I finanziamenti per la ricerca confluiscono nel Triangolo mentre la pandemia si trascina

La pandemia di Covid-19 ha sconvolto la maggior parte dei settori in tutto il mondo e ha portato a ricadute economiche senza precedenti, minacciando molti flussi di entrate. Ma ha anche portato a porre l’accento sul finanziamento della ricerca per trovare risposte alla crisi.

Dall’inizio della pandemia, il governo federale ha lanciato pacchetti di aiuti e altri sostegni finanziari per contribuire ad attenuare il colpo della pandemia, e ciò include agenzie che finanziano i ricercatori sanitari. Tra questi c’è il National Institutes of Health (NIH), che quest’anno ha versato centinaia di milioni di dollari al Triangolo per finanziare la ricerca.

"In una crisi legata alla salute, i finanziamenti degli NIH aumenteranno, perché sono reattivi a ciò che sta accadendo nel mondo", afferma Giuditta Cono, vicerettore per l'innovazione, l'imprenditorialità e lo sviluppo economico presso l'UNC. "Poiché ci occupiamo principalmente di scienze della vita, gli NIH sono davvero aggressivi e cercano di investire in cose pertinenti al Covid-19, quindi in questo momento i nostri numeri stanno aumentando."

Secondo il database pubblico dell'NIH, la regione ha finora ricevuto 845 premi nel 2020. In totale, tali premi hanno portato $495,4 milioni alle università e alle istituzioni del Triangolo.

La Duke University ha ricevuto il maggior numero di finanziamenti nel 2020, ricevendo un totale di $185,3 milioni da 353 premi. Subito dietro, UNC-Chapel Hill ha ricevuto $182,9 milioni da 375 premi.

Al terzo posto nel database c'è Rho, un'organizzazione di ricerca a contratto con sede a Durham, con $32,8 milioni.

Altri importanti premiati finora nel 2020 includono:

• Family Health International (FHI) – $24,4 milioni.
• Research Triangle Institute (RTI) – $21,6 milioni.
• NC State University – $13,7 milioni.

Secondo i dati NIH, la regione del Triangolo ha ricevuto un totale di 2.213 premi nel 2019, per un totale di oltre $1,39 miliardi di dollari. Al 31 luglio 2019, la regione aveva segnalato un totale di 1.550 sovvenzioni per un valore di $850 milioni.

Ma il recente aumento dei finanziamenti non è solo una buona notizia nel breve periodo per il Triangolo. Negli ultimi anni, l’amministrazione Trump ha proposto tagli ai finanziamenti dell’NIH in diverse proposte di bilancio, nessuna delle quali è mai riuscita a superare il Congresso, ma ha rappresentato la minaccia più grave ai finanziamenti che l’agenzia ha visto negli ultimi anni.

Con l’emergenza sanitaria pubblica che spinge più finanziamenti verso l’agenzia, amministratori come Cone affermano di ritenere che il sentimento pubblico verso l’importanza della ricerca finanziata dal NIH migliorerà.

“Sicuramente, il governo federale può vedere che tutti i dollari che può investire nella prevenzione, nella cura e nelle risposte salvano l’economia nel suo complesso dall’essere in una posizione di deficit”, dice. "Quindi sono molto motivati a tenere la situazione sotto controllo, a causa dei suoi effetti sulla salute, ma anche dei suoi effetti economici."

Cone nota anche che mentre lo era inizialmente preoccupato che la pandemia avrebbe causato un rallentamento nell’attività di avvio delle imprese, questi timori finora non si sono concretizzati.

“Quello che abbiamo visto su base limitata non è stato un calo”, afferma. "Stiamo assistendo a un aumento piuttosto drammatico... il che è stata una sorpresa per noi e ne siamo molto felici."

Fonte articolo originale: Giornale aziendale del triangolo