בתוך עסקת GSK-Medicago COVID-19: קרוב משפחה לטבק הוא המפתח לחיסון

תאריך פרסום: 8 ביולי 2020

פארק משולש המחקר – קרוב משפחה עתיק של טבק נמצא בליבו של חיסון חדש ל-COVID-19 שנמצא בפיתוח על ידי מדיקאגו ו GSK.

שתי חברות הביו-פרמצבטיקה עובדות יחד על מנת ליצור טיפול ב-COVID-19 המשלב חלקיקים רקומביננטיים דמויי נגיף קורונה (CoVLP) של Medicago עם מערכת העזר הפנדמית של GSK.

ה-CoVLPs גדלים ב-nicotiana benthamiana, צמח הקשור קשר הדוק לטבק. החלקיקים שגדלו על ידי Medicago מחקים את מבנה הנגיף האחראי ל-COVID-19, מה שמאפשר לזהות אותם על ידי מערכת החיסון.

התוסף של GSK יוצר תגובה חיסונית חזקה יותר. כתוצאה מכך, החיסון עשוי להזדקק לפחות מהאנטיגן CoVLP כדי ליצור את הנוגדנים הדרושים למלחמה במחלה. זה יאפשר לחברות לייצר יותר מנות של חיסון COVID-19 כדי להגן על יותר אנשים.

"הסכם זה סולל את הדרך לאופציה חדשנית של חיסון המשלבת טכנולוגיית אנטיגן מבוססת צמחים ניתנת להרחבה עם אדג'ובנט בעל יכולת חוסכת מינון מגיפה", אמר תומאס ברויאר, MD, קצין רפואה ראשי של GSK Vaccines. "טכנולוגיה זו מראה גם הבטחה מעבר ל-COVID-19 ויש לה פוטנציאל לסייע במניעת מחלות זיהומיות אחרות."

ברוס קלארק, Ph.D., נשיא ומנכ"ל Medicago, הוסיף כי שיתוף הפעולה "מעניק לנו גישה לתוסף מוכח שיכול לשפר את היעילות של החיסון המועמד שלנו, וגם לעומק של ניסיון מדעי כדי לתמוך במאמץ הפיתוח שלנו".

לטכנולוגיית חיסונים על בסיס צמחי יש את היתרונות שלה

Medicago מבוססת בקוויבק סיטי, קנדה ויש לה מפעל לייצור ביולוגי בדורהם. החברה מובילה בטכנולוגיה המשתמשת בחלקיקים דמויי וירוסים (VLPs) הגדלים, ומופקים מעלים של צמחים, לפיתוח חיסונים מבוססי חלבון. חיסונים מסורתיים מסתמכים על מוצרים מן החי או על וירוסים חיים.

ל-VLP יש מספר יתרונות על פני סוגים אחרים של חיסונים:

• הם עשויים לחקות וירוסים, מה שמאפשר למערכת החיסונית של הגוף לזהות אותם וליצור תגובה חיסונית. אבל הם חסרים את החומר הגנטי הליבה של וירוס, ולכן הם אינם מדבקים ואינם יכולים להתרבות.
• הטכנולוגיה של Medicago דורשת רק את הרצף הגנטי של זן ויראלי, לא את הנגיף החי. כך שהחברה יכולה להפעיל במהירות טיפול כדי לתקוף זיהום מגיפה כמו COVID-19.
• ניתן להגביר את ייצור החיסונים פשוט על ידי הגדלת מספר הצמחים הגדלים, כדי לתמוך בביקוש.
• נתוני ניסויים קליניים מצביעים על כך ש-VLPs יכולים להפעיל בו זמנית תגובות נוגדנים ותאים.

ניסויים קליניים מתחילים החודש, חיסון חדש מיועד לשנת 2021

Medicago ו-GSK מתכננים להתחיל בניסוי קליני שלב 1 החודש. הם יאדדו את הבטיחות והאיכות של התגובה החיסונית על ידי שימוש בשלוש רמות מינון שונות של אנטיגן, בשילוב עם אדג'ובנט מגיפה של GSK ועם אדג'ובנט מחברה אחרת. החיסון יינתן בלוח זמנים של מנה אחת או שתיים.

החברות אמרו שהן מקווים להפוך את הטיפול זמין במחצית הראשונה של השנה הבאה ומצפים שיוכלו לייצר כ-100 מיליון מנות עד סוף 2021. מתקן ייצור בקנה מידה גדול בבנייה בקוויבק סיטי עשוי להגדיל את הסכום ל- מיליארד מנות בשנה עד סוף 2023.

Medicago ו-GSK אמרו שהם גם ישקלו לפתח מועמד לחיסון פוסט-מגפה נגד COVID-19, אם יהיה צורך בכך, יחד עם חיסונים למחלות זיהומיות אחרות.

Medicago נמצאת בבעלות מיצובישי טנאבה פארמה ופיליפ מוריס אינטרנשיונל. החברה בת ה-21 מעסיקה יותר מ-450 עובדים, 150 מהם עובדים באתר הייצור של דורהאם.

GSK, שבסיסה בברנטפורד, בריטניה, היא חברת בריאות גלובלית עם כ-100,000 עובדים ברחבי העולם. הוא נוצר מהמיזוג של SmithKline Beecham ו- GlaxoWellcome בשנת 2000.

GSK מספקת כשני מיליון מנות חיסון ביום לאנשים החיים ביותר מ-160 מדינות, אמרה החברה.

(ג) מרכז ביוטק NC

מקור המאמר המקורי: WRAL TechWire