en matière de R&D, mais également de commercialisation, de formation et de fabrication. Notre approche agile les aide à créer et à déployer rapidement du contenu VR/AR tout en travaillant dans le cadre des garde-fous réglementaires établis.
- Comment Lucid Dream aide-t-il les entreprises des sciences de la vie ?
Josué Setzer: Nous utilisons la VR/AR pour rendre les informations scientifiquement complexes plus faciles à comprendre et plus convaincantes (à la fois pour les prestataires de soins de santé et les patients).
Le contenu éducatif 3D que nous construisons en VR/AR est beaucoup plus collant et interactif que les médias traditionnels en 2 dimensions. Ceci est important car la science médicale est en constante évolution et les prestataires et les patients doivent être continuellement rééduqués pour rester à jour – et ils n'ont pas le temps de réapprendre quelque chose plus d'une fois.
Nous combinons également les visuels VR/AR avec l'haptique pour aider les prestataires (et les employés des entreprises des sciences de la vie !) à développer une plus grande empathie pour ce que vivent les patients. Nous pensons que cela peut conduire à une meilleure qualité des soins et à des résultats pour les patients.
Il existe également un nombre considérable d'erreurs humaines évitables, tant dans la prestation des soins de santé que dans le contrôle qualité de la fabrication de dispositifs pharmaceutiques et médicaux. Notre formation VR/AR fournit des environnements 3D très réalistes mais simulés dans lesquels les employés peuvent pratiquer en toute sécurité des situations à haut risque sans perturber les opérations quotidiennes.
- Vous avez dit que c'est dans les secteurs des produits pharmaceutiques, des dispositifs médicaux et des biotechnologies que vous constatez un « impact démesuré ». Êtes-vous surpris par cela? Lorsque vous êtes entré dans cet espace, est-ce là que vous vous attendiez à voir la croissance ?
Josué Setzer : Nous nous sommes toujours attendus à ce que la VR/AR ait un impact considérable sur la santé, mais sachant que certaines de nos entreprises clientes existent depuis plus de 100 ans, nous avons été agréablement surpris par leur volonté d'envisager de nouvelles idées et technologies. En tant qu’organisations axées sur la R&D, elles comprennent intuitivement que vous devez innover sans relâche pour rester un leader dans votre domaine. Lorsque vous combinez cet état d’esprit ouvert avec une communauté d’utilisateurs finaux composée de patients et de professionnels de santé intrinsèquement motivés à s’améliorer, vous commencez à constater une utilisation élevée des applications.
- Quels sont les domaines d’intervention typiques du projet ? Combien de temps durent-ils ?
Mike McArdle: Le cycle de projet typique est de trois à six mois, selon la complexité. Les domaines d'intervention courants sont : l'éducation en 3D sur les maladies (pour les patients et les prestataires) ; Visites des installations à 360 degrés ; démonstrations commerciales immersives pour conférences et séminaires ; simulateurs de conversation pour le personnel de vente ; et une formation basée sur la simulation pour les ouvriers des chaînes de fabrication.
- D’après d’autres rapports, la VR/AR a un impact énorme. Que voit Lucid ?
Josué Setzer: D'après certains commentaires récents de clients, une société pharmaceutique d'un chiffre d'affaires de $18 milliards a réduit ses coûts de formation de 35 % en passant à un programme de développement du leadership basé sur la réalité virtuelle pour son équipe commerciale mondiale. Nous avons également aidé une entreprise de biotechnologie à permettre à ses employés de faire l'expérience directe des symptômes simulés d'une maladie rare en réalité virtuelle, renforçant ainsi leur empathie à l'égard du groupe démographique de patients qu'ils servent. Un autre de nos projets consistait à aider une entreprise technologique d'un milliard de dollars à augmenter de 350 % le trafic de ses stands lors de conférences industrielles en utilisant le marketing basé sur la réalité virtuelle.
- Vous agrandissez votre effectif. Où allez-vous créer des emplois ?
Mike McArdle: Nous ajouterons 4 postes ce trimestre dans les ventes, le développement de logiciels, la gestion de projet et la logistique.
- Pensez-vous que votre espace sera bientôt trop grand pour vous ?
Nous en sommes à notre 5ème espace de bureau en moins de 4 ans, mais nous avons délibérément emménagé début 2019 dans un bureau au cœur du centre-ville de Durham où nous avons de la place pour nous développer. Nous devrions être en mesure d’évoluer confortablement jusqu’à environ 25 avant de devenir trop grands pour nos murs.
- Où vous voyez-vous dans cinq ans ?
En plus de notre travail pour les entreprises des sciences de la vie, nous souhaitons commencer à commercialiser nos propres applications de santé et de bien-être basées sur la VR/AR. Nous voyons de nombreuses opportunités dans le domaine du logiciel en tant que dispositif médical (SaMD) et sommes encouragés par les mesures récentes prises par la FDA pour fournir des lignes directrices plus claires sur l'avenir des thérapies numériques.