Comment NC State planifie l'avenir de l'informatique quantique

Pour accélérer le développement de l’informatique quantique, Université d'État de Caroline du Nord et IBM mettent la technologie entre les mains de la future main-d'œuvre du domaine : les étudiants. De nouveaux programmes et recherches sur l'informatique quantique, rendus possibles par le premier centre universitaire d'informatique quantique d'IBM en Amérique du Nord, à NC State, présentent aux étudiants la technologie qui, selon les experts, façonnera l'informatique dans les années à venir.

Q Hub de NC State – officiellement connu comme l'un des sept « IBM Q Network Hubs » d'IBM – a été lancé à l'université en octobre dernier comme le premier de l'entreprise partenariat informatique quantique avec une université nord-américaine. Le hub est avant tout un portail basé sur le cloud vers le réseau d'informatique quantique d'IBM, ouvert à tout chercheur ou étudiant désireux de monter un projet avec la prochaine génération d'informatique.

La technologie informatique quantique en est à ses balbutiements, a déclaré Bob Sutor, vice-président de la stratégie quantique chez IBM, mais le calendrier de la recherche suggère une avancée majeure d'ici cinq ans, au moment même où de nombreux étudiants actuels de l'État de Caroline du Nord entreront sur le marché du travail.

"Cette industrie est sur le point d'exploser, et il n'existe que quelques programmes dans le monde qui permettront à des étudiants diplômés d'être préparés et bien informés sur l'informatique quantique", a déclaré Dan Stancil, directeur exécutif d'IBM Q Hub à NC State. « Il va y avoir une véritable pénurie de talents dans les cinq à dix prochaines années. »

L'informatique quantique utilise des qubits, qui peuvent contenir plusieurs états simultanément, plutôt que les uns et les zéros discrets qui pilotent la logique des ordinateurs traditionnels, permettant ainsi des vitesses de traitement exponentiellement plus rapides.

Dans le cadre du partenariat entre IBM et l'université, les professeurs et les chercheurs ont accès au réseau d'informatique quantique d'IBM pour travailler sur la recherche ou le projet de leur choix. Pour IBM, l’avantage est simple : plus les gens recherchent et repoussent les limites de l’informatique quantique, plus la technologie se développe rapidement.

"Cela décentralise l'approche pour disposer d'experts locaux qui peuvent collaborer si nécessaire", a déclaré Sutor. "C'est une façon de s'étendre à travers le monde d'avoir ces centres de haute technologie qui feront progresser l'informatique quantique de toutes les manières imaginables."

Plusieurs cours proposés par l'université intègrent le hub quantique et les administrateurs affirment qu'il est prévu d'en ajouter davantage. Stancil a déclaré que les étudiants et les professeurs d'un large éventail de disciplines pourraient trouver des utilisations à cette technologie, notamment la chimie, la physique, les mathématiques, l'informatique et l'ingénierie.

"Au niveau le plus bas, la façon dont vous utilisez le système et programmez la machine est très courante dans tous ces domaines", a déclaré Stancil. « La façon dont vous utilisez les applications et programmes spécifiques au-delà peut être plus spécialisée. Il existe une base commune importante dans la façon dont nous utilisons les ordinateurs avec lesquels nous pouvons tous partager et interagir.

Les étudiants non inscrits à un cours utilisant le hub quantique peuvent postuler indépendamment pour effectuer des recherches avec un membre du corps professoral qui le fait. Stancil a déclaré que l'université discutait également sérieusement d'une mineure en informatique quantique et envisageait une maîtrise, mais que les nouveaux cours ne sont pas le seul moyen d'intégrer la technologie. Il peut être ajouté aux cours qui enseignent déjà l'informatique traditionnelle, a-t-il déclaré.

IBM a également installé des hubs quantiques à l'Université d'Oxford en Angleterre et dans des institutions en Australie et au Japon. Situé dans le Research Triangle Park à Raleigh, à forte intensité technologique, NC State est bien placé pour tirer parti des partenariats avec les entreprises au niveau local. L'université compte plus de 70 partenariats avec des entreprises et des gouvernements, y compris son accord avec IBM. Stancil affirme que Q Hub est un moyen de rassembler ces partenaires.

« Nous voulons les utiliser comme point focal pour construire une communauté universitaire autour de l’informatique quantique », a-t-il déclaré. "À mesure que nous ferons appel à des partenaires industriels pour travailler avec nous sur l'informatique quantique, ce sera également un lieu de rassemblement pour interagir."

Correction de l'éditeur : il existe sept, et non cinq, hubs IBM Q Network.