Le capital sans les coûts : comment la Caroline du Nord devient un pôle entrepreneurial

Cofounders Capital a levé $12 millions dans son premier fonds et a levé environ $25 millions sur les $50 millions qu'il vise pour son deuxième fonds. Sa branche d'accélérateur, Cofounders Lab, offre aux entreprises des espaces de bureau, Internet et des fournitures gratuits. La plupart des LP du fonds sont des entrepreneurs en série et des PDG locaux, a déclaré Gardner.

« Même s'il s'agit d'un fonds de capital-risque traditionnel, je le gère comme un groupe providentiel », a-t-il déclaré.

Jusqu'à présent, son entreprise a investi dans 18 entreprises. Selon Gardner, il s'agit du « premier argent d'une transaction », et il est tout à fait d'accord pour investir des capitaux dans des entreprises qui n'ont pas encore de revenus.

"Nous sommes les seuls en ville à pouvoir rédiger une feuille de conditions préalables aux revenus", a-t-il déclaré.

Outre les universités locales et le nombre croissant d’entreprises technologiques ouvrant des bureaux dans la région, Gardner souligne un autre atout : La Caroline du Nord a : une culture enracinée dans l’hospitalité du Sud.

Il raconte l'histoire d'une jeune femme possédant une entreprise de bonbons sans sucre qui essayait de scotcher des bonbons sous chaque siège lors du concours où elle présentait. (Le gagnant recevrait un prix de $100 000.)

"Un certain nombre de ses concurrents se sont levés pour l'aider à scotcher les bonbons sous les sièges", se souvient Gardner. "Je me souviens m'être dit : 'Cela n'arriverait probablement pas à New York.'"

De manière générale, il estime que la région a simplement « quelque chose de spécial ».

"Je crois que nous sommes le secret le mieux gardé du capital-risque", a-t-il déclaré à Crunchbase News. « Je n'ai même pas besoin de quitter la région pour trouver des offres. Mais Je ne pense pas que le pays ait encore rattrapé à quel point cet endroit est un foyer.

Et bien que Gardner souhaite qu'il y ait plus de fonds dans la région, il reconnaît qu'il « se comporte comme un bandit » parce que ce n'est pas le cas.

"Je paie un quart des valorisations par rapport à ce qu'ils paient dans la Valley", a déclaré Gardner. « Et lorsque vous avez un flux de transactions aussi important, vous avez de bien meilleures chances de sélectionner les meilleures entreprises. Je suis un gros poisson dans un joli petit étang.

Pendo fondateur et PDG Todd Olson convient que la région a connu « une augmentation considérable du nombre de nouvelles startups, ainsi que de nouvelles sociétés de capital-risque et d'incubateurs.

Dans l’ensemble, il a également souligné que les centres-villes de Raleigh et de Durham ont considérablement évolué. Leur transformation en centres animés avec des gratte-ciel et de nouveaux restaurants crée un « environnement suffisamment attrayant pour retenir une partie des jeunes ici », a déclaré Olson à Crunchbase News.

De nombreuses personnes qui avaient quitté la région pour d'autres zones urbaines plus chères retrouvent le chemin du retour, a-t-il déclaré.

"Une fois qu'ils sont prêts à s'installer et à fonder une famille, Raleigh semble très attirante", a-t-il déclaré. "C'est un endroit où nous constatons que les gens veulent revenir.

Cela ne fait pas de mal non plus que quelques géants de la technologie pourraient bientôt résider dans l’État.

Géants imminents

Cette année, il a été rapporté que les deux Amazone et Apple regardaient de grandes parcelles de terrain pour les campus du deuxième siège social en Caroline du Nord. Si les deux sociétés établissaient des campus à Raleigh, cela pourrait signifier un investissement de $6,5 milliards et la création de 60 000 nouveaux emplois, selon les rapports. De plus, Apple n’est pas étranger à la Caroline du Nord. L'entreprise a commencé ces dernières années à travailler sur une ferme d'énergie solaire de $55 millions, 100 acres qui génère 17,5 mégawatts d'énergie pour le grand centre de données de l'entreprise à Maiden, en Caroline du Nord.

Une source m'a dit que l'accord sur le campus d'Amazon était impossible, mais que les projets d'Apple étaient plus probables et impliqueraient probablement des incitations de la part de l'État. Une responsable du développement économique de NC m'a dit qu'elle ne pouvait commenter qu'« une fois » qu'Apple aurait fait sa propre annonce. (Vous pouvez interpréter cela comme bon vous semble.) Mais comme le fabricant d’iPhone est notoirement secret, la plupart des gens refusent de commenter lorsqu’on les interroge sur cette possibilité. Mais il faut souligner que le PDG Tim Cook est diplômé de la Fuqua School of Business de Duke, ainsi qu’un certain nombre d’autres dirigeants de haut rang de l’entreprise.

Pour Gardner, l’arrivée d’un nouveau grand campus pour Amazon ou Apple serait ce qu’il décrit comme une « bénédiction mitigée ».

« Si l’un ou l’autre d’entre eux s’installait ici, ce serait formidable d’avoir des emplois, des assiettes fiscales et une crédibilité dans la région », a-t-il déclaré. « En même temps, l’un des points forts de cette région est la faible criminalité, les bonnes écoles et soins de santé, la faible pollution et le faible trafic. À mesure que ces mégaentreprises commencent à venir ici, vous commencez à compromettre certaines de ces choses.

Depuis que j'ai grandi et fait mes études de premier cycle en Caroline du Nord, je dois dire que je ressens un certain sentiment de fierté quant à la façon dont l'État s'est fait un nom dans la communauté des technologies et des startups. Et d’après l’état des choses et ce que j’entends des gens sur le terrain dans l’État, cela pourrait n’être que le début d’un tout nouveau chapitre pour la Caroline du Nord.

Source de l'article : Actualités Crunchbase