ウェイクフォレストがリサーチトライアングルのライフサイエンスの魅力をさらに高める

2022年6月14日

最近の注目度の高いライフサイエンスの一連の目覚ましい勝利を受けて、リサーチ・トライアングル地域は、今日のバイオテクノロジー企業のニーズに対応できる準備が整った工業所有権の在庫がますます少なくなっていくという、異常な課題に直面しています。しかし、ウェイクフォレストビジネス & インダストリーパートナーシップ (WFBIP) とサウスイースタンバプテスト神学校との間のユニークなパートナーシップにより、この組み合わせに魅力的な参入者が加わりつつあります。

2018年以来、両社の協力は、国道1号線近くのスタジアムドライブの外れにあるアメニティ豊富なテクノロジーパークを中心に進められてきた。人口5万人以上の町を代表して経済発展を主導するWFBIPは、土地の確保、評価の取り組みの先頭に立っている。その潜在力を市場に投入します。神学校は 191 エーカーの敷地の大部分を所有しており、それが地域社会の経済の源泉となることを望んでいます。

ローリーを拠点とする経済開発コンサルタントのテッド・アバナシー氏によると、この場所をライフサイエンスの目的地として位置付ける取り組みは、工業用不動産の世界、用地選定コンサルタント、そしてテクノロジー業界自体に強力なシグナルを送ることになるという。

「これらすべての取り組みに加え、町が神学校と築いてきた緊密なパートナーシップは、『私たちはテクノロジー分野での成長に向けた準備ができている』ということを非常に力強く表明しています」とエコノミック・デベロップメント・リーダーシップLLCのマネージング・パートナーであるアバナシー氏は述べた。

表面的には、この主張は強力です。ウェイクフォレストは現在、ノースカロライナ州で 8 番目に急成長している自治体です。若者の教育水準は高く、その割合は 55% 近くが学士以上の学位を取得しており、これは米国全体よりも 21% 以上多いです。

しかし、アバナシーの会社はさらに深く掘り下げ、最近町の資産と主要なテクノロジーまたはライフサイエンス事業を誘致する見通しの分析を実施した。

「テクノロジーの観点から飛び出すのは、ウェイクフォレストに影響を与える 2 つのことです」とアバナシー氏は述べました。アバナシー氏は全国のコミュニティと協力して、多くの数字の海の中で機会を見つけることがよくあります。テクノロジー地域として、リサーチ・トライアングルは現在、米国で最も注目されている目的地の一つである、と彼は言う。「そしてそれは広範囲に広がっており、RTP、ケーリー、ローリーのダウンタウンなどの中核地域から地域全体に広がっています。」

すでに、クレイトン、ホリースプリングス、サンフォードなどのコミュニティでは、世界的なライフサイエンス事業が注目を集めています。「ウェイクフォレストは、ハイテク労働者やハイテク企業を引き寄せる次の波の一部となる可能性が高い」とアバナシー氏は語った。

アバナシーの 35 年間のキャリアは、ボルチモアとダーラムでの地元の経済開発実務家の役割から始まりました。 2013 年にエコノミックリーダーシップを立ち上げる前は、南部成長政策委員会およびリサーチトライアングル地域パートナーシップの思想的リーダーとしての恐るべき評判を築きました。同氏は、ウェイクフォレストがリサーチトライアングルのテクノロジーパイのより寛大な部分を獲得するための要素が整ったと信じている。

「最近のテクノロジーの最大の原動力はテクノロジー人材です」と彼は続けた。「どこもかしこも品薄だ。」アバナシー氏の最近の労働小屋分析は、ウェイクフォレストの位置づけについて心強い証拠を提供している点だ。「通勤パターンを見ると、ウェイクフォレストに来てそこの会社にスタッフを派遣できる人が大勢います。ウェイクフォレストのダウンタウンに住む人々を売るだけではなく、労働市場全体を考慮しているのです。」

町のアクセシビリティは、雇用可能な労働者だけに当てはまるものではありません。また、地域の大学、RDU 空港、研究機関、その他のビジネス資産にも簡単にアクセスできます。ウェイクフォレストビジネス & テクノロジーパークとして知られるこの場所自体は、開発の準備が整っているかどうかを評価するためにすでに一連の調査と研究を行っています。たとえば、ノースカロライナ州商務省によって認定されており、今年初めにはノースカロライナ州の電力会社によって「スマートサイト」として承認されました。

スマートサイトプログラムは、工業所有権に関する地質工学、価格設定、考古学、環境、その他のデータを収集および整理します。目的は、リスクを軽減し、入社する雇用主の立ち上げ時間を短縮することです。町の公共事業パートナーであるエレクトリシティーズは、綿密な作業を行うために州内から一流のエンジニアリング会社と経済開発コンサルタントを招集している。

ノースカロライナ州経済開発パートナーシップ (EDPNC) の最近のデータによると、経済開発プロジェクトの約 40% が認定サイトを特に要求しています。

「私たちが知っているのは、用地コンサルタント、ブローカー、産業開発業者が用地を検討するとき、最初の種類の質問には湿地、土壌条件、インフラストラクチャーなどが含まれるということです」とエレクトリシティーズの経済・地域開発マネージャー、カール・リース氏は述べた。

ローリーに拠点を置く Rees の組織は、州内の年間約 4 件の施設にスマートサイトステータスを付与しており、費用はそれぞれ $25,000 ～ $40,000 です。結果として得られるサイトは、場所のオプションとして信頼性が高まります。到着した企業は、計画が発表され、作業が開始された後は、醜い驚きに遭遇しないことを知っています。

「土地に関する大量のデータとその存続可能性を立地コンサルタントや不動産コミュニティと共有できれば、その土地の安定性と開発準備が整っているかどうかがわかります」とリース氏は述べています。

ウェイクフォレストのライフサイエンステックパークは、キャピタルブールバードの外れにある、1950 年以来神学校が所有してきた森林地帯にあります。ウェイクフォレスト大学 (現在のウェイクフォレスト大学) が、現在の神学校の 25 の土地を含む地元の所有地を売却したのはその時でした。 1956年にウィンストン・セーラムへの移転を完了する前に、ダウンタウンの中心部にあるエーカーのキャンパスをバプテスト州大会に移転した。売却価格$160万は、2022ドルに換算すると$1920万に相当する。

「当時は、その土地の目的が何になるかは分かりませんでした」と神学校運営担当執行副社長のライアン・ハッチンソン氏は語る。「しかしそれ以来、ウェイクフォレストにも開発が進み、その土地が非稼働資産から稼働資産に移される機会が生まれました。」

神学校は以前、現在ウェイクフォレストクロッシングショッピングセンターとなっているテックパークに隣接する土地を含む所有不動産の一部を商業開発のために売却しました。ハッチンソン氏によると、今後の現在の土地の売却による収益は、神学校の $4,000 万の寄付金に流れ込むことになるという。

神学校の未開発の土地は住宅や商業用地として売り出すのが容易だが、学校の指導者たちは代わりに、産業発展がもたらすであろうより戦略的な経済効果を達成することに関心を持っている。

神学校とWFBIPのパートナーシップを率いるハッチンソン氏は、「すべての潮流は同時に上昇する」と語った。「私たちが活気のある街やコミュニティに貢献できれば、ここで学生、教職員を集めることができます。」

WFBIP のジェイソン・キャノン会長は、神学校と町のパートナーシップがウェイクフォレストを他のトライアングルの目的地と区別するのに役立っていると語った。

「ウェイクフォレストにおける神学校の存在は、私たちのコミュニティの経済的、社会生活に深く根付いているため、ここでの神学校の役割がどれほど中心的であるかを説明するのは難しいです」と彼は言いました。キャノン氏は、神学校、市、電力都市などのWFBIPのパートナーネットワークは、高賃金の仕事のハブとしての可能性を示す十分な証拠であると信じている。「私たちは適切な選手をテーブルに連れてきて、ここでエキサイティングな出来事を起こすために必要な要素がすべて整っていることを確認するために懸命に努力してきました」とキャノン氏は語った。

そしてそのタイミングも理想的なのかもしれない。グレーターローリー商工会議所のプログラムであるウェイク郡経済開発のデータは、テクノロジーおよびライフサイエンスのリーダーからの継続的な関心を示しています。 3 月 31 日の時点で、ウェイク郡では 13 件のライフサイエンスプロジェクトが活発に行われ、5 件の I/T プロジェクト、クリーンテック関連のプロジェクトが 3 件ありました。

「私たちはすべての自治体にチャンスをもたらし、ウェイク郡のすべてのコミュニティでの製品開発をサポートしたいと考えています」とグレーター・ローリー商工会議所の社長兼最高経営責任者（CEO）のエイドリアン・コールは言う。「ウェイク郡には現在、ライフサイエンスにとって大きなチャンスがあります。」

WFBIPのキャノンはコールと職業上緊密な関係を維持しており、ローリー・チェンバーも重要なパートナーのリストに数えている。

「経済発展の成功には、喜んで代わりに打ってくれるパートナーがいるかどうかがすべてです。そして、私たちにはそれが確かにあります」とキャノン氏は言います。彼はまた、アバナシーの分析が町の可能性について示していることに勇気づけられました。「テッドのデータは、ウェイクフォレストの未来を示しています。それは単に高賃金で良い仕事が含まれるだけでなく、今日の高成長産業が求める資産をますます備えた目的地であることを示しています」と彼は付け加えた。「数字は魅力的なストーリーを伝えますが、データが実際に何を意味するのかをさらに深く掘り下げていくと、私たちのストーリーはますますユニークになり、本当にエキサイティングなものになります。」

元の記事の出典: ワラル