Durhams Lucid Dream, ein Virtual- und Augmented-Reality-Startup, hat sich zum Ziel gesetzt, das Gesundheitswesen zu revolutionieren
Veröffentlichungsdatum:DURHAM – Klartraum ist im Kommen.
Anfang dieses Monats kündigte das Startup für virtuelle und erweiterte Realität (VR/AR) Pläne an, seine Belegschaft zu vergrößern – von 14 auf 18 Mitarbeiter bis Ende des Jahres.
Seit seiner Gründung im Jahr 2016 hat das in Durham ansässige Startup über 80 VR/AR-Tools für eine Vielzahl von Kunden entwickelt, darunter Dell, Red Hat und die Stadt Durham. Aber es sind die Pharma-, Medizingeräte- und Biotech-Kunden, bei denen sie eine „übergroße Auswirkung“ sehen.
„Diese Kunden kommen schneller mit Ideen zurück, als wir sie umsetzen können“, sagt Chief Product Officer und Mitbegründer Mike McArdle. „Wir sind dankbar, die starke Life-Science-Community hier im Research Triangle Park zu haben.“
Chantal Allam von WRAL TechWire hatte kürzlich die Gelegenheit herauszufinden, was hinter den Kulissen mit McArdle und seinem Mitbegründer Joshua Setzer passiert. Hier ist, was sie zu sagen hatten:
- Erzählen Sie uns, wie Sie angefangen haben.
Mike McArdle: Ich kann meine Seite der Geschichte erzählen. Ich hatte schon immer eine Faszination für Spitzentechnologie; Ich bin in einer Familie von Early Adopters und Technologiebegeisterten aufgewachsen. Während meiner beruflichen Laufbahn war ich in der Marktforschung im Gesundheitswesen tätig und führte ausführliche Interviews und Forschungsumfragen zu Arzneimitteln des Zentralnervensystems (ZNS) für Unternehmen wie Bristol-Myers Squibb und Merck durch. Als die Oculus Rift, der erste brauchbare Neuzugang in der modernen Welle der Virtual-Reality-Headsets, 2012 ihren Kickstarter ankündigte, sprang ich eifrig mit an Bord. Jedes nachfolgende Entwicklerkit und Headset, das vor meiner Haustür landete, hatte sich sprunghaft verbessert, und das Potenzial der Technologie zur Transformation der Biowissenschaften wurde zu groß, um es zu ignorieren. Josh und ich hatten uns über unsere Partner kennengelernt und beschlossen, gemeinsam an einigen VR-Projekten zu arbeiten. Als diese Projekte immer größer, komplexer und umfangreicher wurden, erkannten wir, dass wir etwas auf der Spur waren und beschlossen, ein Team zu bilden.
- Welche Faktoren treiben das Wachstum an?
Mike McArdle: Die visuelle Qualität von VR/AR-Geräten hat sich in den letzten Jahren rapide verbessert, während die Hardwarekosten weiter sinken. Dadurch werden Headsets für Verbraucher erschwinglicher und der groß angelegte Einsatz für Unternehmenskunden, die die Effektivität von Marketing- und Schulungsprogrammen verbessern möchten, zugänglicher.
Darüber hinaus verspüren Patienten den unersättlichen Wunsch, mehr Verantwortung für ihre eigene Gesundheitserziehung und -forschung zu übernehmen, insbesondere da Ärzte immer weniger Zeit haben, Fragen zu beantworten. Fortschritte in der medizinischen Wissenschaft erfordern eine ständige Weiterbildung von Ärzten und Patienten, um auf dem neuesten Stand zu bleiben. VR/AR kann daher helfen, diese Lücke zu schließen.
Schließlich besteht bei Life-Science-Unternehmen ein wachsender Wunsch nach schnelleren Innovationen, nicht nur in Forschung und Entwicklung, sondern auch in der Kommerzialisierung, Schulung und Fertigung. Unser agiler Ansatz hilft ihnen, VR/AR-Inhalte schnell zu erstellen und bereitzustellen und dabei innerhalb etablierter regulatorischer Vorgaben zu arbeiten.
- Wie hilft Lucid Dream Life-Science-Unternehmen?
Joshua Setzer: Wir nutzen VR/AR, um wissenschaftlich komplexe Informationen leichter verständlich und überzeugender zu machen (sowohl für Gesundheitsdienstleister als auch für Patienten).
Die 3D-Bildungsinhalte, die wir in VR/AR erstellen, sind viel einprägsamer und interaktiver als herkömmliche, zweidimensionale Medien. Dies ist wichtig, da sich die medizinische Wissenschaft ständig erweitert und Anbieter und Patienten kontinuierlich umgebildet werden müssen, um auf dem neuesten Stand zu bleiben – und sie nicht mehr als einmal Zeit haben, etwas neu zu lernen.
Wir kombinieren außerdem VR/AR-Visuals mit Haptik, um Anbietern (und Mitarbeitern von Life-Science-Unternehmen!) dabei zu helfen, mehr Einfühlungsvermögen für das zu entwickeln, was Patienten durchmachen. Wir glauben, dass dies zu einer besseren Versorgungsqualität und besseren Patientenergebnissen führen kann.
Es gibt auch eine enorme Menge vermeidbarer menschlicher Fehler sowohl bei der Gesundheitsversorgung als auch bei der Qualitätskontrolle bei der Herstellung von Pharma-/Medizinprodukten. Unsere VR/AR-Schulungen bieten äußerst realistische, aber simulierte 3D-Umgebungen, in denen Mitarbeiter risikoreiche Situationen sicher üben können, ohne den täglichen Betrieb zu stören.
- Sie sagten, es seien die Pharma-, Medizingeräte- und Biotech-Kunden, bei denen Sie „übergroße Auswirkungen“ sehen. Sind Sie davon überrascht? Als Sie in diesen Bereich eingestiegen sind, haben Sie da mit einem Wachstum gerechnet?
Joshua Setzer: Wir haben immer damit gerechnet, dass VR/AR einen enormen Einfluss auf die Gesundheit haben würde, aber da einige unserer Kundenunternehmen schon seit über 100 Jahren bestehen, waren wir angenehm überrascht, wie bereit sie sind, neue Ideen und Technologien in Betracht zu ziehen. Als forschungs- und entwicklungsorientierte Unternehmen verstehen sie intuitiv, dass Sie unermüdlich innovativ sein müssen, um in Ihrem Bereich führend zu bleiben. Wenn Sie diese offene Denkweise mit einer Endbenutzer-Community aus Patienten und medizinischen Fachkräften kombinieren, die von Natur aus zur Verbesserung motiviert sind, können Sie eine hohe App-Nutzung feststellen.
- Was sind typische Projektschwerpunkte? Wie lange dauern sie?
Mike McArdle: Der typische Projektzyklus beträgt je nach Komplexität drei bis sechs Monate. Gemeinsame Schwerpunkte sind: 3D-Krankheitsaufklärung (für Patienten und Anbieter); 360-Grad-Rundgänge durch die Anlage; immersive Verkaufsdemos für Konferenzen und Seminare; Gesprächssimulatoren für Verkaufspersonal; und simulationsbasiertes Training für Fertigungsarbeiter.
- Anderen Berichten zufolge hat VR/AR große Auswirkungen. Was sieht Lucid?
Joshua Setzer: Aus aktuellem Kundenfeedback geht hervor, dass ein Pharmaunternehmen mit einem Umsatz von $18 Milliarden die Schulungskosten um 35 Prozent reduziert hat, indem es für sein globales Vertriebsteam auf VR-basierte Führungskräfteentwicklungsprogramme umgestiegen ist. Wir haben auch einem Biotech-Unternehmen dabei geholfen, seinen Mitarbeitern die Möglichkeit zu geben, simulierte Symptome einer seltenen Krankheit aus erster Hand in der virtuellen Realität zu erleben und so ihr Einfühlungsvermögen für die von ihnen betreute Patientengruppe zu vertiefen. Zu einem weiteren unserer Projekte gehörte es, einem Technologieunternehmen mit einem Umsatz von $50 Milliarden dabei zu helfen, den Standverkehr auf Branchenkonferenzen mithilfe von VR-basiertem Marketing um 350 Prozent zu steigern.
- Sie erweitern Ihren Personalstamm. Wo werden Sie Stellen hinzufügen?
Mike McArdle: Wir werden in diesem Quartal 4 Stellen in den Bereichen Vertrieb, Softwareentwicklung, Projektmanagement und Logistik hinzufügen.
- Glauben Sie, dass Ihr Platz bald zu groß wird?
Wir haben in weniger als 4 Jahren unsere fünfte Bürofläche, sind aber Anfang 2019 bewusst in ein Büro im Herzen der Innenstadt von Durham umgezogen, wo wir etwas Raum zum Wachsen haben. Wir sollten in der Lage sein, bequem auf etwa 25 zu skalieren, bevor wir über unsere Mauern hinauswachsen.
- Wo sehen Sie sich in fünf Jahren?
Zusätzlich zu unserer Arbeit für Life-Science-Unternehmen wollen wir damit beginnen, unsere eigenen VR/AR-basierten Gesundheits- und Wellness-Apps auf den Markt zu bringen. Wir sehen viele Möglichkeiten im Bereich Software-as-a-medical-Device (SaMD) und sind durch die jüngsten Schritte der FDA ermutigt, klarere Richtlinien für die Zukunft digitaler Therapeutika bereitzustellen.