Triangle kan het Silicon Valley van de opkomende data-economie zijn – en zo doe je dat

Datum gepubliceerd: 11 september 2023

Eind jaren zeventig en begin jaren tachtig erkenden de wetgevers in North Carolina het belang van de opkomende halfgeleidermarkt en investeerden in het Microelectronics Center van North Carolina om halfgeleiderbedrijven naar RTP te lokken. Hoewel er enig succes was toen Mitsubishi en Harris Semiconductor hun zaak oprichtten, was de strijd om de suprematie al verloren gegaan in het San Francisco Bay-gebied, dat in januari 1971 door Electronic News Silicon Valley werd genoemd. Californië leidde de afgelopen decennia het daaropvolgende internettijdperk.

Tegenwoordig hebben de snelst opkomende en economie-impact-technologieën betrekking op het internet der dingen en data-automatisering. Deze technologieën omvatten data-analyse (machine learning, kunstmatige intelligentie, natuurlijke taalverwerking), databeveiliging (cybersecurity, blockchain), datavisualisatie (augmented en virtual reality, 3D-holografie) en databeweging (5G/6G, NB IoT, LoRa, geavanceerde netwerken, edge computing).

Regio’s concurreren nu al om de mondiale hoofdstad van de data-economie te worden. Welke kans heeft RTP om tot winnaar te worden gekroond? Laten we eens kijken naar het cv van de regio.

Aan de top van de piramide van opkomende technologieën staat AI. Hoewel talloze universiteiten betrokken waren bij het vroege onderzoek en de ontwikkeling van AI, is het, als het gaat om commercialisering, vrij duidelijk dat Dr. Jim Goodnight en SAS (met hoofdkantoor in Cary) de eersten waren die analyses op grote schaal toepasten op bedrijfsproblemen.

• Het is eerlijk om te beweren dat de Driehoek de geboorteplaats is van commerciële analyses.

Elke ranglijst die ik kon vinden rangschikt SAS consequent als een van de vier grootste analysebedrijven ter wereld. Het grootste analysebedrijf is met name IBM. IBM voert zijn watsonx generatieve AI- en ML-toolsets uit in RTP, op minder dan 16 km van SAS. Als je naar de toekomst kijkt, biedt quantum computing de meest veelbelovende mogelijkheid voor een stapsgewijze verbetering van de analyse. Geen enkel bedrijf heeft meer kwantumcomputers dan IBM (>60 wereldwijd), inclusief één op de campus van NC State.

• Met SAS en IBM beschikt onze regio over tweemaal zoveel concentratie aan analytische kracht als concurrerende technologiehubs als Seattle (Microsoft #2), Duitsland (SAP #3) en Austin (Oracle #5).

Een goede indicator voor de kracht van een technologiehub is kijken naar waarin de federale overheid investeert. En wat betreft overheidsinvesteringen in technologie krijgt niets een hogere prioriteit dan de nationale veiligheid. Sinds 2013 heeft de National Security Administration (NSA) meer dan $60M geïnvesteerd in het Laboratory of Analytic Sciences (LAS), een onderzoeksinspanning in samenwerking met NC State. LAS werkt aan enkele van de meest complexe uitdagingen, zoals anticiperend denken (om bedreigingen te detecteren voordat ze zich voordoen), verbeterde inlichtingenanalyse en geavanceerde detectie van cyberdreigingen.

Ook in de regio zien we interessante nieuwe samenwerkingen ontstaan. Deze week nog kondigden IBM en NASA gezamenlijk de open source aan van meer dan 250.000 terabytes aan georuimtelijke gegevens (satellietbeelden) op het open AI-platform Hugging Face. Hun doel is om milieuonderzoek te crowdsourcen als een middel om de beperking van de klimaatverandering te versnellen. Nooit eerder heeft NASA in een partnerschap als dit open source data gebruikt, maar IBM en Red Hat gekozen als belangrijke partners uit de particuliere sector, met hun respectieve Watsonx- en Open Shift-tools.

Volgende maand kondigt RIOT met trots aan dat NASA naar Raleigh komt om te onthullen hoe het bureau de manier waarop het samenwerkt met ondernemers, startups en de particuliere industrie opnieuw uitvindt. Een belangrijk project waarmee NASA wil samenwerken is het Artemis-project, een gedurfd doel dat Amerikaanse astronauten terug naar de maan brengt. [Opmerking – schrijf u in om deel te nemen, RIOT-demo-avond gratis in het Raleigh Convention Center op 16 oktober].

• De projecten met de hoogste zichtbaarheid rond de moeilijkste analyseproblemen van de VS worden hier in de Driehoek opgelost.

Ondanks de duidelijke huidige en historische kracht op het gebied van datawetenschap en -analyse en talloze voorbeelden van activiteit en momentum, zijn andere factoren ook belangrijk als de Triangle en North Carolina wereldwijd erkend willen worden in het Center of Excellence in the Data Economy. Ook talent, berichtgeving in de media en overheidsbeleid zijn belangrijk.

Onze regio heeft drie keer zoveel tier 1-onderzoeksuniversiteiten als Austin of Seattle, en net zoveel als Silicon Valley. We beschikken over de kracht van diversiteit met NC Central, Shaw en NC A&T, die enkele van de beste en grootste technische en computerwetenschappelijke programma's van alle HBCU's aanbieden. NC State heeft sinds 2021 het aantal inschrijvingen op het gebied van computerwetenschappen en techniek elk jaar met 1.000 studenten vergroot om aan de talentbehoeften van de data-economie te voldoen.

• Onze regio bouwt aan een even sterke of sterkere talentpijplijn als waar dan ook in de VS.

Het valt nog te bezien of een modern equivalent van Electronic News ons met een slimme naam zal bekronen. Dat onderdeel ligt enigszins buiten onze controle, maar wordt beïnvloed door aanhoudende succesvolle projecten en partnerschappen in de regio.

Een gebied waarover wij controle hebben – of in ieder geval de controle van onze wetgevers – betreft het beleid. Zal de staat investeren om toptalent aan te trekken en nieuwe technologiebedrijven te laten groeien? Oracle heeft het verplaatst hoofdkwartier naar Austin 3 jaar geleden zonder enige fiscale stimulering. Ik behoor niet tot de binnenste cirkel van Oracle, maar geloof dat deze stap veel te maken had met Austin's investering in technologisch ondernemerschap.

Ter vergelijking: onze regio beloofde $1B aan prikkels om een satellietkantoor van Apple te krijgen. Hoewel de aankondiging van Apple de krantenkoppen haalde en misschien een aantal gekozen functionarissen heeft geholpen om herkozen te worden, is het een enorme misser als het gaat om het investeren in de richting waarin de economie gaat. De krantenkoppen die claims van leiderschap valideren of ontkrachten, waren gemengd over de aankondiging van Apple, waarbij de prikkels evenzeer werden geprezen als gepand. Besluiteloosheid en twijfel in de media zijn geen overwinning voor de Driehoek.

Silicon Valley werd Silicon Valley dankzij sterke onderzoeksuniversiteiten en een aantal startups die uiteindelijk uitgroeiden tot bekende namen. Oracle wil zijn waar de actie is. De data-economie wordt niet de volgende generatie van Google, Microsoft en Amazon. Het zullen een aantal nieuwe bedrijven zijn die vandaag de dag nog maar startups zijn, die snel bewegen en de toekomst uitvinden.

Tegenwoordig missen we het doel wat betreft zakelijke prikkels voor deze startups. Om tot mondiaal kenniscentrum te worden gekroond, hebben we hoofdkantoren nodig – geen satellietkantoren. We moeten de volgende generatie SAS- en IBM-systemen laten groeien door te investeren in startups, incubators en accelerators. Het goede nieuws is dat er een sterke basis is van ondernemersondersteunende organisaties (bijvoorbeeld CED, RIOT, First Flight Venture Center, NC IDEA en nog veel meer). Maar er is een groot gat in de lokale en overheidsfinanciering voor op technologie gebaseerd ondernemerschap. Als we de kloof dichten of voorbij andere staten springen met dit soort prikkels, versus die van Amazon HQ2 en Apple op satellietcampussen – zullen de positieve krantenkoppen volgen.

Ik denk dat het een eerlijk argument is om te zeggen dat de Driehoek een voorsprong heeft als hoofdstad van de data-economie. Ons beleid, onze inspanningen en onze investeringen in de komende drie tot vijf jaar zijn van cruciaal belang als we die positie willen verstevigen.

Originele artikelbron: WRAL TechWire