UNC System lanserar den första virtuella verklighetstekniken inom landet för att förbättra tillgången till högskolor
Publiceringsdatum:8 augusti 2018
CHAPEL HILL, NC – University of North Carolina System har avslöjat en ny app som gör det möjligt för användare att ta uppslukande virtuell verklighetsturer på vart och ett av UNC Systems 16 universitet. Detta innovativa initiativ, som möjliggjorts genom NC-programmet Gaining Early Awareness and Readiness for Grundgraduate Programs (GEAR UP), markerar den första bredskaliga användningen av virtuell verklighet för att främja och underlätta tillgång till högskolor.
GEAR UP NC VR-appen är det första i sitt slag och det största VR-projektet för socialt nytta hittills. Medan andra campus har börjat erbjuda virtuella turer, är detta första gången ett universitetssystem har använt tekniken på alla sina institutioner.
GEAR UP NC VR skapades med det specifika syftet att hjälpa studenter på landsbygden, lågförmögenhet och första generationens familjer att engagera sig i beslutsfattande och ansökningsprocesser som andra högskolestuderande möter med säkrare stödsystem. Appen hjälper till att bygga en högskolekultur i hela staten, uppmuntrar studenter att sträva efter högre utbildning och kopplar dem till institutionen som hjälper dem att uppnå sina akademiska och personliga mål.
”Många av oss inser inte fullt ut att campusbesöket är en tillgänglighetsfråga. Utan det kan college bli en gissningslek eller, alltför ofta, en avlägsen dröm, säger UNC Systems ordförande Margaret Spellings. "Denna virtuella verklighetsteknik ger varje nordkarolinare möjlighet att göra mer välgrundade val om vart de vill åka. Lika viktigt är det att det hjälper dem att ta reda på hur de ska ta sig dit.”
Det kostar inget att ladda ner eller använda appen GEAR UP NC VR, som finns tillgänglig i Apple och Googles butiker. Dessutom kommer 21 GEAR UP-gymnasier över hela staten att få GEAR UP NC-märkta virtual reality-headset och öronsnäckor i kartong – tillräckligt för att säkerställa att varje skola kan samordna klassomfattande "turer". Studenter kommer att äga kartongglasögonen, vilket gör det möjligt för dem och deras familjer att "besöka" campus flera gånger för att hjälpa till att fatta ett collegebeslut.
Fri universell tillgång till innehållet och den breda distributionen av VR-hårdvara säkerställer att många nordkaroliner som annars kanske saknar stöd, tid eller ekonomiska medel kommer att kunna besöka 16 institutioner under en enda eftermiddag utan att störa sina studier.
Studenter som använder appen kommer att hitta 16 korta virtuella verklighetsvideor, som lyfter fram de unika egenskaperna som kännetecknar varje institution. Alla som inte har tillgång till ett VR-headset kommer fortfarande att kunna se 360 graders videor på en telefon eller dator, genom att växla kontroller för att panorera åt vänster och höger, upp och ner.
Appens arkitektur kommer också att fungera som en informationsportal som leder användarna till institutionsspecifika länkar, inklusive webbplatser, antagningssidor, information om ekonomiskt stöd och rådgivning och länkar till sociala medier.
Appens målsida kommer att innehålla brickor och korta videor som ger användarna värdefull information om vad college-upplevelsen innebär. Dessa videor är skräddarsydda för en första generationens högskolestudentpublik och förklarar konceptet med en examen, täcker grunderna i ansökningsprocessen och introducerar i stort sett användarna till fördelarna med campuslivet.
Åtagandet började i januari 2017 med ett pilotprojekt i samarbete med Missy Julian Fox, chef för UNC-Chapel Hill First Look-programmet. First Look-piloten utvecklades till GEAR UP NC-appens kapacitet för att rymma alla 16 UNC System-campus såväl som de inledande brickorna. Sedan oktober 2017 har projektet inneburit mer än 500 timmars planering och cirka 350 timmars filmning. Redaktörerna sållade igenom 30 timmars råmaterial för att generera varje institutions sista klipp.
Finansieringen av projektet tillhandahölls av ett nationellt GEAR UP-anslag utfärdat av det amerikanska utbildningsdepartementet.
"GEAR UP NC stod inför en utmaning med tid, avstånd och kostnader för att flytta 21 000 GEAR UP-studenter över hela staten för collegebesök. Vi letade efter en teknologiinnovation för att möta vår utmaning, och vi är mycket nöjda med appen och innehållet”, säger chefsutredaren Dr. Carol Cutler White. "Vi undersöker projektet för att bestämma effekten på studenters motivation och kunskap om högskolan. I vårt nästa utvecklingsskede avser vi att införliva chatbots med vår AdmitHub-partner så att studenter kan börja diskutera med campus som intresserar dem. Så småningom vill vi att appen ska ha innehåll från alla North Carolinas community colleges och dess privata högskolor och universitet. Denna utökade räckvidd skulle ge en heltäckande bild av collegeval i NC."
För att utveckla appen samarbetade GEAR UP NC med docent Steven Kings Emerging Technologies Lab vid UNC-Chapel Hill School of Media and Journalism, en ledare inom virtuell verklighet. "Vi började med en beprövad inlärningsram som utvecklats av First Look-programmet vid UNC-Chapel Hill och vi utökade det genom att utnyttja dessa nya teknologier för att göra det möjligt för fler studenter i hela staten att få denna möjlighet", säger King.
För att skapa virtuell verklighetsinnehåll samarbetade GEAR UP NC med den Los Angeles-baserade berättarbyrån SeeBoundless och Emerging Technologies Lab för att spela in och redigera hundratals timmar av 360 graders video.
Producenterna anlitade aktivt varje institutions antagnings- och kommunikationsteam för att hjälpa till att skriva manus och välja inspelningsplatser. Detta samarbete säkerställde att appen är heltäckande och ger en bred översikt över hela UNC-systemet samtidigt som den förstärker varje institutions unika identitet.
"Vi ville säkerställa att campusen hade input om planeringen, produktionen och slutprodukten så att videorna matchar institutionens unika bidrag till UNC-systemet", sa SeeBoundless grundare Steve Johnson. "Campusledare föreslog platser och aktiviteter att filma och hade också input till manuset för att se till att videon såg ut och kändes autentisk för deras campus."
GEAR UP VR-appen kan laddas ner från itunes store på https://itunes.apple.com/us/app/gear-up-vr/id1390999670?mt=8eller från Google Play Butik på https://play.google.com/store/apps/details?id=com.askmedia.gearup&hl=en_IN
Den kan även hittas i Apple App store eller Google Play store genom att söka på GEAR UP VR.