Le centre d'innovation de l'UNC accueille le cabinet d'avocats Hutchison de Raleigh – voici pourquoi
Date publiée:Quand l'UNC-Chapel Hill est nouveau ouverture d'un pôle d'innovation en 2023, il servira de lieu de rencontre et de création pour les entrepreneurs et les partenaires industriels de l’Université, de la communauté locale et de la région. L'un de ces partenaires industriels est Hutchison, un cabinet d'avocats boutique qui embrasse l'esprit entrepreneurial et travaille avec des entrepreneurs en technologie et en sciences de la vie.
Le pôle d'innovation – qui offrira une combinaison de bureaux privés, d'espaces de coworking, de l'accélérateur de startups Launch Chapel Hill et de services d'innovation – est le seul pôle qui sera situé dans un quartier d'innovation du centre-ville immédiatement adjacent à un Top cinq Université publique. Le nouveau bâtiment central abritera également Innovate Carolina, l'équipe centrale de l'université pour l'innovation, l'entrepreneuriat et le développement économique.
Innovate Carolina s'est entretenu avec l'associé directeur de Hutchison Anna Tharrington pour découvrir pourquoi l'entreprise s'installera dans le bâtiment du pôle d'innovation pour son site de Chapel Hill. Tharrington conseille les entrepreneurs à différentes étapes du cycle de vie d'une startup, y compris la création d'entreprise, les financements, les fusions et acquisitions, ainsi que d'autres questions générales liées aux sociétés et aux contrats, et travaille avec des fonds de risque et d'autres investisseurs qui investissent dans des entreprises en croissance.
PARLEZ-NOUS DE HUTCHISON ET COMMENT IL FONCTIONNE AVEC LES INNOVATEURS ET LES ENTREPRENEURS.
Nous sommes un cabinet d'avocats dont le siège est à Raleigh, en Caroline du Nord, avec des bureaux satellites à Chapel Hill et à Atlanta. Lorsque le cabinet a été créé il y a 26 ans, notre fondateur Fred Hutchison avait la vision d'un cabinet d'avocats travaillant principalement avec des sociétés en croissance émergentes dans les secteurs de la technologie et des biotechnologies/sciences de la vie, et nous sommes restés fidèles à cette mission. Au fond, nous aidons encore largement les entreprises des secteurs de la technologie et des sciences de la vie – et sommes devenus actifs dans d’autres domaines comme la représentation du côté des investisseurs. C'est plutôt intéressant de faire partie d'un cabinet où le fondateur a eu cette vision si tôt et a été l'un des premiers piliers de notre communauté entrepreneuriale. Nous sommes restés fidèles à cette vision depuis un quart de siècle et nous ne voyons pas de changement.
QUELS SONT CERTAINS DES PROBLEMES JURIDIQUES LES PLUS IMPORTANTS QUE VOUS AIDEZ LES STARTUPS, LES SPINOUTS UNIVERSITAIRES ET LES ENTREPRISES TECHNOLOGIQUES À RÉSOUDRE ?
Nous travaillons presque exclusivement avec des entreprises privées à but lucratif, et notre monde et notre vision se situent donc à travers cette lentille. Nous rencontrons des clients qui se situent à tous les niveaux du spectre de croissance. Le fondateur a peut-être une idée mais n'a pas créé d'entreprise… jusqu'à « J'ai une excellente entreprise, je cherche à vendre et j'ai besoin d'une entreprise pour démarrer et m'aider à le faire. »
Dans cet écosystème, certains de nos « nouveaux » clients sont en fait des fondateurs réguliers qui ont vendu des entreprises et connaissent très bien ce processus. Mais pour nos entreprises en phase de démarrage, nous avons tendance à voir deux « groupes » de problèmes communs dans ces premières conversations. La première concerne la propriété de cette entreprise. À qui appartient quelle part de l’entreprise ? Comment est-il structuré ? L’entreprise a-t-elle mis en place l’acquisition de ses actions de fondateur ? La question des actions et de la propriété constitue généralement un très gros ensemble de conseils à un stade précoce.
Le deuxième problème qui surgit – et qui est tout aussi important – est celui que nous appelons la « propriété intellectuelle ». Nous passons beaucoup de temps à conseiller nos clients au début de notre relation, en particulier les nouveaux arrivants ou les entreprises en démarrage, sur la façon de prendre les mesures appropriées pour nous assurer que la propriété intellectuelle de l'entreprise appartient réellement à l'entreprise plutôt qu'aux fondateurs. l'a créé. Une grande partie de cette protection « IP » est assurée par le biais de contrats. Une partie de cela se fait par le biais de dépôts (dépôts de marques ou de brevets). Le domaine de la propriété intellectuelle devient un peu plus compliqué lorsque l'université est impliquée – simplement en termes de transfert de cette technologie de l'université vers une entreprise, en s'assurant que tout est mis en place d'une manière qui fonctionne pour l'université et pour l'entreprise et ses fondateurs. Nous sommes présents du côté de l'entreprise dans cette transaction et aidons également à prendre en charge ce processus pour elle.
POURQUOI LE PÔLE D’INNOVATION DE CHAPEL HILL EST-IL UN BON ADRESSE POUR HUTCHISON ? POURQUOI VOTRE ENTREPRISE A-T-ELLE DÉCIDÉ QUE C'ÉTAIT UN ENDROIT VITAL ?
Bien que notre siège social soit à Raleigh, nous reconnaissons que notre équipe est désormais plus dispersée qu'avant. Notre bureau de Chapel Hill a ouvert ses portes la même année que Lancement de Chapel Hill a été créé et nous étions l’un des premiers locataires de cet espace d’accélérateur. Pendant la pandémie, nous avons continué à occuper un bureau au sein de Launch, et nous avons adoré être dans cet environnement. Notre pratique est vraiment bien adaptée au travail collaboratif dans les espaces d'accélération car de nombreuses entreprises dans ces espaces font des choses vraiment innovantes, et avoir ces points de contact organiques où les entreprises peuvent s'arrêter et nous poser des questions est bon pour elles mais aussi vraiment bon pour nous.
S'installer dans le pôle d'innovation est une excellente occasion de s'impliquer dans la communauté et de continuer à nouer et à développer des relations, tout en rencontrant de nouvelles entreprises qui arrivent dans l'espace. Cet environnement est dynamique et il existe des opportunités naturelles de rencontrer des gens. Même si un cabinet d'avocats peut avoir une politique de porte ouverte dans ces espaces, nous aimons quand les gens peuvent s'arrêter et poser des questions sans être accusés, cela fait partie de notre mission de redonner. L'espace répond à nos besoins et nous place également dans un environnement où je pense que nous travaillons le mieux et ajoutons de la valeur aux autres locataires de l'espace.
LES BÂTIMENTS DES HUB D'INNOVATION SONT DES LIEUX QUI RÉUNIENT DES PROFESSIONNELS DE DIFFÉRENTES PERSPECTIVES AVEC DIFFÉRENTS DOMAINES D'EXPERTISE POUR RÉSOUDRE DES PROBLÈMES. QUELS TYPES D'EXPERTS AVEC DES PERSPECTIVES NOUVELLES ET DIFFÉRENTES ÊTES-VOUS EXCITÉS À L'idée de vous croiser et avec lesquels TRAVAILLER DANS LA CONSTRUCTION DU HUB ?
L'un des avantages du coworking dans un espace accélérateur est que le quotidien n'est jamais le même selon qui se trouve dans cet espace et qui y travaille ce jour-là. Parce qu'il y aura plus d'espace physique dans le bâtiment du pôle d'innovation, je pense que cela amplifie l'opportunité de rencontrer des fondateurs et d'autres professionnels intéressants. Pour nous, l’un des moteurs est de véritablement rencontrer les fondateurs et les entreprises qui vont nous accompagner. Les espaces d’accélérateurs ont un cycle de vie soigné – certaines entreprises mûrissent et « obtiennent leur diplôme » à partir de ce type d’espaces, ce qui est génial et c’est ce que vous voulez pour elles. Et puis une autre récolte arrive et prend leur place. Aucune journée n’est jamais vraiment la même.
EN QUOI TRAVAILLER EN ÉTROITE COLLABORATION AVEC L'UNIVERSITÉ – À LA FOIS DANS LA PROXIMITÉ PHYSIQUE ET DE MANIÈRE COLLABORATIVE – BÉNÉFICIE-T-IL AUX ENTREPRENEURS AXÉS SUR LA RECHERCHE, AUX FONDATEURS DE STARTUPS ET À CEUX DÉVELOPPANTS DE PROPRIÉTÉ INTELLECTUELLE ?
L’une des particularités des avocats, des comptables ou d’autres prestataires de services professionnels est que nous sommes évidemment importants et nécessaires, mais nos services peuvent être coûteux. Et, pour beaucoup de ces entreprises, devoir penser à contacter et à s'engager dans une relation formelle avec un avocat ou un comptable lorsque vous démarrez votre idée est un peu écrasant et coûteux.
Ainsi, disposer d’un espace dans le bâtiment du pôle d’innovation et pouvoir offrir un mentorat de manière informelle aux entreprises en démarrage qui ne sont pas prêtes à engager un avocat est un réel avantage. Pour nous, cela signifie que nous pouvons prendre un café et discuter des problèmes qui sont importants pour l'entreprise ou que quelqu'un peut passer dans nos bureaux pour poser une question rapide qui lui vient à l'esprit. Même en leur fournissant quelques minutes de conseils, même si cela ne leur coûte rien, nous avons constaté que ces types d'interaction peuvent être très utiles et peut-être même les aider à se mettre sur la bonne voie.
Lorsque ces entreprises disposent de ressources pour les guider dans la bonne direction, cela peut leur éviter bien des problèmes à long terme. Avoir un espace de bureau dans le bâtiment et y être constamment, et nous nous attendons à y être constamment… si une entreprise ou un fondateur a une question rapide un mardi à 15 heures, il est probable que l'un de nous sera là et qu'il pourra passez et demandez. Avoir accès à ce type de connaissances et de compétences auprès d’un prestataire de services professionnel… Je m’attendrais à ce que cela soit vraiment utile.
QU'EST-CE QUI VOUS EXCITE LE PLUS DANS LE BÂTIMENT DU HUB D'INNOVATION ?
Mis à part mon désir personnel pour les Insomnia Cookies qui se trouvent à proximité, l'emplacement est intéressant car, si vous envisagez d'être au milieu de toute l'excitation que Chapel Hill a à offrir, quel est l'endroit idéal ? C'est Franklin Street. Le problème a toujours été : comment aménager un espace de bureau dans cet emplacement privilégié ? Du point de vue de la qualité de vie et du travail, c'est génial de travailler sur Franklin St. et d'être à proximité des restaurants et des magasins. Pouvoir faire cela et avoir une communauté qui travaille dans les mêmes types de technologies et de choses qui nous intéressent, c'est presque trop beau pour être vrai pour nous.
Le fait d'être physiquement au centre de Chapel Hill, de pouvoir placer les membres de notre équipe dans un espace avec des entreprises qui font des choses intéressantes et de leur permettre de commencer à s'impliquer dans cette communauté, c'est vraiment excitant. Nous travaillons beaucoup avec des entreprises des sciences de la vie qui développent des technologies à partir de l'UNC, et être réellement dans l'espace avec elles et avoir l'opportunité de travailler assez près physiquement d'un client est également passionnant. Nous serons en mesure de développer ces relations et de travailler avec des entreprises que nous ne rencontrerions peut-être pas autrement, en particulier dans le monde post-COVID, de la manière dont nous allons certainement le faire dans ce nouvel espace.
LE BÂTIMENT DU PÔLE D'INNOVATION SERA UN POINT D'ENTRÉE À UN QUARTIER D'INNOVATION COMPLET EN COURS DE DÉVELOPPEMENT AU CENTRE-VILLE DE CHAPEL HILL. COMMENT VOYEZ-VOUS HUTCHISON FAIRE PARTIE DU PLUS GRAND QUARTIER D’INNOVATION DU CENTRE-VILLE ? QU'EST-CE QUI VOUS EXCITE LE PLUS POUR AIDER LES ENTREPRISES DU DISTRICT ET DE CHAPEL HILL À RÉUSSIR ?
Nous sommes enthousiasmés par la croissance de ce quartier d’innovation. Pour nous, il est utile de rencontrer des personnes intéressées à créer des entreprises dans ce domaine. Dans d'autres villes, les gens savent où ils vont pour rencontrer et croiser d'autres personnes qui ont des idées intéressantes et qui travaillent sur les entreprises. Et à Chapel Hill, nous avons essayé de comprendre cela, mais cela envoie très clairement un signal. Le cœur du centre-ville est le lieu où les idées vont grandir. Et orienter les gens vers un emplacement central pour cela sera utile pour que les entreprises puissent démarrer, se former et rester à Chapel Hill, ce qui a toujours été un défi pour beaucoup de nos entreprises. Ils n'ont plus besoin d'un accélérateur, et pour l'instant, il n'y a nulle part où aller. Donc, avoir la possibilité pour les entreprises non seulement de démarrer, mais aussi de croître et de rester à Chapel Hill sera vraiment bénéfique pour l'université et pour la communauté dans son ensemble.
Et de notre côté, nous avons également à coeur de rester ici. Non seulement parce que nous avons plusieurs avocats qui habitent dans un rayon de dix minutes autour de l'université, mais aussi parce que d'un point de vue commercial, c'est une excellente opportunité. De nombreuses technologies innovantes sortent de l'UNC, y compris de nombreuses grandes entreprises technologiques qui démarrent ici. Ainsi, lorsque l’on combine les intérêts publics et privés dans un projet comme celui-ci, cela devient vraiment passionnant. C'est formidable d'être impliqué si tôt.
LA PANDÉMIE EST-ELLE CHANGER LE STYLE DE TRAVAIL DE L'ENTREPRISE ET L'APPROCHE COWORKING EST-ELLE DEVENUE PLUS ATTRAYANTE ?
Lorsque la plupart des gens pensent à un cabinet d’avocats, ils imaginent des gens assis dans des bureaux assez fades et travaillant dans des bureaux. Mais en tant que cabinet d'avocats spécialisé dans les technologies, j'aimerais dire que nous avons toujours été « plus cool » que cela. Nous sommes plus habitués au travail à distance, car nous travaillons avec des clients dans la plupart des États du pays et à l’international. Nous sommes habitués à travailler avec des clients et à ne pas les voir physiquement, ce qui est en quelque sorte une particularité de notre pratique. Ainsi, lorsque la COVID est apparue, il a été très simple de faire sortir les gens du bureau et de se connecter en ligne. Nous étions bien préparés pour relever le défi du COVID.
Pour nous, la pandémie a soulevé des questions sur l’avenir de l’espace et sur la manière dont notre équipe souhaite travailler. Nous avons permis une flexibilité continue grâce à une approche de travail hybride. Pour nous, l'approche de coworking est quelque chose que nous avons également utilisé, en particulier en travaillant depuis Launch Chapel Hill au début et avec nos bureaux d'Atlanta. C'était vraiment un bureau plug-and-play avant de devenir cool. Et donc nous étions habitués à partager de cette manière, et encore une fois, en quelque sorte en avance sur le coworking pour les cabinets d'avocats.
En étant dans ces espaces entrepreneuriaux où règne cette ambiance, nous nous nourrissons de cette énergie. En fait, nous prospérons dans cet environnement.
Le pôle d'innovation de Chapel Hill devrait ouvrir ses portes au printemps 2023 et accepte actuellement les demandes de personnes intéressées par des bureaux privés, du coworking ou des services entrepreneuriaux. Pour plus d’informations sur le pôle et le quartier de l’innovation, visitez innovationhub.unc.edu. Suivant de la série : découvrez comment le carrefour contribuera à générer des opportunités de développement économique à Chapel Hill.
(C) UNC-CH
Source originale de l’article : WRAL TechWire