Iowa Ag Biotech Company, 노스캐롤라이나에 R&D 센터 설립
게시 날짜:마젠 동물 건강옥수수 기반의 동물용 경구 백신을 개발하고 있는 아이오와주의 신생 기업인 는 연구 개발 센터의 본거지로 노스캐롤라이나주를 선택했습니다.
Mazen의 CEO이자 공동 창업자인 Jennifer Filbey 박사는 회사가 2023년 초에 Durham 또는 Research Triangle Park에 사무실, 연구실 및 온실 공간을 임대할 것이라고 말했습니다.
“내 생각에 (Research Triangle 지역)은 우리의 R&D를 위한 훌륭한 장소라고 생각합니다.” 이전에 이 지역에서 거주하고 일해 이 지역에 대해 잘 알고 있는 Filbey가 말했습니다. “그곳의 분위기, 지원, 기업가 정신에 대해서는 이루 말할 수 없이 좋습니다.”
Mazen은 최근 R&D 현장에서 일할 리더와 두 명의 과학자를 고용했으며 올해 더 많은 직원이 추가될 예정이라고 Filbey는 말했습니다.
지역 과학자이자 농업생명공학 창업 경험이 있는 임원인 Tracy Raines 박사가 R&D 부사장으로 임명되었습니다. Raines는 University of North Carolina at Chapel Hill에서 식물 분자 생물학 분야에서 박사 학위를 취득하고 박사후 연구원으로 일한 것 외에도 Research Triangle 지역의 3개 농업 생명공학 회사인 Paradigm Genetics에서 R&D 프로그램을 주도하거나 지원했습니다. Athenix와 AgBiome.
Mazen이 Raines를 채용했을 때 "노스캐롤라이나에 (R&D 운영)을 설립하는 것은 더 이상 생각할 필요도 없는 일이었습니다"라고 Filbey는 말했습니다.
Raines는 이미 두 명의 과학자, 즉 생화학자와 식물 변형 과학자를 고용했습니다. 이들은 이제 막 일을 시작하여 회사의 총 직원 수를 10명으로 늘렸습니다.
Filbey는 “우리는 이미 슈퍼 팀을 구성했으며 이를 계속 성장시킬 것입니다.”라고 말했습니다. “우리가 성장함에 따라 묘목장이나 시험장을 위한 공간도 찾을 것입니다. 우리는 노스캐롤라이나에 발자국을 남기고 있습니다.”
해당 발자국은 2022년에 Mazen이 $1,100만 이상의 수익을 올린 벤처 캐피탈의 시리즈 A 라운드에서 자금을 조달했습니다. 이 라운드는 Fall Line Capital이 주도했으며 Next Level Ventures, Kent Corporation, Ag를 포함한 모든 초기 시드 단계 투자자가 참여했습니다. Startup Engine, Ag Ventures Alliance, ISAV 및 Summit Ag. 몇몇 신규 투자자인 AgFunder, 1330 Investments, Addison Laboratories, SLO Seeds Ventures 및 Cal Poly Ventures도 자금 조달에 참여했습니다.
North Carolina Biotechnology Center의 작물 상업화 프로그램 전무이사인 Paul Ulanch, Ph.D., MBA는 “Mazen Animal Health가 주에서 R&D 사업을 확장하게 되어 매우 기쁩니다.”라고 말했습니다. “작물 과학과 동물 건강 모두 주의 농업 기술 생태계의 강점이며 Mazen은 두 가지 모두에 있습니다. 이 회사의 과학은 옥수수를 항원 공급 시스템으로 활용하는 것입니다. 이는 결국 노스캐롤라이나의 농업 경제에 중요한 생산 동물의 건강을 향상시킬 것입니다.”
Ulanch는 Filbey가 2016년 생명공학 센터에서 조직한 제4회 Ag 생명공학 기업 쇼케이스 프로그램에서 발표했으며 NCBiotech 직원이 그 이후로 노스캐롤라이나의 Mazen에 도움이 될 수 있는 자원에 대해 그녀와 소통했다고 언급했습니다.
백신 공장으로 가공된 옥수수
Mazen의 경구 백신은 Mazen의 공동 창업자이자 식물 내 재조합 단백질 생산 전문가인 John Howard 박사가 이끄는 수년간의 연구를 통해 얻은 재조합 DNA 기술을 사용하여 옥수수 식물에서 생산됩니다.
백신에 전염병에 대한 보호 능력을 부여하는 단백질인 항원 생산을 위한 유전자가 옥수수 식물의 세포에 삽입됩니다. 항원은 옥수수 커널 내의 생식질에서 발현됩니다.
백신이 함유된 옥수수를 분쇄, 건조하고 일반 사료 옥수수와 원하는 양만큼 혼합한 후 동물에게 먹입니다. 가축과 반려동물에게 경구 백신을 투여하는 것은 주사기를 사용하여 수동으로 백신을 주사하는 표준 관행과 비교할 때 몇 가지 이점을 제공합니다.
동물에게 스트레스가 없고 동물의 바늘이 부러질 위험이 없으며 기술자가 우발적으로 잽을 치는 일도 없습니다. 백신의 저온 유통 처리 및 보관이 필요하지 않으며 노동력도 적게 들어 시간과 비용이 절약됩니다.
동물의 소화관을 통과하면서 백신 항원이 점진적으로 방출되어 점막 면역 체계와 전신 면역 체계 모두에서 감염에 대한 보호 반응인 중화 항체의 생성을 자극한다고 Filbey는 말했습니다. 이러한 이중 작용 방식은 전신 면역 체계만 자극하는 주사 백신보다 더 큰 효능을 제공할 수 있습니다.
옥수수에는 백신 항원이 소화관에서 너무 빨리 분해되는 것을 방지하는 탄수화물과 효소 억제제가 포함되어 있기 때문에 서방형 백신 전달에 매우 적합하다고 Filbey는 말했습니다.
다양한 제품 파이프라인
마젠의 대표제품 후보는 돼지 소장에 감염돼 심한 설사와 탈수증을 일으키는 코로나바이러스인 돼지유행설사바이러스(PEDV)에 대한 백신이다. PEDV는 전염성이 매우 높으며 갓 태어난 새끼 돼지 떼를 전멸시키고 모돈의 체중 증가를 늦출 수 있습니다.
마젠은 규제 승인 및 제품 출시를 준비하며 백신의 효능 연구를 진행하고 있다. 회사는 올해 캘리포니아 샌 호아킨 밸리의 "수백 에이커"의 형질전환 옥수수에서 백신을 재배할 계획이라고 Filbey는 말했습니다.
옥수수는 Mazen이 일리노이주에 구매한 제조 시설로 배송되어 가공, 혼합 및 옥수수 사료로 포장되어 농장에 배포됩니다.
Mazen의 개발 파이프라인에 있는 다른 제품으로는 돼지 써코바이러스, 가금류의 콕시듐증 및 살모넬라 백신, 개의 광견병 및 계곡열에 대한 백신이 있으며, 인디애나에 본사를 둔 글로벌 농장 동물 및 애완동물 건강 회사인 Elanco Animal Health와 협력하여 개발 중인 미공개 제품도 있습니다.
해당 제품 개발 작업은 이제 노스캐롤라이나에서 완료될 예정입니다.
"우리는 노스캐롤라이나에 R&D를 설립하게 되어 매우 기쁩니다."라고 Filbey는 말했습니다. “정말 살기 좋은 환경이에요.”
원본 기사 출처: NC바이오텍센터