Gröna skott: Utbyggnaden av mjölkvarnen framhäver Johnston Countys mångsidiga ekonomiska landskap

Publiceringsdatum: 6 juni 2023

En nyligen genomförd expansion på $28 miljoner vid statens största mjölkvarn kommer att hjälpa vetebönder att få sin skörd till kommersiella bagare som förvandlar varan till bröd, kakor, tortillas och
många andra ätbara saker.

Det nästan tvååriga projektet som slutfördes i april understryker vägen maten går från gårdar till middagsbord, säger Andrew Rutter, kommersiell chef för Kansas City-baserade Bartlett, som äger bruket i Johnston County-byn Wilson's Mills.

"Detta gör det möjligt för oss att uppnå vårt mål att hjälpa världen att föda", säger Rutter. "Vi är försörjningskedjan mellan bönderna och producenterna."

Bartletts spannmålsfräsningsanläggning representerar också dikotomien i Johnston Countys ekonomiska landskap. Bartlett-bruket ligger 25 miles sydväst om State Capitol, ett kort avstånd från US 70, och inte långt från Interstates 40 och 95, som korsar varandra i den södra delen av länet.

På västra sidan av Johnston County, närmast Raleigh, sysselsätter två läkemedelsjättar, Danmarksbaserade Novo Nordisk och Grifols, med huvudkontor i Spanien, sammanlagt 3 400 anställda.

Men i århundraden har Johnston County varit ett jordbrukscentrum. Det ligger fortfarande på femte plats i delstaten i aktiva gårdar och är ett av bara åtta län i North Carolina som har mer än 1 000 gårdar, enligt länets Cooperative Extension Office.

"Johnston County är typ två län i ett", säger Chris Johnson, chef för dess ekonomiska utvecklingsgrupp. "Vi har sett en enorm tillväxt och investeringar i läkemedelsindustrin, men agri-
företag och livsmedelsförädling fortsätter att vara en central del av Johnston Countys ekonomi." 

Länets befolkning har ökat med 34% sedan 2010 till cirka 227 000, nästan tredubblat statens 12% tillväxttakt under den perioden. Cirka 2 500 bor i Wilson's Mills. Johnston ses ofta som ett prisvärt alternativ till Wake County, som växte med mer än 25% under den perioden och blev statens mest befolkade län med mer än 1,1 miljoner invånare.

"Det har mycket att göra med den växande befolkningen och där kunderna växer", säger Rutter om Bartletts beslut att expandera i Wilson's Mills. Det har också kvarnar i Statesville och Coffeyville, Kansas. NC-platsen betjänar mestadels kommersiella bagare i Carolinas och Virginia.

Utbyggnaden startade i juli 2021 och lade till en fjärde fräsenhet och ökade lagringskapaciteten med cirka 80% för vete, 50% för mjöl och 50% för kvarnfoder. Anläggningen kan lagra 1,1 miljoner bushels vete, motsvarande 66 miljoner pund. De fyra malningsenheterna kan mala högst 2 miljoner pund vete.

Företaget lade till cirka åtta arbetare vid den mycket automatiserade verksamheten, vilket gav det totala antalet anställda cirka 60.  

Bönder i North Carolina odlar 400 000 till 500 000 hektar vete per år, enligt en rapport från 2021 från NC State University. Det mesta går till att utfodra boskap, även om ungefär 7 miljoner bushels (420 miljoner pund) används för spannmålsbaserade godsaker. En skäppa vete (60 pund) kan göra cirka 45 bröd.

Av de sex typerna av vetesorter producerar North Carolina mestadels mjukt rött vintervete, som planteras på hösten och skördas på senvåren. Bartlett använder mjöl från denna typ av vete för att leverera mestadels kak- och kextillverkare.

Bartlett tar också emot sorter av hårda röda vintervete och hårdröda vårvete från Mellanvästern på järnväg, säger Rutter. Dessa typer av spannmål går in i bröd, pizzaskorpor, tortillas och mer. Vetekli, en biprodukt från malningsprocessen, säljs för djurfoder.

Wilson's Mills spannmålskvarn byggdes 2000 och förvärvades av Bartlett 2007 för $17 miljoner. Bartlett utökade webbplatsen 2012. 

Bartlett har varit i spannmålsbranschen sedan 1907. Det förvärvades av Salt Lake City, Utah-baserade Savage Company 2018. Bröderna Kenneth, Neal och Luke Savage driver sitt diversifierade privata företag som har cirka 4 000 anställda i Nordamerika, Mexiko och Saudiarabien Arabia, tillhandahåller teknik, transport och andra tjänster.

Ursprunglig artikelkälla: Business NC