Serial-oprichter Patrick Sullivan praat over exits met Google, Facebook en de nieuwe onderneming Bonsai in Raleigh

5 mei 2020

RALEIGH - Drievoudig oprichter Patrick Sullivan heeft een passie voor het bouwen van bedrijven.

Zijn eerste bedrijf, een licentie- en royaltytechnologie voor artiesten, platenlabels en distributeurs, werd in 2011 door Google overgenomen. Op het moment van de overname bediende RightsFlow meer dan 20.000 muzieklabels, distributeurs en digitale dienstverleners en beheerde de licenties voor meer dan 30 miljoen mensen. opnames gekoppeld aan miljarden transacties.

De nu 49-jarige volgde dat op met Source3, een datagedreven bedrijf op het gebied van auteursrechtlicenties, dat Facebook in 2017 onder de knie kreeg.

In totaal hebben zijn bedrijven miljarden dollars aan inkomsten gegenereerd en ruim $50 miljoen aan kapitaal opgehaald.

Nu is deze geboren New Yorker, die Raleigh nu zijn thuis noemt, vastbesloten een bedrijf met sociale impact te starten.

Vorige week lanceerde hij officieel Bonsai, een nieuw online platform dat vandaag vanuit een privé-bèta is gelanceerd en individuen die loopbaanadvies zoeken, verbindt met professionals die relevant werk doen via één-op-één videochats.

Chantal Allam van WRAL TechWire mocht onlangs met hem chatten en de primeur krijgen over zijn startup-succes. Dit is wat hij te zeggen had:

Vertel me kort over uw eerste twee startups en hoe ze zijn begonnen.

Als ik terugdenk aan mijn vorige start-ups, denk ik aan de eerste, RightsFlow die ik moest doen en de tweede Source3 die ik wilde doen. RightsFlow is opgericht met het idee en de brandende wens dat we een technologie konden bouwen die muzieklicenties op grote schaal zou kunnen vereenvoudigen voor bedrijven als Google en YouTube.

In minder dan drie jaar, met een 'bootstrapped'-mentaliteit, heb ik het bedrijf vanaf het begin persoonlijk gefinancierd en ben ik all-in gegaan met mijn spaargeld van $225.000, waarbij ik alles tijdens de financiële crisis van 2008 en daarna heb geliquideerd. Mijn vrouw Chastity, die mijn rots in de branding is, heeft ook haar 401k geliquideerd en werd ook investeerder in het bedrijf, terwijl ze fulltime werkte om het gezin te onderhouden. Uiteindelijk hebben we een startronde van $1,5 miljoen opgehaald bij Originate Ventures in Pennsylvania, samen met een financieringsronde van $1 miljoen onder leiding van Silicon Valley-legendes Maurice Werdegar en David Wanek van Western Technology Investment (WTI).

Met het nieuwe kapitaal konden we het bedrijf opbouwen en laten groeien dat meer dan 20.000 muzieklabels, distributeurs en digitale dienstverleners bedient en de licenties beheerde voor meer dan 30 miljoen opnames gekoppeld aan miljarden transacties. YouTube en Google Play waren destijds onze klanten en we ondersteunden muzieklicenties op grote schaal voor beide bedrijven.

Uiteindelijk beseften Google en YouTube de impact van RightsFlow op het inschakelen van advertentie-inventaris en het genereren van inkomsten met muziek en namen ze ons bedrijf over in december 2012. Als onderdeel van Google werd RightsFlow een integraal onderdeel van YouTube's inkomsten genereren met muziek, waardoor een aanzienlijke uitbreiding van de schaal van Inhouds-ID.

Na ongeveer drie jaar bij Google te hebben doorgebracht, kreeg ik weer de kriebels en het idee dat ik het opnieuw kon doen en heb ik Source3 opgericht en persoonlijk opgericht met een persoonlijke investering van $1,1 miljoen om het bedrijf van de grond te krijgen. Uiteindelijk hebben we een institutionele startronde van $4 miljoen opgehaald onder leiding van Bob Greene bij Contour Ventures en volgen we investeringen op van Wanek, Western Technology Investors, Autodesk en Correlation Ventures. (Daar ontmoette ik mijn medeoprichter bij Bonsai, Jake Rosenfeld, die het kantoor van Correlation in New York leidde), 645 Ventures en een stel spraakmakende engelen in New York en Silicon Valley.

Binnen twee jaar na de financiering waren we gefocust op het bouwen van een technologie en een bedrijf dat waarde zou creëren bij het op grote schaal oplossen van problemen met muzieklicenties voor bedrijven zoals Facebook, dat ons bedrijf in augustus 2017 heeft overgenomen. Het was een korte rit, maar de moeite waard for Source3 is uitgegroeid tot de wereldwijde muziekcontentorganisatie voor Facebook en Instagram die toegang tot muziek op grote schaal mogelijk maakt. Ik ben heel trots op wat we daar hebben bereikt.

Waarom besloot je Bonsai op te richten?

Wij geloven dat sociaal kapitaal de sleutel is tot carrièresucces, maar het speelveld is zeer ongelijk als het gaat om de kansen die aan pre-professionals worden geboden om toegang te krijgen tot het juiste sociale kapitaal dat nodig is om een lucratief professioneel leven te starten.

Om een gelijk speelveld te creëren, hebben we een marktplaats gebouwd die advieszoekers (studenten en jonge professionals) verbindt met adviesgevers (professionals en leidinggevenden uit verschillende sectoren). Bonsai leert over de professionele interesses en doelen van advieszoekers, koppelt hen aan relevante experts op de arbeidsmarkt en faciliteert betaalbare één-op-één videochats rond specifieke carrièreonderwerpen. Adviesgevers kunnen een prijs instellen voor hun sessies van 30 minuten, boekingsaanvragen goedkeuren of weigeren en betaalde 1:1 videochats hosten die in hun schema passen. Na elke 1:1-sessie nemen adviesgevers contact op met advieszoekers door bronnen uit de sector te delen, daaropvolgende 1:1-gesprekken opnieuw te boeken of door te verwijzen naar vacatures of andere professionals in hun netwerk.

Het bouwen van Bonsai ligt mij nauw aan het hart, als iemand geboren en getogen in de Bronx zonder enige zakelijke connecties waarop ik kon leunen toen ik mijn eigen carrière lanceerde.

Hier is iets dat ik schreef over mijn opvoeding:

Ik ben rijk geboren...

Rijk aan gezondheid.
Rijk aan familie.
Rijk aan dromen.

Als rijk kind dat opgroeide in de Bronx, zat ik 's nachts thuis en droomde ik over alles wat ik zou kunnen worden als ik groot was. Alleen waren mijn dromen niet verbonden met mijn realiteit.

We waren opzichters aan het bouwen en mijn vader had elke dag drie banen van vijf uur 's ochtends tot middernacht. Overal om ons heen waren drugs en misdaad. In onze buurt werden mensen vermoord. Geweld was een manier van leven.

Dus hoe kun je slagen met al deze barrières? Nou, ik ben de anomalie... een van de weinige gelukkigen. Maar hoe zit het met al die kinderen die vandaag de dag in de Bronx opgroeien? Hoe kunnen we hen helpen zich te ontwikkelen, vooruitgang te boeken en wegen naar een beter leven te vinden?

Deze keer ben ik een bedrijf aan het bouwen om impact te maken en een gelijk speelveld te creëren als het gaat om toegang tot sociaal kapitaal dat nodig is om een sterk professioneel leven op gang te brengen. Wij zijn hier om een nieuwe ervaring op te bouwen. Met Bonsai zullen we die kinderen en elke leerling een pad geven om te vliegen.

Vertel ons over uw gezin en hoe zij een invloed hebben gehad op sommige van uw beslissingen, zoals verhuizen naar NC.

Wij houden van liefde, liefde Raleigh. De eerste keer dat mijn vrouw hier kwam, werd ze verliefd op het centrum en Noord-Raleigh, waar wij wonen. We identificeerden ons allebei met de vriendelijkheid en de gemeenschapsfocus van het gebied en alles wat het te bieden heeft. Geweldige eet- en restaurantscene die we regelmatig lokaal blijven ondersteunen door afhaalmaaltijden te kopen.

Hoe houdt u het vol tijdens deze crisis?

Onze familie voelt zich erg gezegend en dankbaar in deze periode. Het hebben van een huis met mooie eigendommen en uitzichten is een zegen geweest. Zoals alle gezinnen hebben we onze uitdagingen en ups en downs, maar we werken eraan om allemaal met elkaar overweg te kunnen. Eén ding dat mij positief bezig heeft gehouden, is dat ik in verschillende non-profit besturen zit die zich richten op honger (WhyHunger) en onderwijs (Here to Here) en gezien de tijd is hulp op beide fronten enorm noodzakelijk. Here to Here is een entiteit die de operationele basis vormt van de James and Judith K. Dimon Foundation. Jamie (CEO van JPMorgan Chase).

Als je advies zou kunnen geven aan je twintiger, wat zou dat dan zijn?

Probeer jezelf altijd te omringen met mensen die slimmer zijn dan jij en help je naar een betere plek te tillen. Ik had het geluk dat ik in de Bronx opgroeide en omringd werd door Street-minded mensen die me hielpen mijn kritische denkvaardigheden in het bedrijfsleven beter te positioneren.

Originele artikelbron: WRAL TechWire