Raleigh ag biotech startup onder leiding van Black medeoprichter en CEO zet zich in om pandemie te bestrijden
Datum gepubliceerd:ONDERZOEK DRIEHOEKPARK – In de begindagen van de COVID-19-pandemie was er een tekort aan veel cruciale hulpmiddelen, van persoonlijke beschermingsmiddelen voor medisch personeel tot handdesinfecterende middelen voor iedereen.
Michael Harrington, Ph.D., medeoprichter en CEO van Genoverde Biosciences, Inc., een agrarisch biotechbedrijf in Raleigh, erkende dat zijn bedrijf over de materialen en de middelen beschikte om in een onmiddellijke behoefte te voorzien en lokale gemeenschappen te helpen.
Voordat de COVID-19-pandemie toesloeg, voerden Harrington en zijn team vroege onderzoeken uit naar de chemische afweer van planten. Concreet onderzochten ze hoe planten zichzelf verdedigen en hoe genetica een rol speelt. Zoals alle op plantencellen gebaseerde onderzoeken van het bedrijf, was dit werk een steriele omgeving vereist.
Genoverde controleerde zijn steriele omgeving door zijn eigen formule van het ontsmettingsmiddel te produceren om zijn laboratorium en gereedschap schoon te maken.
EEN PERSOONLIJKE VERBINDING MET BEVOLKING MET EEN HOOG RISICO
Toen het aantal COVID-19-slachtoffers toenam, begon Harrington zich af te vragen wat hij kon doen om te helpen. Hij zei dat hij als zwarte man ter harte nam hoe de COVID-19 zwarte Amerikanen onevenredig zwaar trof.
Volgens de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention hebben zwarte Amerikanen twee keer zoveel kans als blanke Amerikanen om COVID-19 op te lopen, twee keer zoveel kans om aan het virus te overlijden en ruim vier keer zoveel kans om ermee in het ziekenhuis te worden opgenomen. De slachtoffers van COVID-19 namen toe en Harrington begon zich af te vragen wat hij kon doen om te helpen. Hij zei dat hij als zwarte man ter harte nam hoe de COVID-19 zwarte Amerikanen onevenredig zwaar trof.
Harrington besloot dat Genoverde zijn ontsmettingsmiddelen kon gebruiken om handdesinfecterend middel te produceren voor gemeenschappen in nood. Het bedrijf begon handdesinfecterend middel te doneren aan scholen, kerken en appartementencomplexen in lage-inkomensgebieden van de provincies Duplin en Wayne.
VEILIG EN EFFECTIEF VANAF HET BEGIN
In april begon de Amerikaanse Food and Drug Administration handdesinfectieproducten terug te roepen die door verschillende bedrijven waren vervaardigd, omdat toezichthouders ontdekten dat ze gevaarlijke hoeveelheden methanol bevatten, wat kan leiden tot blindheid, ziekenhuisopname en zelfs de dood.
Toen enkele van de gevaarlijke opties op de markt kwamen, zei Harrington: “Ik voelde de behoefte nog meer om gemeenschappen met lage inkomens te helpen door ontsmettingsmiddelen aan te bieden die veilig en goedkoop zijn.”
Het handdesinfectiemiddel van Genoverde heeft nooit methanol bevat. “We kopen alles voor onze ontsmettingsingrediënten en produceren onze producten op manieren waarvan we weten dat ze veilig zijn”, aldus Harrington.
Het bedrijf heeft zijn producten ter bestrijding van pandemieën, die business-to-business worden verkocht, uitgebreid van het oorspronkelijke handdesinfectiemiddel op gelbasis naar een schuimende handdesinfectieoplossing en een multifunctionele oppervlaktereiniger. Ze zijn allemaal gemaakt met ingrediënten die zijn goedgekeurd door de FDA en de Wereldgezondheidsorganisatie. Het is bewezen dat de ingrediënten effectief zijn tegen COVID-19 en veilig te gebruiken op de huid.
“Het besluit van Genoverde om zijn middelen en capaciteiten te richten op het helpen van lokale gemeenschappen tijdens deze pandemie is een bemoedigend verhaal”, zegt Nandini Mendu, senior directeur van de landbouwsectorontwikkeling bij het North Carolina Biotechnology Center.
Harrington zei dat het bedrijf er trots op is zijn ontsmettingsoplossingen aan te bieden terwijl het onderzoek naar de verdedigingsmechanismen van plantencellen vordert. Met behulp van natuurlijke plantenextracten worden de formuleringen van het bedrijf, waarvoor patent is aangevraagd, getest om enkele van de meest voorkomende chronische en auto-immuunziekten te voorkomen, behandelen en mogelijk genezen. De onderzoeken naar de manier waarop plantaardige stoffen de virusactiviteit, waaronder COVID-19, wel en niet zouden kunnen remmen, zullen worden voortgezet.
(C) NC Biotechcentrum
Originele artikelbron: WRAL TechWire