作物の病気や害虫と戦うための環境に優しい製品がRTPスタートアップの目標
発行日:生物農薬のスタートアップ インナトリックス は、作物の病気や害虫を制御するための環境に優しい製品の開発を目指しています。
リサーチ・トライアングル・パークを拠点とするこの事業は、こうした取り組みを支援するため、2023年末までに株式融資で$300万を確保したいと考えている。この中には、フィールド試験、製品製造、規制パッケージの提出、および少人数のスタッフの拡大が含まれます。
同社は今年、すでに全米科学財団とユナイテッド大豆委員会から総額$150万を受け取っているが、これは募金目標には含まれていない。
Innatrix はペプチドを使用して病気を促進するタンパク質をブロックし、RNA 干渉 (RNAi) を使用して作物の害虫の生存に不可欠な遺伝子を不活性化します。これらの技術は、化学ベースの殺虫剤の使用、そしてしばしば過剰使用によって伝統的に取り組まれてきた困難な古い問題に対する新しい生物学的解決策を提供します。
CEOのJiarui Li博士は、同社は当初、その独自のペプチドプラットフォームを3つの中核製品に向けてきたと述べた。 InnaNema はダイズシストセンチュウと戦うためのものです。柑橘類の緑化に取り組むInnaHLB。これらの侵入を管理するための米国市場を合わせると、年間 $8 億に達します。
このプラットフォームは機械学習やその他の人工知能ツールを使用して、有望な分子標的を特定し、その機能を破壊するための手がかりを生成するとリー氏は説明した。病原体が作物の病気を引き起こすために存在する必要がある病原性因子を追跡します。
2023 年の進捗状況
同氏は、インナトリックスは2023年の技術進歩で「多くの進歩を遂げた」と述べた。ジャガイモ疫病に対する同社の生物農薬候補であるInnalBの圃場試験がノースカロライナ州とウィスコンシン州で進行中で、早ければ9月にもデータが得られる予定だ。目標は、2026 年までに InnalB を市場に投入できるようにすることです。
同社は、最終的には自社の生物由来製品を農薬会社または農薬販売会社に販売し、それらの会社が作物処理剤を農家に供給する予定だ。
Innatrix はまた、生化学製品の申請データを補足し、新たな特許を申請することにより、規制への取り組みを強化しています。
同社は、新しいプログラムの推進を支援するために、事業開発担当副社長と配合科学者という 2 人の主要人材をさらに追加する予定です。現在の 8 人のチームは、農産物の開発と商品化において 150 年以上の総合的な経験を持っています。
生物農薬の利点
Li氏は、Innatrixのペプチドプラットフォームは従来の化学処理と同じくらい効果的であり、安全性と環境プロファイルが向上するという利点があるはずだと述べた。この技術は他の作物や害虫にも応用できる可能性があり、侵入雑草の防除にうまく機能する可能性がある。
作物保護に対する生物学的アプローチには、他の利点もあります。規制当局の承認までの道のりがはるかに簡単になるため、新製品を市場に投入するまでの時間が 3 分の 2 近く短縮される可能性があると Li 氏は指摘しました。また、平均開発コストはほぼ 95% 削減できます。
同氏は、生物農薬は新たな分子標的を攻撃することで化学農薬に対する病害抵抗性を管理する上でも極めて重要な役割を果たしていると指摘した。これらは従来の治療法と併用して効果的に使用することで、害虫や病気の防除を改善し、製品の有効性が失われる可能性を減らすことができます。
農業生物学業界の著名な専門家であるパム・マローン博士は、より多くの農家がその働き方に精通するようになり、環境やその他の利点が明らかになり、従来の殺虫剤に対する病害抵抗性がより大きな問題を引き起こすにつれて、生物殺虫剤が急速に受け入れられつつあると述べた。 「生物農薬は世界的に成長している産業です」と彼女は述べた。 「農家のテクノロジーに対する認識は向上しており、抵抗力管理は農家にとってより重要になっています。
「インナトリックスの成功に大きな障害があるとは思わない」と同社の生物製剤開発上級顧問を務めるマローネ氏は付け加えた。 「2 ～ 3 年以内に、Innatrix はゼロからスタートし、フィールド トライアルとプラットフォームの検証に進みました。それはかなり注目に値します。そしてチームは素晴らしいです。」
ＩＮＮＡＴＲＩＸについて
Innatrix は、ノースカロライナ大学チャペルヒル校の微生物学部の長年のメンバーである当時の CEO、マーシャル・エッジル博士によって 2013 年に設立されました。リー氏は2018年にリサーチディレクター兼上級科学者として同社に入社し、2020年にCEOに任命された。
ノースカロライナバイオテクノロジーセンターは、ジャガイモとトマトの疫病を治療するための生物農薬を開発するために、2021年にインナトリックスに$250,000の融資を提供した。 NCBiotech は現在、同事業への 2 回目の融資を検討中です。
NCBiotech の集中イニシアチブ担当シニア ディレクターである Paul Ulanch 博士は次のように述べています。 「生物農薬は農家にとって重要なツールとなっており、将来的にはインナトリックス社の素晴らしい成果に期待しています。」
元の記事の出典: WRAL TechWire