Program dronów w Holly Springs jest „pierwszym tego typu przedsięwzięciem”.

Data opublikowania: 15 maja 2020 r

Miasto Holly Springs to miejsce nieoczekiwanych zestawień.

To rodzaj miasta, w którym można podziwiać naturalne piękno jeziora Bass Lake, ale jest także siedzibą firmy Seqirus z branży nauk przyrodniczych, światowego lidera w opracowywaniu i badaniach szczepionek przeciw grypie. To miejsce, w którym możesz spotkać przyjaciół i sąsiadów, a także spotkać się z innymi przedsiębiorcami w Coworking Station, która powiększy się jeszcze w tym roku w nowej inwestycji śródmiejskiej Holly Springs, The Block on Main.

Holly Springs to miasto, które stara się zachować swój idylliczny urok, jednocześnie torując ścieżkę innowacji, rozwoju gospodarczego i postępu, a wkrótce na horyzoncie miasta pojawi się kolejna wyjątkowa nowość – dosłownie.

„Kiedy po raz pierwszy zobaczyłem latającego drona, byłem zdumiony jego zdolnością do dotarcia tam, gdzie mu każesz, oraz możliwością robienia zdjęć — to naprawdę wzbudziło moje zainteresowanie” – wspomina Aaron Levitt, zastępca dyrektora ds. inżynierii w mieście Holly Springs .

Levitt po raz pierwszy był świadkiem lotu drona w 2015 roku i od razu zdając sobie sprawę z ogromnych możliwości technologii dronów, od razu go zbudował. Jako inżynier budownictwa wiedział, że może to pomóc w jego pracy. Powtarzającym się wyzwaniem dla inżynierów budownictwa jest projektowanie planów z perspektywy lotu ptaka, a następnie próba zrozumienia ich z ziemi, na przykład stojąc na placu budowy o powierzchni tysiąca akrów.

Drony ułatwiły przejście od projektowania do budowy, a Levitt zaczął dzielić się swoimi odkryciami z kolegami. Po opracowaniu programu użytkowników dronów w miastach, w ramach którego wewnętrznie szkolono pilotów dronów w zakresie kontroli na miejscu i ocen środowiskowych projektów budowy miast, Levitt natknął się na pilotażowy program integracji systemów bezzałogowych statków powietrznych.

The Pilotażowy program integracji UAS to program federalny, który umożliwia placówkom testowym w całym kraju finansowanie programów dronów za pieniądze od podmiotów z sektora prywatnego „w celu przetestowania i oceny integracji cywilnych i publicznych operacji dronów z naszym krajowym systemem przestrzeni powietrznej”. Program ma na celu pomóc Departamentowi Transportu Stanów Zjednoczonych i Federalnej Administracji Lotniczej w opracowaniu nowych przepisów wspierających „bardziej złożone operacje na małych wysokościach”.

„Poszedłem do NCDOT, z którym pracowałem nad naszym programem dla użytkowników dronów. Wiedziałem, że przygotowują wniosek do tego programu pilotażowego, więc zapytałem, czy moglibyśmy być w ich zespole, a oni się zgodzili. Zostaliśmy wybrani” – powiedział Levitt.

Holly Springs rozpoczęło realizację swojego trzyletniego programu dotyczącego dronów i obecnie znajduje się w jego początkowej fazie.

„To nowe i niezbadane terytorium. W pewnym sensie wyruszamy w nieznane, będąc miejscem testowym” – przyznał Randy Harrington, menadżer miasta Holly Springs.

Miasto jako wnioskodawca zwróciło się jednak do zainteresowanych stron. Wykorzystanie dronów w Holly Springs, jego otwarta przestrzeń i podmiejski układ sprawiły, że było to idealne miejsce do testów, a w 2018 roku zostało dodane do programu UAS.

Podczas składania wniosków przez miasto Flytrex, start-up zajmujący się komercyjnymi dostawami dronów, zwrócił się do nich z propozycją zostania partnerem. Flytrex jest uznawany za twórcę pierwszej na świecie sieci dostaw opartej na dronach i pracuje nad dostarczaniem paczek do miejsc odbioru, o których użytkownik jest informowany za pomocą wiadomości tekstowych.

„Jesteśmy społecznością podmiejską i właśnie tam tego rodzaju technologia [dronów] sprawdza się najlepiej. Jesteśmy blisko lotniska, ale nie za blisko, gdzie przestrzeń powietrzna zaczyna być nieco ograniczona. To było dobre dopasowanie” – Levitt wyjaśnił partnerstwo z Flytrex. „Kiedy dowiedzieliśmy się, że Flytrex był odpowiedzialny za pierwsze dostawy dronów na świecie, byliśmy bardzo podekscytowani”.

Aby zrozumieć wszystkie ruchome elementy i partnerów tego programu pilotażowego: NCDOT pełni rolę głównego lidera i współpracuje z FAA, Flytrex zapewnia technologię, Causey Aviation zapewnia operacje i pilotuje drony przy użyciu technologii Flytrex, a na koniec Holly Springs jest gospodarzem programu i zapewnia dotarcie do obywateli i edukację.

Levitt opisał miasto „jako klej, który spaja wszystkich partnerów”.

Początkowe wykorzystanie dronów w mieście obejmowało wykorzystywanie ich do celów takich jak projekty cywilne, inżynieryjne i techniczne. Dodatkowo wykorzystano je do estakad podczas oceny lokalizacji pod kątem zagospodarowania przestrzennego. Teraz, w początkowej fazie programu pilotażowego UAS, Holly Springs rozpoczyna nowe przedsięwzięcie związane z dronami – dostarczanie żywności.

„Dron Flytrex będzie zasadniczo mógł dostarczać ludziom zamówienia na żywność. Zainteresowani użytkownicy będą korzystać z aplikacji Flytrex, aby zamówić jedzenie z menu, a następnie lunch do nich przyjdzie” – wyjaśnił Levitt.

Pomyśl o tym jak o dronie Grubhub lub czymś w rodzaju Uber Eats — zamiast kierowcy dostarczającego jedzenie, zostanie ono podwiezione przez drona.

Flytrex i Causey Aviation (firma zajmująca się czarterem prywatnych odrzutowców, zarządzaniem odrzutowcami i konserwacją samolotów) nawiązały współpracę z kilkoma restauracjami w Holly Springs Towne Centre, aby dostarczać żywność mieszkańcom Ting Park. Żywność jest odbierana dronem z centrum dystrybucyjnego, a następnie dostarczana dronem do lokalizacji w parku.

Po wdrożeniu programu mieszkańcy będą mogli pobrać aplikację Flytrex na swój telefon, zamówić jedzenie i odebrać zamówienie w Ting Park. Choć nie jest to do końca dostawa do domu, Levitt uważa, że wystarczająca liczba osób będzie entuzjastycznie nastawiona do możliwości wykorzystania dronów i będzie chciała wziąć w tym udział. Podkreślił również, że jest to ekscytująca szansa dla właścicieli firm.

„Restauracje będą mogły spojrzeć na Flytrex jak na jeden dodatkowy stół, jaki mają” – zaproponował Levitt. „W tej chwili Ting Park jest pierwszym publicznym miejscem, w którym dostępna będzie dostawa żywności. Zanim zdecydujemy się na dzielnice mieszkalne, będziemy musieli udowodnić, że ta trasa dostawy jest akceptowalna i bezpieczna. Mamy nadzieję, że dostawy na podwórko zostaną wdrożone w kolejnej fazie naszego programu.

Levitt zdaje sobie sprawę, że może to budzić obawy niektórych mieszkańców o kwestie prywatności i bezpieczeństwa, zapewnia jednak, że drony będą latać wyłącznie w świetle dziennym zgodnie z wytycznymi i ograniczeniami FAA. Ponadto drony Flytrex nie są wyposażone w kamery — jedynie technologię GPS, która zapewnia płynną dostawę paczek.

Wszystkie są również wyposażone w silniki zapasowe, dodatkowe akumulatory i urządzenia GPS. Co najważniejsze, zarówno Flytrex, jak i Causey Aviation mają biura na miejscu w Holly Springs i będą w stanie pomóc w przypadku pojawienia się jakichkolwiek problemów.

Dla Holly Springs to dopiero początek możliwości dronów. Levitt ma nadzieję, że wykorzystanie dronów w mieście rozszerzy się na dostawy bardziej osobiste, takie jak usługi dostarczania leków do domu.

NCDOT używa dronów do rekonstrukcji wypadków, pozyskując cyfrowe kopie miejsc wypadków. Ponadto należy wziąć pod uwagę korzyści ekonomiczne i środowiskowe — przy mniejszej liczbie samochodów na drogach obsługujących proste dostawy, takie jak żywność i leki, wpływ może być poważny.

„To może naprawdę wpłynąć na życie ludzi. W jaki sposób ograniczenie konieczności przejeżdżania 15 minut przez miasto w celu odebrania lunchu poprawia Twój dzień? W jaki sposób poprawia ruch? Drony pozwalają nam podejmować lepsze decyzje, dostarczając nam lepszych informacji w szybszym tempie, co skutkuje oszczędnościami i lepszymi usługami dla naszych mieszkańców” – powiedział Levitt. „Wykorzystanie dronów stawia Holly Springs w czołówce technologii. Patrzymy na posuwający się do przodu krajobraz gospodarczy, w którym dominować będzie technologia. Jeśli przynajmniej nie zdobędziesz wiedzy na temat tej technologii, zostaniesz w tyle”.

Oryginalne źródło artykułu: WRALTechWire