Waarom dit bedrijf NC koos voor een investering van $110 miljoen

Een gentherapiebedrijf uit San Francisco wilde een nieuwe vestiging buiten Californië en zegt dat de Triangle een logische volgende vestigingsplaats is, aangezien de groeiende sector van de biowetenschappen een gecertificeerd knooppunt in de regio vormt.

Dinsdag maakte Audentes Therapeutics, gevestigd in Californië, bekend dat het Sanford Health Care Center heeft ingeschakeld als volgende locatie voor haar tweede grootschalige productieactiviteit.

De nieuwe operaties zullen een investering van $109,4 miljoen opleveren, waarvan verwacht wordt dat het meer dan banen zal creëren die meer dan twee keer het gemiddelde loon in de county betalen. De gemiddelde lonen van de nieuwe Audentes-banen worden gerapporteerd op $83.900. De gemiddelde lonen in Lee County zijn ongeveer $41.800.

Het besluit van Audentes is niet alleen de nieuwste meevaller op het gebied van gentherapie voor de regio Triangle, maar bewijst ook dat de regio zich ontwikkelt tot het favoriete centrum voor de productie van gentherapie.

In werkelijkheid, Donald WuchterlVolgens Audentes, senior vice president van technische operaties, besloot het bedrijf dat het een tweede operationele basis buiten Californië wilde – vanwege de wens naar redundante productiecapaciteit – en overwoog het actief alle life science hubs in het land, inclusief giganten als Boston.

“We besloten dat we landelijk moesten gaan en naar al deze life science clusters moesten kijken,” zegt hij. “We hebben een lange lijst met criteria samengesteld om de regionale gebieden te evalueren.”

Volgens hem stonden de typische factoren waar de Driehoek om geprezen wordt hoog op de lijst, zoals toegang tot talent en nabijheid van onderwijsinstellingen, maar ook voordelen voor de werknemers van het bedrijf.

"Omdat we in San Francisco waren, wilden we erkennen dat het mooi zou zijn om een nieuwe faciliteit te bouwen op een plek waar mensen, als ze dat zouden willen, potentieel naar een betere levensstandaard zouden kunnen migreren", zegt Wuchterl. "We wilden [ook] op een locatie zitten waar we het gevoel hadden dat we deel uitmaakten van de gemeenschap, niet zomaar een gebouw van 100.000 vierkante voet in een bedrijvenpark."

Maar volgens Wuchterl was het juist de bestaande industrie die de Driehoek naar de top van de lijst bracht.

"Het feit is dat het regionale gebied Raleigh-Durham niet alleen een life science cluster is, maar dat het een soort life science productiekracht aan het worden is", zegt hij. "Hoewel andere gebieden in het land productie hebben, is het niet in de hoeveelheid en kwaliteit die wij in dit gebied hebben."

Wuchterl gaf aan dat het besluit van zijn bedrijf deels werd ingegeven door het feit dat twee andere gentherapiebedrijven, bluebird en AveXis, de afgelopen jaren besloten om uit te breiden in de Driehoek.

Audentes richt zich op genetische medicijnen voor het adeno-geassocieerde virus (AAV), waarmee het zich in dezelfde branche bevindt als meerdere Triangle-bedrijven, waaronder Asklepsios Biopharmaceuticals, waarvan de oprichter, Dr. Jude Samulski, wordt gecrediteerd voor het baanbrekende werk op het gebied van AAV als gentherapeutisch hulpmiddel.

Volgens Wuchterl is het voor iedereen een voordeel als er meer bedrijven zijn die zich richten op hun specifieke gentherapieproductielijn, als het gaat om innovatie en personeelsbestand.

"We erkennen dat het opbouwen van dit soort broederschap van bedrijven in het gebied die zich hierin specialiseren, alleen maar dividend kan opleveren," zegt hij. "Een goed voorbeeld is een van de dingen die ons echt verraste toen we [NC State University] bezochten, ze zeiden 'Oh trouwens, we hebben een AAV-productiecursus.' We dachten: 'Je maakt toch een grapje?'"