Seriegrundaren Patrick Sullivan pratar om exits med Google, Facebook och det nya företaget Bonsai i Raleigh

5 maj 2020

RALEIGH — Trefaldig grundare Patrick Sullivan brinner för att bygga företag.

Hans första företag, en licensierings- och royaltyteknik för artister, skivbolag och distributörer, förvärvades av Google 2011. Vid tidpunkten för förvärvet betjänade RightsFlow över 20 000 musikbolag, distributörer och digitala tjänsteleverantörer och hanterade licensiering för över 30 miljoner inspelningar kopplade till miljarder transaktioner.

Den nu 49-åringen följde upp det med Source3, ett datadrivet företag i upphovsrättslicensutrymmet, som Facebook tog tag i 2017.

Totalt har hans företag genererat miljarder dollar i intäkter och hjälpt till att samla in över $50 miljoner i kapital.

Nu är den här infödda New Yorker som nu kallar Raleigh hem fast besluten att starta ett företag med social påverkan.

Förra veckan lanserade han officiellt Bonsai, en ny onlineplattform som lanserades från privat beta idag och kopplar samman individer som söker karriärrådgivning med proffs som utför relevant arbete genom 1:1 videochatt.

Chantal Allam från WRAL TechWire fick nyligen chatta med honom och få koll på hans startframgång. Här är vad han hade att säga:

Berätta kort om dina två första startups och hur de kom igång.

När jag tänker tillbaka på mina tidigare start-ups tänker jag på den första, RightsFlow jag behövde göra och den andra Source3 jag ville göra. RightsFlow grundades med idén och en brinnande önskan att vi skulle kunna bygga en teknik som skulle kunna förenkla musiklicensiering i stor skala för företag som Google och YouTube.

På mindre än tre år med en stövlar mentalitet, finansierade jag personligen företaget från starten och gick all in med mitt livsbesparingar på $225 000, och likviderade allt under finanskrisperioden 2008 och framåt. Min fru Chastity, som är min klippa, likviderade också hennes 401k och blev en investerare i företaget samtidigt som hon arbetade heltid med att försörja familjen. Vi samlade så småningom in en såddrunda på $1,5 miljoner från Originate Ventures i Pennsylvania, tillsammans med en $1 miljoner skuldrunda av finansiering ledd av Silicon Valley-legenderna Maurice Werdegar och David Wanek på Western Technology Investment (WTI).

Med det nya kapitalet kunde vi bygga och växa företaget som betjänar över 20 000 musikbolag, distributörer och digitala tjänsteleverantörer och hanterade licenser för över 30 miljoner inspelningar kopplade till miljarder transaktioner. YouTube och Google Play var vid den tiden våra kunder och vi stödde musiklicenser i stor skala för båda företagen.

Så småningom insåg Google och YouTube effekten av RightsFlow när det gällde att aktivera annonslager och musikinkomstgenerering och de förvärvade vårt företag i december 2012. Som en del av Google blev RightsFlow en integrerad del av YouTubes musikinkomstgenerering, vilket möjliggör en avsevärd expansion av omfattningen av Content ID.

Efter att ha tillbringat cirka tre år på Google fick jag klådan igen och idén att jag kunde göra det igen och grundade och grundade personligen Source3 initialt med en personlig investering på $1,1 miljoner för att få igång företaget. Så småningom samlade vi in en institutionell startrunda på $4 miljoner ledd av Bob Greene på Contour Ventures och följer efter investeringar från Wanek, Western Technology Investors, Autodesk, Correlation Ventures. (Det var där jag träffade min medgrundare på Bonsai, Jake Rosenfeld, som drev Correlations NYC-kontor), 645 Ventures och ett gäng högprofilerade änglar i NY och Silicon Valley.

Inom två år från finansieringen blev vi laserfokuserade på att bygga en teknik och ett företag som skulle skapa värde för att lösa musiklicensproblem i stor skala för företag som Facebook som förvärvade vårt företag i augusti 2017. Det var en snabb resa, men väl värt det för Source3 har blivit den globala musikinnehållsverksamheten för Facebook och Instagram som möjliggör musikåtkomst i stor skala. Jag är väldigt stolt över vad vi åstadkom där.

Varför valde du att grunda Bonsai?

Vi tror att socialt kapital är nyckeln till framgång i karriären, men spelplanen är mycket ojämn när det gäller möjligheterna för pre-professionella att få tillgång till rätt socialt kapital som behövs för att starta ett lukrativt yrkesliv.

För att jämna ut villkoren byggde vi en marknadsplats som förenar rådsökande (högskolestudenter och unga yrkesverksamma) med rådgivare (professionella och chefer inom olika branscher). Bonsai lär sig om rådsökandes professionella intressen och mål, kopplar ihop dem med relevanta experter inom arbetskraften och underlättar prisvärda 1:1 videochatt centrerade kring specifika karriärämnen. Rådgivare kan sätta ett pris för sina 30 minuters sessioner, godkänna eller neka bokningsförfrågningar och vara värd för betalda 1:1 videochatt som passar in i deras scheman. Efter varje 1:1 följer rådgivarna upp med rådsökande genom att dela branschresurser, boka om efterföljande 1:1 eller göra hänvisningar till lediga jobb eller andra yrkesverksamma i deras nätverk.

Att bygga Bonsai ligger mig nära och varmt om hjärtat, som någon som är född och uppvuxen i Bronx utan några affärsförbindelser att luta mig mot när jag startade min egen karriär.

Här är något jag skrev om min uppväxt:

Jag föddes rik...

Rik på hälsa.
Rik på familj.
Rik på drömmar.

Som ett rikt barn som växte upp i Bronx satt jag hemma på nätterna och drömde om allt jag kunde bli när jag växte upp. Förutom att mina drömmar inte var kopplade till min verklighet.

Vi byggde föreståndare, och min pappa arbetade tre jobb från 05:00 till midnatt varje dag. Det fanns droger och kriminalitet runt omkring oss. Människor dödades i vårt grannskap. Våld var en livsstil.

Så hur lyckas man med alla dessa barriärer? Tja, jag är anomalien ... en av de mycket få lyckliga. Men hur är det med alla dessa barn där ute idag som växer upp i Bronx? Hur kan vi hjälpa dem att utvecklas, utvecklas och hitta vägar till bättre liv?

Den här gången bygger jag ett företag för att påverka och jämna ut villkoren när det gäller att få tillgång till socialt kapital som behövs för att kickstarta ett starkt yrkesliv. Vi är här för att bygga en ny upplevelse. Med Bonsai kommer vi att ge och utrusta dessa barn och varje elev med en väg att flyga.

Berätta för oss om din familj och hur de har vägt in i några av dina beslut - som att flytta till NC.

Vi älskar kärlek älskar Raleigh. Första gången min fru kom hit blev hon kär i centrum och North Raleigh där vi bor. Vi identifierade oss båda med vänligheten och samhällets fokus i området och allt det har att erbjuda. Fantastisk mat- och restaurangscen som vi fortsätter att stödja lokalt köp av takeout på regelbunden basis.

Hur klarar du dig under denna kris?

Vår familj känner sig mycket välsignad och tacksam under denna period. Att ha ett hus med fin fastighet och utsikt har varit en välsignelse. Som alla familjer har vi våra utmaningar och upp- och nedgångar men jobbar för att alla ska komma överens. En sak som positivt har hållit mig sysselsatt är att jag sitter i flera ideella styrelser med fokus på hunger (WhyHunger) och utbildning (Here to Here) och med tanke på tiderna är hjälp oerhört nödvändig på båda fronterna. Här till Här är en enhet som är den operativa grunden för James and Judith K. Dimon Foundation. Jamie (VD för JPMorgan Chase).

Om du kunde ge råd till ditt 20-åring jag, vad skulle det vara?

Försök alltid att omge dig med människor som är smartare än du och hjälp till att lyfta dig till en bättre plats. Jag hade turen som jag växte upp i Bronx som fick vara runt Street minded människor som hjälpte mig att bättre positionera mina kritiska tänkande färdigheter i affärer.

Ursprunglig artikelkälla: WRAL TechWire