Onderzoeksfinanciering stroomt naar Triangle naarmate de pandemie voortduurt

De Covid-19-pandemie heeft de meeste industrieën over de hele wereld ontwricht en geleid tot ongekende economische gevolgen die veel inkomstenstromen bedreigen. Maar het heeft ook geleid tot een nadruk op het financieren van onderzoek om antwoorden op de crisis te vinden.

Sinds het begin van de pandemie heeft de federale overheid hulppakketten en andere financiële steun uitgerold om de klap van de pandemie te helpen verzachten, inclusief agentschappen die gezondheidsonderzoekers financieren. Onder hen bevinden zich de National Institutes of Health (NIH), die tot nu toe dit jaar honderden miljoenen dollars in de Driehoek hebben gestoken om onderzoek te financieren.

“In een crisis die verband houdt met de gezondheidszorg zal de financiering van de NIH stijgen, omdat ze reageren op wat er in de wereld gebeurt”, zegt Judith Kegel, vice-kanselier van innovatie, ondernemerschap en economische ontwikkeling bij UNC. “Omdat we een sterke levenswetenschapper zijn, is de NIH echt agressief en probeert ze te investeren in zaken die relevant zijn voor Covid-19, dus op dit moment stijgen onze cijfers.”

Volgens de openbare database van NIH heeft de regio tot nu toe 845 prijzen ontvangen in 2020. In totaal hebben deze prijzen $495,4 miljoen opgeleverd aan de universiteiten en instellingen van Triangle.

Duke University heeft in 2020 de meeste financiering ontvangen en ontving in totaal $185,3 miljoen uit 353 prijzen. Vlak daarachter heeft UNC-Chapel Hill $182,9 miljoen ontvangen uit 375 onderscheidingen.

Op de derde plaats in de database staat het in Durham gevestigde Rho, een contractonderzoeksorganisatie, met $32,8 miljoen.

Andere topwinnaars tot nu toe in 2020 zijn onder meer:

• Family Health International (FHI) – $24,4 miljoen.
• Research Triangle Institute (RTI) – $21,6 miljoen.
• NC State University – $13,7 miljoen.

Volgens gegevens van de NIH ontving de Triangle-regio in 2019 in totaal 2.213 onderscheidingen, voor een totaalbedrag van meer dan $1,39 miljard dollar. Tot en met 31 juli 2019 had de regio in totaal 1.550 subsidies ter waarde van $850 miljoen gerapporteerd.

Maar de recente piek in de financiering is niet alleen goed nieuws op de korte termijn voor de Driehoek. De afgelopen jaren heeft de regering-Trump in verschillende begrotingsvoorstellen bezuinigingen op de financiering van de NIH voorgesteld. Geen daarvan is ooit door het Congres gekomen, maar vormde de ernstigste bedreiging voor de financiering die het agentschap in jaren heeft gezien.

Nu de noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid ertoe leidt dat er meer geld naar het agentschap wordt gestuurd, zeggen bestuurders als Cone dat ze geloven dat het publieke sentiment over het belang van door de NIH gefinancierd onderzoek zal verbeteren.

“Zeker, de federale overheid kan zien welke dollars ze ook kan steken in preventie en genezing, en antwoorden kunnen voorkomen dat de economie in het algemeen in een tekortsituatie terechtkomt”, zegt ze. “Ze zijn dus erg gemotiveerd om dit onder controle te krijgen, vanwege de gevolgen voor de gezondheid, maar ook vanwege de economische gevolgen.”

Cone merkt dat ook op terwijl ze dat was aanvankelijk bezorgd dat de pandemie een vertraging van de activiteit van het starten van bedrijven zou veroorzaken, Die angsten zijn tot nu toe niet uitgekomen.

“Wat we in beperkte mate hebben gezien, is geen terugval”, zegt ze. "We zien een behoorlijk dramatische stijging... wat een verrassing voor ons was en we zijn er erg blij mee."

Originele artikelbron: Driehoek zakelijk dagboek