Historia browarniczego sukcesu: dzięki funduszowi $6M firma Next Century Spirits przygotowuje się na świat po pandemii

Data opublikowania: lipiec 23.2020

DUHAM – Next Century Spirits, firma z siedzibą w Durham, oferująca technologię skracającą czas produkcji whisky, rumu i innych alkoholi mocnych, szuka większych zakładów produkcyjnych, mówi dyrektor generalny Scott Bolin.

Zatrudniająca 20 pracowników firma, która niedawno sfinalizowała transakcję o wartości $6 milionów C od kilku podmiotów inwestycyjnych Triangle, przerosła swój obecny obiekt, powiedział Bolin w ekskluzywnym wywiadzie dla WRAL TechWire. "Zatrudniamy. Zastanawiamy się nad wzmocnieniem naszej kadry produkcyjnej oraz badawczo-rozwojowej.”

„To był dziwny rok” – powiedział Bolin. Przez pewien czas firma przestawiła się z produkcji napojów spirytusowych na produkcję środków do dezynfekcji rąk. „Widzieliśmy realną potrzebę. Nadal produkujemy trochę środka dezynfekującego, ale głównie wracamy do whisky.

Założona w 2018 roku firma zebrała w tym roku $3,6 mln od Blue Hill Group w Chapel Hill. Przewodniczącym tego procesu został spadkobierca Seagrama Matthew Bronfman, który ma interesy w Grupie Blue Hill. W ostatniej rundzie prowadziła także grupa Blue Hill. „Powiązania rodzinne Bronfmana z branżą spirytusową sięgają trzech pokoleń wstecz” – powiedział Bolin. „Doprowadziło to do pewnych rozmów. Ma duży Rolodex.”

Bolin, seryjny przedsiębiorca, uczył języka angielskiego cztery lata przed pójściem do szkoły biznesu i uzyskaniem tytułu MBA na Uniwersytecie Stanowym Karoliny Północnej, a następnie zmienił bieg. Widzi jednak podobieństwa do nauczania.

„Zajmuję się głównie transportem uczniów z punktu A do punktu B przed końcem zajęć” – wyjaśnił.

„Teraz jestem uzależniony (od przedsiębiorczości), a moim ulubionym zajęciem jest wprowadzanie na rynek nowych produktów. ”

POMYSŁ WYWOŁANY Z TETHIS

Bolin wcześniej kierował Tethis – firmą opracowującą przełomową technologię dla branży pieluchowej. W Tethis dyskusje na temat innych potencjalnych zastosowań opracowanego materiału gąbczastego doprowadziły do podziału firmy na dwie części. Bolin został dyrektorem generalnym Anavo Technologies, spółki utworzonej w celu eksploracji innych technologii. Pierwszym spinoutem była firma Next Century Spirits.

Bolin powiedział, że pomysł tak naprawdę wyszedł od doradcy Tethis. Interesował się whisky, bourbonem i alkoholem. Bolin był współzałożycielem firmy wraz z Joelem Pawlakiem, profesorem nadzwyczajnym w dziedzinie biomateriałów leśnych na Uniwersytecie Stanowym NC.

Tradycyjna destylacja jest zarówno czasochłonna, jak i wymaga użycia dużej ilości drewna dębowego, często zabijając 100-letnie drzewa, aby wyprodukować beczki do starzenia spirytusu. W wielu przypadkach dziewicze beczki są wymagane przez prawo. Oprócz niezrównoważonego wykorzystania drewna, tradycyjny proces starzenia wymaga miejsca do przechowywania i prowadzi do wyparowania części produktów, co obniża zyski. „To złożona branża” – powiedział Bolin.

Technologia Next Century Spirits pozwala nadać alkoholom właściwości starzenia dębowego w mniej niż jeden dzień dzięki opatentowanemu procesowi. „Lubimy nazywać to technologią filtrowania i wykańczania” – powiedział Bolin. „Używamy zrębków drzewnych stworzonych dla przemysłu winiarskiego.” Proces ten nie tylko oszczędza czas, ale zużywa znacznie mniej drewna niż tradycyjne metody.

PARTNER TECHNOLOGICZNY WIĘKSZYCH OPERATORÓW BRANŻY

Przełomowa technologia firmy została wyjaśniona w: Często zadawane pytania na jego strona internetowa.  Mówi: „Możemy zmaksymalizować retencję składników drewna, takich jak wanilina, aldehyd syringowy, aldehyd cynamonowy i laktony whisky. Tworzą one aromaty wanilii, prażonego dębu, cynamonu, kokosa.

„W fazach naturalnych reakcji naszego procesu możemy pomóc w popchnięciu reakcji ostrych kwasów karboksylowych do ich bardziej pożądanych form estryfikowanych, tworząc owocowe i aromatyczne nuty, między innymi jabłka, gruszki i ananasa. Na etapie filtracji pomagamy zredukować niepożądane składniki, takie jak metanol, izopropanol i związki siarki, które mogą powodować nieprzyjemny zapach w destylacie i są ogólnie uważane za niezdrowe.

Firma sprzedaje wykorzystanie swojej technologii klientom branżowym. Jest partnerem technologicznym największych operatorów na rynku alkoholi destylowanych. Wykorzystując najnowocześniejsze systemy, firma produkuje alkohole do różnorodnych produktów napojowych, od marek rzemieślniczych po duże, hurtowe mieszanki.

Tworzy także wiele marek własnych. Niedawno jego rum zdobył tytuł Najlepszego w Kategorii w prestiżowym konkursie American Spirits Institute, pokonując 116 innych zgłoszeń. „Zdobyliśmy 20 metali, ale był to pierwszy tytuł Best in kategorii” – powiedział Bolin.

PARTNER RAPU I HIPHOPU

Inna z jej marek, której jest współwłaścicielem wraz z wykonawcą hip hopu, rapu i południowego rocka Yelawolfem, 100-procentowa whisky Creek Water, również zdobyła wiele nagród. Bolin powiedział, że Yelawolf, którego prawdziwe nazwisko brzmi Michael Wayne Atha, jest bardzo przedsiębiorczy. „On też jest właścicielem sklepu z odzieżą. Ma dużą rzeszę fanów. Jest największym akcjonariuszem i to promuje. Zajmował się rozwojem smaków i designu. To świetny partner.”

Kosztuje $24,99 i jest dostępny w sklepach ABC. „Wyjdzie nowa wersja o smaku cynamonowym” – powiedział Bolin.

Bolin uważa, że więcej artystów będzie inwestować w przedsięwzięcia związane z przedsiębiorczością. „Po tym, jak George Clooney sprzedał swoją markę tequili za $1 miliard w 2018 roku, myślę, że w przyszłości zobaczymy więcej”

Dodaje, że głównie lokalni inwestorzy w jego startupach, w tym uniwersyteckie grupy aniołów, byli skłonni finansować przełomowe technologie, przejmując się tradycyjnymi branżami, takimi jak pieluchy i whisky. „To także świetne, gdy chcą być pomocni i wypisać Ci czek.”

Teraz Bolin zauważył: „Przyglądamy się naszej strategii w świecie po Covid-19. To będzie ważny rok, ponieważ wprowadzamy zmiany, uwzględniając ograniczenia w podróżowaniu, dużą liczbę osób wchodzących na pokład i wszystko inne. Mieliśmy naprawdę szczęście. W Trójkącie jest wielu naprawdę inteligentnych, utalentowanych ludzi.

Oryginalne źródło artykułu: WRALTechWire