Det tyska biofarmakaföretaget väljer Triangle framför Boston för nytt huvudkontor

Publiceringsdatum: 4 januari 2021

RALEIGH – Ett annat biopharmaföretag väljer Oak City-regionen för sitt nya huvudkontor.

OakLabs, ett Berlin-baserat biopharmaföretag som använder artificiell intelligens (AI) för läkemedelsupptäckt, kommer att etablera sin primära bas i triangeln denna månad.

Företaget, grundat av make-make team Drs. Martina Schad och Jim Kallarackal, kommer att registreras som en offentlig enhet som heter OakLife. Den ansluter sig till en växande lista över nya och nyligen anlända som har hjälpt till att göra Triangeln till en av landets största life science-hubbar.

Forskning och utveckling, under systerbolaget OakLabs, kommer att finnas kvar i Berlin.

"Berlin är ett bra ställe att bo på, men det är inte den starkaste regionen, kommersiellt eller ekonomiskt", sa Kallarackal under ett Zoom-samtal från Berlin. "Vi [ville] flytta till ett område där vi har möjlighet att skala globalt och ha störst effekt."

Triangeln slog ut Boston som en omlokaliseringsplats, tillade han, på grund av "tillgång till talang" och överkomliga priser.

"Vi vill inte nedskala vårt liv, och det skulle vara fallet i Boston eftersom allt är dyrare där."

TRIANGELANSLUTNINGAR

Paret har också några allvarliga triangelkopplingar.

De slår sig ihop med serieentreprenören Jay Madan, en välkänd enhet på Triangle pharma-scenen, som de träffade på en konferens för några år sedan.

Senast skapade Madan rubriker som grundare och VD för det Raleigh-baserade gastrointestinala läkemedelsföretaget Innovate Biopharma, som slogs samman i oktober 2019 med Israel-baserade RDD Pharma för att bli 9 Meters Biopharma, med huvudkontor i Raleigh.

Madan säger att han kommer att ge råd till företaget när det går in i denna "nya livsfas."

Företaget spanar just nu efter kontorslokaler och anställer.

"Det kommer att finnas en del initial bemanning för att stödja olika administrationsfunktioner," sa Madan. "Vi räknar med cirka 8-10 personer i slutet av året, och vi kommer att växa till cirka 20 högkvalificerade och professionella team."

Samtidigt ligger det också i korten att skaffa nytt kapital.

"Vi planerar att göra en första insamling, mer av en korsning innan vi offentliggörs 2021," sa han.

PROJEKT PIPELINE

Schad och Kallarackal grundade OakLabs redan 2011.

Det startades som ett tvärvetenskapligt team av kvantfysiker och livsforskare fokuserade på att utveckla bioläkemedel för behandling av onkologi och indikationer på centrala nervsystemet.

Idag har företaget två läkemedelsföreningar i pipelinen med hjälp av sin komplexa AI-härledda "biomarkör genomförbarhetsscreening."

Båda föreningarna är monoklonala antikroppar (mAb), en typ av biologisk terapi. En behandlar metastaserad kolorektal cancer, skivepitelcancer i huvud och nacke; den andra är för bröst- och magcancer.

OakLabs har utvecklat en ny biomarkör som kan klassificera vilka patienter som kommer att svara på terapierna och vilka som inte kommer att göra det.

”Detta kommer att undvika att patienter behandlas med onödig medicinering med biverkningar. De kommer inte heller att förlora tid för att få en annan potentiell behandling, säger Schad.

Hon och hennes man, med sina två barn, planerar att flytta till Triangeln under det kommande året.

"Under de senaste 10 åren har vi visat att det vi gör verkligen är överlägset," sa hon. "Jag ser att flytta till staterna är den enda möjligheten att bygga en riktig pipeline av läkemedelskandidater som kan utnyttjas med vår biomarkör-AI-metod."

Ursprunglig artikelkälla: WRAL TechWire