NASA를 위해 최초로 설계된 기술로 Durham에 본사를 둔 Induction Food Systems가 가속기 부문에서 우승
게시 날짜:더럼 본사 유도 식품 시스템 는 미국 에너지부 산하 국립재생에너지연구소(NREL)와 협력하는 프로그램인 Shell Gamechanger Accelerator™에 참여하도록 선택된 5개의 미국 기반 스타트업 중 하나입니다.
이 프로그램은 "투자 위험을 낮추면서 제품 상업화를 가속화할 수 있는 자원을 갖춘 유망한 초기 청정 기술 스타트업"에게 열려 있었습니다. 성명 액셀러레이터에서.
회사의 공동 창업자이자 CEO인 Francesco Aimone에 따르면 Induction Food Systems의 기본 기술은 NASA(미국 항공 우주국)의 도전에 대응하여 처음 개발되었습니다.
과제: 우주에서 사람들에게 어떻게 성공적으로 식량을 공급할 수 있을까요?
Aimone은 WRAL TechWire와의 인터뷰에서 "무중력 환경에서 우주에 흐르는 유체를 가열하는 것에 대해 생각하면 여기 지구상에서 음식을 가열하는 문제도 해결할 수 있다는 것이 밝혀졌습니다."라고 말했습니다.
초기 개념은 잠재적인 달이나 화성 식민지화와 함께 우주의 미래에 대해 생각할 때 나왔다고 Aimone은 설명했습니다. Aimone은 “어느 시점에는 거기에 액체를 보관해야 할 것입니다.”라고 말했습니다.
이 기술은 2000년대 중반부터 회사의 공동 창립자이자 회사의 최고 과학 책임자이기도 한 George Sadler 박사의 SBIR 자금 지원을 통해 개발되었습니다. 2016년까지 두 공동 창립자는 다른 프로젝트에서 협력하기 시작했으며 NASA의 과제에 대응하여 개발된 기술을 상용화할 수 있는 실행 가능한 경로를 확인했습니다.
회사는 2018년에 미네소타 쌍둥이 도시를 기반으로 하는 첫 번째 Techstars Farm-to-Fork 액셀러레이터 프로그램에 참여했습니다.
Aimone은 “그 시점에는 우리는 약간의 자금과 투자로 더 많은 개념을 갖고 있었고 엄청난 네트워크에 액세스할 수 있었습니다.”라고 말했습니다. "우리는 시장에서 우리가 어디에 있는지, 그리고 비즈니스를 어떻게 진행해야 할지 평가했습니다."
현재 이 회사는 약 $300,000를 모금했으며 일부 Fortune 500 고객을 포함하여 미국의 제조 센터에 장비를 설치하는 과정에 있습니다.
Aimone은 “시장이 우리와 같은 기술을 어떻게 채택할지 살펴보면서 기술을 전기화할 수 있을 뿐 아니라 프로세스도 개선해야 한다는 것을 알게 되었습니다.”라고 말했습니다. “우리의 목표는 제조업체를 위한 솔루션이 되는 것입니다.”라고 그는 덧붙였습니다. “제조 기반을 새로운 에너지 경제로 성공적으로 전환하려면 새로운 솔루션이 필요하기 때문에 영향력과 더 나은 성과에 관한 것입니다.”
'아웃사이드 인'이 아닌 '미들 아웃'
Aimone은 “산업 규모에서 흐르는 유체를 가열하는 방식은 지난 100년 동안 크게 변하지 않았습니다.”라고 말했습니다.
전통적으로 난방 시스템은 Aimone이 "외부 내부"라고 설명하는 방식으로 증기를 사용하여 가열합니다.
대신 인덕션 푸드 시스템즈에서 상용화를 진행 중인 기술은 인라인 혼합 및 블렌딩 과정을 통해 가열 표면적과 유체 난류를 극대화한다.
“우리의 기술은 중간 유체 가열에 전력을 공급하기 위해 자기 유도를 사용합니다.”라고 Aimone은 말했습니다.
이 회사는 전자기 에너지를 사용하여 스테인레스 스틸 처리 튜브 내부에 있는 특별히 설계된 식품 접촉 승인 애플리케이터를 가열합니다. 회사 웹사이트에 따르면, 이 "자기 에너지는 어플리케이터의 전자를 공명시켜 열을 발생시키며, 이 열은 파이프를 통해 흐르는 유체로 전달됩니다."
Aimone은 이 기술이 기존 방법에 비해 열 전달 속도를 8배, 심지어 10배까지 향상시킨다고 지적했습니다.
Aimone은 회사가 구축한 시스템은 확장 가능하고 정확하며 효율적이며 광범위한 유동 식품과 음료에 사용할 수 있는 '중간' 시스템으로 가장 잘 생각할 수 있다고 말했습니다.
"이 접근 방식을 통해 우리는 기존 열 교환기보다 더 효과적으로 가열하고, 오염을 방지하며, 냉간 시동에서 기존 관형 열 교환기보다 더 빠르게 제품 흐름을 목표 온도 85%에 도달함으로써 공장 가동 시간을 늘릴 수 있습니다."라고 회사 웹사이트에 명시되어 있습니다.
"우리는 세상이 전기화되고 있다는 것을 알고 있으며, 우리는 산업 규모에서 열 공정을 전기화할 수 있는 몇 안 되는 솔루션 중 하나를 보유하고 있습니다."라고 Aimone은 말했습니다.
회사는 자사의 시스템을 완전히 상용화하기 위해 최첨단 연구 시설에 대한 액세스와 선정된 5개 회사에 최대 $250,000의 비희석 자금을 제공하는 액셀러레이터 참여를 활용할 계획입니다.
Aimone은 이 자금을 통해 회사가 더 많은 연구와 개발을 수행할 수 있다고 말했습니다.
“우리는 이것을 상용화하는 방법의 첫 번째 단계를 밟고 있습니다.”라고 그는 말했습니다. "GCxN 프로그램은 우리가 이 작업을 보다 효율적으로 수행하는 데 도움이 될 것이며, 우리가 더 효과적으로 만들 수 있도록 이미 가지고 있는 설계를 최적화할 것입니다."
Aimone은 추가 연구 시간과 "고성능 계산 자산" 또는 슈퍼컴퓨터에 대한 액세스를 통해 회사가 "유체를 가열하는 데 전자기학을 사용할 수 있는 방법을 더 잘 이해하는 데 도움이 될 수 있는 매우 복잡한 수학적 모델을 발전시킬 수 있는 기회를 제공합니다."라고 말했습니다. ”
그리고 이를 통해 국내 제조업체에 시스템을 설치할 수 있는 더 많은 기회가 생길 것이라고 Aimone은 말했습니다. "기존 생산 라인을 더욱 효율적이고 효과적으로 만들 수 있습니다."