Unternehmen aus Durham entwirft ein Post-Pandemie-Büro mit Schwerpunkt auf sozialer Distanzierung

Veröffentlichungsdatum: 12. Mai 2020

DURHAM – Büroarbeitsplätze haben sich von Schreibtischen über Kabinen und große offene Räume mit Stehpulten zu … Was ist in Zeiten sozialer Distanzierung und gesundheitlicher Ängste aufgrund der COVID-19-Pandemie zu erwarten? Ein Unternehmen aus Durham glaubt, die Antwort zu haben.

Neu Concepts, ein Privatunternehmen mit einer 3710 Quadratmeter großen Design- und Produktionsanlage in Durham, hat sich auf Büroausstattung und -design konzentriert, die Coworking unter Einhaltung der Abstandsregeln ermöglichen. Das Privatunternehmen entwirft außerdem maßgeschneiderte „Präsentationssets“ für Unternehmen, die eine elegantere Umgebung für Geschäftsabläufe und virtuelle Konferenzen wünschen.

Neu Concepts hofft, Optionen bereitzuhalten, die Unternehmen nutzen können, wenn sie entweder zurückkehren Mitarbeiter ins Büro oder stellen ihnen mehr Werkzeuge für die Arbeit von zu Hause zur Verfügung. 

Auch ein finanzieller Rettungsanker in Form eines Paycheck Protection Plan-Darlehens der Small Business Administration half bei der Finanzierung der Umstellung, und das Unternehmen konnte seine gesamte 24-köpfige Belegschaft weiterbeschäftigen.

Der bisherige Schwerpunkt lag auf individuell gestalteten Messeständen für Messen und öffentliche Veranstaltungen sowie auf individuell gestalteten Büroeinrichtungen. Doch als COVID-19 die Aufmerksamkeit der Welt auf sich zog und öffentliche Veranstaltungen abgesagt wurden, änderte das Management von Neuconcepts schnell die Richtung, um von der aufkommenden Nachfrage nach distanzfreundlichen Büros zu profitieren.

Ehepaar Cathy und Rudy Hofknech gründeten Neu Concepts im Jahr 2011 und leiten es als geschäftsführende Gesellschafter, wobei sie über Erfahrungen im Technologiemarketing und er über Erfahrungen in der Messebranche verfügt.

In einer exklusiven Frage-und-Antwort-Runde mit WRAL TechWire sprach Frau Hofknecht über die Überlegungen hinter der Neuausrichtung und die Auswirkungen von COVID-19 auf das Unternehmen.

• Dies scheint eine bedeutende Wende für Ihr Unternehmen zu sein. Warum haben Sie diese Entscheidung getroffen?

Obwohl dies eine kleine Neuausrichtung darstellt, sehen wir es als natürliche Erweiterung unserer Tätigkeit. Wir entwerfen und bauen derzeit sowohl individuelle Büroeinrichtungen als auch Messestände, sodass wir über das entsprechende Personal und die entsprechende Ausrüstung verfügen, um dies zu tun, darunter ein Design- und Produktionsteam, Tischler und eine komplette Tischlerei mit CNC-Maschine und Laserschneider.

• Wie passt dieser Schritt zu Ihrer „neuen Vision“ für Messen etc.?

Wir werden uns auch weiterhin auf Messen konzentrieren, wenn die Branche wieder anläuft. Derzeit arbeiten wir mit vielen großen Inhouse-Kunden zusammen, für die wir Ausstellungen aufbauen und die gesamte Logistik für ihre Veranstaltungsprogramme verwalten.

• Glauben Sie, dass es eine Rückkehr traditioneller Messen/Ausstellungen geben wird – wenn ja, wann und wie werden sie sich verändern? Sieht so aus, als ob Sie mit Veränderungen rechnen.

Ich bin überzeugt, dass Messen und Ausstellungen wieder stattfinden werden, aber ich gehe davon aus, dass es einige Zeit dauern wird. Sie fallen in dieselbe Kategorie wie Großveranstaltungen wie Konzerte und Sportereignisse, bei denen es nicht einfach ist, soziale Distanz zu wahren. Außerdem müssen die meisten Besucher der Veranstaltungen anreisen, um dorthin zu gelangen.

In der Zwischenzeit erwarten wir, dass es mehr virtuelle Events geben wird und der Wunsch, deren Produktion zu verbessern. Als wir beispielsweise zum ersten Mal auf Homeoffice umstellten, zeichneten viele Leute einfach von ihrem Homeoffice aus auf. Wir haben dies in den Nachrichten gesehen, bei Prominenten und auch bei Geschäftstreffen. Da dies zu einer wichtigeren und regelmäßigeren Art der Durchführung von Interaktionen und Events wird, sehen wir einen Wunsch nach individuelleren Produktionssets sowie ausgefeilteren visuellen Präsentationen.

Dies ist ein Bereich, in dem wir auch schon seit einiger Zeit arbeiten, wie Sie an der Sendebühne sehen können wir haben für Epic Games produziert.

Ein weiteres Beispiel für eine Bühne, die wir für ein Live-Event gebaut haben, war die von uns entworfene für Crees Investorentag.

• Es scheint, Sie haben schnell auf die durch COVID-19 ausgelösten enormen Veränderungen reagiert. Warum haben Sie das getan? Was war der Auslöser für diese Reaktion?

Da wir Bedenken hinsichtlich der Wiedereröffnung beobachtet haben, haben wir untersucht, was Unternehmen in Asien und Europa tun, und haben erkannt, dass die Arbeitsumgebungen an unsere neue Normalität angepasst werden müssen. Zur Neugestaltung von Arbeitsumgebungen gehört die Schaffung von Schutzbarrieren und die Bereitstellung visueller Hinweise, die dazu beitragen, die soziale Distanzierung zu verstärken.

Wir sind auch der Ansicht, dass die Unternehmen dabei auf eine durchdachte Art und Weise vorgehen müssen, um das Vertrauen ihrer Mitarbeiter und Kunden zu stärken, die durch die Lockerung der Ausgangsbeschränkungen möglicherweise etwas verunsichert sind.

• Sehen Sie neben Büroflächen auch Chancen für den Einzelhandel?

Es gibt definitiv Chancen für Einzelhandelsunternehmen sowie für das Gastgewerbe, Museen und andere öffentliche Räume, in denen Menschen zusammenkommen, sowie in anderen Arbeitsumgebungen wie Arztpraxen und Laboren. Unser Fokus liegt auf der Entwicklung maßgeschneiderter Lösungen, die ihre Räume ergänzen.

• Haben Sie diese Produkte intern oder in Zusammenarbeit mit einem anderen Unternehmen entworfen?

Wir haben Designer im Team. Die Designprinzipien für Innenräume sind dieselben wie für Messestände. Beide sind Umgebungen, in denen Menschen zusammenkommen und interagieren. Wir haben auch die Möglichkeit, mit Architekten und Immobilienverwaltern zusammenzuarbeiten und einen kollaborativen Ansatz zur Gestaltung von Lösungen zu verfolgen. Wir waren schon immer davon überzeugt, dass ein kollaborativer Ansatz am besten ist, da mehr Ideen zu den besten Lösungen führen. Dies ist derselbe Ansatz, den wir verfolgen. mit unseren Innenräumen.

• Wo werden die Produkte hergestellt?

Unsere Produkte werden in unserer Werkstatt in Durham hergestellt, wo wir über eine 3.700 Quadratmeter große Anlage verfügen.

• Wie haben Sie diesen Neuanfang finanziert? Mussten Sie Kapital aufbringen? Einen PPP-Kredit aufnehmen?

Als Unternehmen hatten wir das Glück, finanziell immer gut aufgestellt gewesen zu sein. Wir konnten am 15. April einen PPP-Kredit erhalten, der es uns ermöglicht hat, alle unsere Mitarbeiter zu halten.

• Haben Sie neues Personal eingestellt oder möchten Sie weitere Mitarbeiter einstellen?

Momentan planen wir keine Personalaufstockung. Sollte sich jedoch eine größere Nachfrage ergeben, kann sich das ändern.

Originalquelle des Artikels: WRAL TechWire