Malgré la pandémie, les Caroliniens du Nord créent de nouvelles entreprises à un rythme record
Date publiée:On a parfois l’impression qu’il existe actuellement des niveaux d’incertitude record dans le monde.
Une pandémie a perturbé presque toutes les facettes de la vie quotidienne. Il y a des troubles civils dans les rues. Et une élection controversée se profile à l’horizon.
Mais pour des milliers de personnes, c’est aussi une période d’opportunités.
Le nombre de startups créées en Caroline du Nord, ainsi que dans tout le pays, est en augmentation, du moins selon une mesure retenue par le gouvernement.
Le nombre de candidatures « commerciales à forte propension » aux États-Unis – un terme le Census Bureau utilise pour suivre les entreprises les plus susceptibles de devenir des employeurs - a récemment atteint son niveau le plus élevé enregistré depuis un trimestre.
La Caroline du Nord avait également un record 13 938 applications métiers à forte propension au troisième trimestre 2020.
Ce chiffre ne devrait peut-être pas être si surprenant, a déclaré David T. Robinson, professeur de finance à la Fuqua School of Business de l'Université Duke.
Même si la pandémie a posé de nombreux problèmes aux entreprises, de nombreuses personnes trouvent des opportunités potentielles au milieu des difficultés. Peut-être que certains pensaient qu’ils pourraient prendre le risque de créer une nouvelle entreprise grâce à un chèque de relance ou à une augmentation des allocations de chômage.
« Les entrepreneurs sont les agents économiques de notre économie qui prennent des risques pour essayer de nouvelles solutions aux problèmes existants », a déclaré Robinson dans une interview. « Nous sommes confrontés à toute une série de nouveaux problèmes. Ceci (l’augmentation des candidatures) est le reflet d’une réaction entrepreneuriale naturelle.
Cela ne veut pas dire que les entrepreneurs sont sur le point de sauver l’économie, a déclaré Robinson. Il reste de nombreux obstacles à surmonter, mais cela montre qu’il y a des signes de résilience.
« Je ne veux pas avoir l'air pollyannaish », a-t-il déclaré. « Nous sommes confrontés à une deuxième vague (de cas de coronavirus) et cette prochaine vague pourrait être bien pire. »
FAIRE UN SAUT
C'était en août lorsque Zainab Baloch, ancienne candidate et militante à la mairie de Raleigh, a décidé de quitter son emploi pour se concentrer à plein temps sur une startup à laquelle elle pensait depuis des années.
Elle et une équipe de deux autres personnes créent une application appelée Manifestation des jeunes Américains qui organise les jeunes et leur apprend à s'engager en politique.
Baloch a été présent de manière constante lors de nombreuses manifestations à Raleigh cette année en réponse à la mort de George Floyd aux mains de la police dans le Minnesota. L’application, à bien des égards, est une réponse directe au besoin que ressentent les jeunes de tout le pays de s’engager en politique.
Ce besoin l’a amenée à quitter l’emploi de ses rêves en travaillant dans une startup de technologie financière.
« Mon but dans la vie est de servir les autres pour créer un monde meilleur et créer une meilleure communauté. Et en ce moment, la façon dont je sers est cette application », a déclaré Baloch sur Zoom. « Et je pense que le moment ne pourrait pas être aussi opportun… parce qu'à ce stade, tout le monde est en quelque sorte écrasé. Et il faut que les entrepreneurs et les personnes prêtes à affronter un nouveau monde se mobilisent et investissent plus de temps.
Jeff Fisher, président-directeur général de Lieux uniques LLC, a déclaré que les gens le regardaient comme s'il était fou quand il leur disait qu'il venait d'ouvrir un nouveau restaurant.
En septembre, il ouvre officiellement les portes du Chèvrefeuille à Lakewood à Durham. Le restaurant et le bar sont une extension d'un café et d'un salon de thé qu'il possède à Chapel Hill, bien que celui de Durham implique différents partenaires et soit davantage axé sur la nourriture.
"Les gens cherchaient des moyens de ne pas dire que vous êtes stupide ou fou", a déclaré Fisher lors d'un entretien téléphonique. «Ils disaient : 'C'est audacieux.' Il n’a jamais été dit : « C’est une stratégie brillante. »
Mais jusqu’à présent, tout s’est bien passé pour le nouveau restaurant.
C'est en partie parce que l'espace que Fisher a acheté pour le restaurant, l'ancien bar County Fare dans le quartier Lakewood de Durham, dispose de nombreux espaces extérieurs, une caractéristique qui vaut une fortune en ces jours de distanciation sociale.
Et comme il s'agit d'un tout nouveau restaurant, a déclaré Fisher, ils ont pu passer la majeure partie de l'été à le concevoir en gardant à l'esprit les protocoles de sécurité. S'il n'y avait pas eu un lieu orienté vers l'extérieur, a-t-il ajouté, démarrer le restaurant aurait peut-être été trop intimidant.
« Les gens ont tellement faim d’être dehors », a-t-il déclaré. Mais « qui sait ce qui va se passer le mois prochain ?
UN MOT D'AVERTISSEMENT
Ted Zoller, professeur d'entrepreneuriat à la Kenan-Flagler School of Business de l'UNC, a mis en garde contre une lecture excessive du nombre croissant de candidatures commerciales.
Un certain nombre de facteurs pourraient entrer en jeu.
Il a déclaré que les données du gouvernement pourraient capter du bruit provenant de personnes enregistrant des entreprises pour assumer des prêts dans le cadre du programme de protection des chèques de paie, qui accordait des centaines de milliers de prêts aux petites entreprises à travers le pays.
D'autres sociétés pourraient se former pour reprendre les actifs d'un nombre croissant de faillites.
Et plus encore, avec autant d’entreprises qui licencient, a-t-il déclaré, il pourrait y avoir une augmentation significative du nombre de personnes se tournant vers la sous-traitance. Surtout ceux qui ont été contraints de prendre une retraite anticipée, a ajouté Zoller.
« Les gens qui ont des liquidités et qui sont encore assez jeunes pour travailler forment des entités pour continuer à générer des revenus », a-t-il déclaré. « Je connais personnellement environ huit personnes qui viennent d'être rachetées et qui étaient des employés de longue date de grandes entreprises. Ils ont encore la cinquantaine. Ils ont encore des kilomètres au compteur.
NE PAS RETOURNER À LA FAÇON QUE LES CHOSES ÉTAIENT
Mais oui, il y a ceux qui créent des startups pour profiter des opportunités créées par le COVID-19, a déclaré Zoller.
"La personne qui a le courage de se lancer maintenant, c'est à ce moment-là qu'elle sort du bois", a-t-il déclaré. « Ils cherchent à résoudre le problème, à prendre le contrôle de la situation par eux-mêmes et à créer une certitude économique. »
Le commerce électronique est un domaine particulièrement florissant, a ajouté Zoller.
Shaerie Mead sait que si sa nouvelle entreprise de mode a une chance de réussir, elle devra établir une forte présence dans le commerce électronique.
Mead, une mère célibataire, a déménagé de Los Angeles à Hillsborough en février pour se rapprocher de sa famille et d'un système de soutien.
Mais lorsque le confinement est arrivé et qu'aucun emploi n'était disponible, elle a décidé de lancer sa propre entreprise de mode, Vêtements Iona.
Sans la pandémie, elle ne pense pas qu’elle aurait pu trouver le temps de démarrer l’entreprise. Elle a même pu s'inscrire au Point d'atterrissage d'American Underground programme, un incubateur pour les personnes qui font un changement de carrière pendant la récession.
« Avec un enfant occupé à l'école et qui essaie de travailler pour subvenir à ses besoins, je n'aurais jamais eu le temps pour cela », a-t-elle déclaré. "C'est comme s'asseoir et réfléchir (à une entreprise) - cela n'arrive pas habituellement."
Entre mars et juillet, Mead a pu constituer une flotte de modèles. Elle envoie maintenant ces créations pour les transformer en produits physiques.
Elle sait que le succès n’est pas assuré pour elle. Il reste encore beaucoup à faire pour présenter ses vêtements à des acheteurs potentiels dans un monde COVID-19.
"Le commerce de détail ne va pas revenir très rapidement à ce qu'il était", a-t-elle déclaré. «… Toute la manière dont nous organisons nos affaires va devoir être réexaminée.»
Cet article a été produit avec le soutien financier d'une coalition de partenaires dirigée par Innovate Raleigh dans le cadre d'un programme de bourses de journalisme indépendant. Le N&O conserve le contrôle éditorial total de l’ouvrage. Apprendre encore plus; aller à bit.ly/newsinnovate