PlantSwitch 迁往桑福德，带来就业机会和可堆肥塑料
发布日期：Dillon Baxter 今年 7 月搬到桑福德。对于许多人来说，炎热的夏天会让人感到不舒服。幸运的是，巴克斯特来自德克萨斯州。
“不，这太棒了，”他谈到北卡罗来纳州夏季的气温时说道。 “好多了。”
这是好消息，因为 Baxter 是该公司的首席执行官兼联合创始人。 植物开关，正在将他的公司搬到该地区。 PlantSwitch 是一家新型塑料公司，利用植物废物生产材料，生成可堆肥、高性能且经济高效的解决方案。
在为新基地选择合适的地点时，巴克斯特寻找能够获得农业残留物、适合商业发展的区域以及附近的港口，以最大限度地降低运输成本。
“靠近罗利，去机场很方便，而且附近有很多很棒的高尔夫球场，”巴克斯特继续说道，列举了该地区的福利。 “[桑福德]张开双臂欢迎我们。”
PlantSwitch 种子
“打好高尔夫”可能听起来是次要的，但它是 PlantSwitch 历史的重要组成部分。 Baxter 和联合创始人 Maxime Blandin 在 SMU 的高尔夫球队中一起打球。
在大四时，巴克斯特接触了生物聚合物行业，该行业涉及在合成物质中使用天然来源。布兰丁带来了一家家族经营的分销公司的经验，两人于 2020 年正式创立了 PlantSwitch。
巴克斯特指出，替代一次性塑料的生物聚合物市场传统上非常昂贵。用于制造塑料的许多物质与用于食品来源的物质相同，例如玉米淀粉，这会产生竞争并提高成本。 PlantSwitch很早就投入研发，希望能够找到更好的原材料来源。
他们发现的是农副产品，即目前没有多大用途的主要农业生产的剩余物。
“所以它们很便宜，”巴克斯特说。 “它们本质上是免费的。”
该公司在核心部件材料中使用纤维素，并将其转化为塑料替代材料。目前，这些是用于注塑工艺的颗粒状球，可以生产多种一次性产品。这是一个很棒的解决方案，PlantSwitch 已经在寻找其他机会。
“我们正在研究用于热成型的[树脂]牌号，这令人兴奋。我们还在为其他行业开发一些非一次性的耐用复合材料，”巴克斯特解释道。 “我们的目标是创建一个全面的产品组合，我们能够替代绝大多数塑料产品。”
下一步
Baxter 无法透露即将推出的产品，但他可以确认该公司已建立新的合作伙伴关系并正在进行测试，并计划在 2024 年第一季度扩大生产。
“这些是食品服务、CPG（消费品）和化妆品领域最大的制造商和品牌。”
该公司还忙于在桑福德的新办公地点安顿下来。最近的 $760 万过桥融资涵盖了新工厂的大部分成本，该工厂也将成为研发设施的所在地。该公司现在有六名工程师，加上他们的首席技术官罗伯特·杰曼（Robert Jerman），巴克斯特坚决支持资助更多的研究。
“我们觉得这是一个资金不足或重视不足的领域，因此我们正在寻求改变这一点，”他解释道。 “这个[设施]将真正成为创新、研究和开发的中心，将这些农业副产品转化为塑料。我们对未来几个月该设施的运营以及所有令人兴奋的进一步知识产权举措感到非常兴奋。”
该工厂最初将雇用 20 至 25 名员工，规模扩大后将增加至 50 名员工。该商业设施本身以前是一家塑料工厂，建筑面积 52,000 平方英尺，每年可处理超过 5000 万磅树脂。
资助塑料的未来
自 2020 年成立以来，融资一直不是该公司的问题。强劲的 $325 万美元种子轮融资在 2021 年提供了早期支持。除了今年的 $760 万美元过桥融资外，该公司还在今年早些时候获得了 $494 万美元的美国农业部赠款，这是气候智能型合作伙伴关系的一部分商品倡议。该公司此前还获得了$3百万的非稀释性债务融资。
Baxter 表示，他预计将在 2024 年中期进行 A 轮融资。
巴克斯特似乎对最近的 NC 预算并不关心。 阻止地方政府颁布对“辅助容器”（包括塑料杯或餐具）的禁令。包括阿什维尔、布恩和达勒姆在内的一些北卡罗来纳州城市和直辖市一直在考虑此类禁令，这可能会推动 PlantSwitch 产品的更多使用。
“我显然希望看到一次性塑料被禁止。但我也想确保立法机关对[这一改变]深思熟虑，”巴克斯特说。 “希望通过在北卡罗来纳州展示我们正在制造一种真正可行的一次性塑料替代品，我们可以帮助他们改变对如何摆脱这些产生废物的材料的想法。”
原文来源： WRAL 技术线