Wolfspeed kan bygga en ny $1B+ halvledaranläggning i NC, säger VD

Publiceringsdatum: 19 augusti 2022

Wolfspeed kunde göra en tillkännagivande om ekonomisk utveckling i slutet av året bekräftar Gregg Lowe, VD för kiselkarbidhalvledarföretaget med huvudkontor i Durham för WRAL TechWire. Och åtminstone en plats i North Carolina finns på företagets korta lista över möjliga projektplatser, sa Lowe.

"Absolut, North Carolina är definitivt i diskussionen," sa Lowe. "Vi är väldigt engagerade på statlig nivå och på lokal nivå och så vidare, och vi är ganska nära ett beslut, ett beslut säkert före årets slut."

Företaget rapporterade kvartals- och årsresultat på onsdag, vilket överträffade konsensusförväntningarna från Wall Street-analytiker när de gjorde det.

"Vi hade ett riktigt bra 2022 och ett fantastiskt slut på året", sa Lowe. "Våra intäkter kom över målet, våra marginaler kom över målet."

Wolfspeed-aktien stiger på finansiell prestanda, utsikter

Och medan det skickade företagets aktiekursen stiger, upp med cirka 17% i eftermarknadshandel strax på onsdagen före torsdagens öppningsklocka. Sedan, vid stängningsklockan på torsdagen, hade bolagets aktie hoppat till $112,91 per aktie.

Vid börsens stängning på onsdagen, strax innan vinstuppropet började, var bolagets aktiekurs $85,57. På fredagsmorgonen hade aktien sjunkit tillbaka från föregående dags högsta och handlades runt $109-110 per aktie. Ändå är femdagarstrenden upp med cirka 23%, och företagets börsvärde är nu cirka $13,5 miljarder.

Men möjligheten till kortsiktiga vinster på grund av att bolaget återigen överträffar analytikerns förväntningar under en resultatrapport är inte allt som investerare är exalterade över.

Företaget ökade också de finansiella utsikterna för räkenskapsåret 2026, sade Lowe, och ökade det tidigare målet på $2,1 miljarder i intäkter med mellan 30 och 40 procent.

"Det är ett ganska gigantiskt drag," sa Lowe till WRAL TechWire. "Vi är ganska exalterade över det."

Varför Wolfspeed kunde bygga i NC

Wolfspeed bröt mark på en anläggning för tillverkning av halvledarskivor för $1 miljarder i Mohawk Valley, New York, i mars 2020. Det beslutet kom efter att företaget landade ett betydande ekonomiskt incitamentpaket från staten New York, inklusive ett anslag på $500 miljoner till företaget i avkastning för ett löfte om att skapa 614 nya lokala jobb med en genomsnittlig årslön på cirka $75 000, enligt rapportering från Utica Observer-Dispatch.

"Under hela COVID-19 fortsatte vi bara att bygga den fabriken och öppnade den i april 2022," sa Lowe i intervjun med WRAL TechWire. "Tack och lov att vi hade förutseendet att göra det, och ärligt talat, modet att göra det, eftersom den kapaciteten kommer online samtidigt som det sker en enorm sekulär övergång från kisel till kiselkarbid i halvledarindustrin."

Mohawk Valley-anläggningen är världens första 200 mm kiselkarbidhalvledarfab, sa Lowe. Men efterfrågan på halvledare, generellt sett är nära all-time highs, eftersom företag över hela världen fortsätter att navigera i en global halvledarbrist som har orsakat störningar i många branscher under de föregående två åren.

Så även när fabriken är igång och i drift är den nästan nästan full, eller kommer snart att vara det, noterade Lowe. Det betyder att företaget kan behöva expandera igen.

Durham expansion inte tillräckligt

Allt medan Wolfspeed färdigställde Mohawk Valley-anläggningen, renoverade och uppdaterade företaget också Durhams campus, inklusive renovering av byggnader som innehöll kontor och vad Lowe beskrev som i huvudsak basketplaner inomhus, till en materialtillverkningsverksamhet.

Materialet är kiselkarbid. Och Lowe noterar att detta är av särskilt intresse eftersom den globala ekonomin går mot elfordon såväl som energieffektivitet, inklusive i kraftsektorn.

Det beror på att kiselkarbid i en bilapplikation kan ge ett större räckvidd, mellan 5-15%, på ett elektriskt fordon när halvledarchips av kiselkarbid används istället för kiselhalvledare, sa Lowe.

Efterfrågan på kiselkarbid är stor och Lowe och Wolfspeed räknar med att den bara kommer att växa.

Materialväxt eller waferfab?

Redan, sa Lowe, så fort företaget öppnade Mohawk Valley-webbplatsen blev de medvetna om att de skulle behöva bygga en annan waferfab.

"Med den stora farten i verksamheten indikerar det för oss att den tillverkningsanläggningen, som är världens största kiselkarbidwaferfab, att den anläggningen inte kommer att räcka till", sa Lowe. "Vi pratar om att investera i fler tillverkningsanläggningar, och vi kommer att behöva göra det från ett waferfab-perspektiv men också från vad vi kallar material, så den råa kiselkarbidkristalltillväxtteknologin."

Och båda kan vara på bordet för lokalisering i North Carolina, sa Lowe till WRAL TechWire.

"Vi tittar på ett antal olika alternativ för waferfabs och på materialsidan", säger Lowe. "North Carolina har varit fantastiskt att arbeta med, vi har också haft ett bra partnerskap med New York, så vi närmar oss ett slutgiltigt beslut där, och jag är säker på att det kommer att vara före slutet av året .”

En möjlighet för en waferfab-sajt kan vara i Chatham County, eftersom North Carolina statsbudget visade i juni att staten som allokerade möjliga bidragsmedel för ett ekonomiskt utvecklingsprojekt relaterat till halvledarindustrin.

Budgeten noterar att ett sådant projekt kan inkludera $4,8 miljarder i investeringar i staten med potential att skapa minst 1 800 nya jobb i Chatham County. Webbplatsen är möjligen Chatham Advanced Manufacturing-webbplatsen, eller CAM.

Chatham County är nu också hem för VinFast's planerad bilmonteringsfabrik och tillverkningsanläggning för elektriska batterier, som VinFast har köpte marken på Triangle Innovation Point-platsen och platsen har påbörjats.

Ursprunglig artikelkälla: WRAL TechWire