Cannabis contre VIH : un chercheur de l'UNC obtient une subvention $4M pour explorer la possibilité
Date publiée:COLLINE DE LA CHAPELLE – Le National Institute on Drug Abuse, qui fait partie du NIH, finance le laboratoire Browne dans le Centre de guérison du VIH UNC pour une étude sur les effets de la consommation de cannabis sur le réservoir du VIH qui est latent chez les patients mais qui s'active et se propage lorsque les médicaments antirétroviraux sont arrêtés. Ce phénomène est appelé latence du VIH et est considéré comme le principal obstacle à l’éradication du virus responsable du SIDA.
Chercheur du UNC HIV Cure Center Ed Browne, Ph.D., professeur adjoint au département de médecine de l'UNC, est le chercheur principal de ce projet de recherche de $4 millions sur 5 ans. Il est membre de l'Institut UNC pour la santé mondiale et les maladies infectieuses.
De plus en plus de preuves suggèrent que les drogues abusives, telles que le cannabis (ou la marijuana), affectent la taille et la nature du réservoir du virus. Le cannabis active les récepteurs CB2 qui sont largement exprimés à la surface des cellules immunitaires, notamment les lymphocytes T CD4.
"Notre hypothèse est que l'exposition au cannabis pendant l'infection par le VIH modifie la taille, l'emplacement et les caractéristiques génétiques du réservoir latent du VIH grâce à l'activation de la signalisation cellulaire dépendante de CB2 dans les cellules T CD4", a déclaré Browne.
Il a ajouté : « Définir l’impact du cannabis sur le réservoir latent du VIH sera important pour concevoir des approches appropriées pour éliminer le réservoir des personnes séropositives qui utilisent ces médicaments. »
Pour atteindre cet objectif, l’équipe de recherche de l’UNC Cure Center utilisera des méthodes de pointe issues des domaines de l’analyse multi-omique unicellulaire pour caractériser l’effet du cannabis sur le réservoir latent du VIH.
Premièrement, les chercheurs capitaliseront sur un modèle primaire de latence du VIH à cellules T CD4 développé dans le laboratoire de Browne pour étudier l'impact de la signalisation induite par CB sur l'expression des gènes viraux/hôtes et la structure de la chromatine dans les cellules infectées de manière latente.
Deuxièmement, ils utiliseront un test expérimental unicellulaire nouvellement développé pour déterminer l’impact de la consommation de cannabis sur la taille et l’emplacement du réservoir intact du VIH. Pour cela, ils analyseront des échantillons d’une cohorte de personnes séropositives consommant du cannabis.
Troisièmement, ils étendront leurs résultats pour mener une analyse génomique détaillée de l’impact de la consommation de cannabis sur l’expression des gènes cellulaires et viraux chez les personnes vivant avec le VIH. Plus précisément, les chercheurs analyseront les cellules sanguines et les lymphocytes T CD4 provenant de personnes consommant du cannabis, en utilisant des technologies de séquençage d'ARN unicellulaire, et compareront ce qu'ils trouvent à des personnes séropositives non consommatrices de cannabis. Les chercheurs identifieront toutes les signatures cellulaires et génétiques qui distinguent les personnes séropositives consommatrices de cannabis des personnes séropositives non consommatrices.
« Nous pensons que cette recherche fera progresser notre compréhension de la manière dont le réservoir latent est régulé et pourrait révéler de nouveaux outils pour mieux caractériser ou éliminer le réservoir des personnes séropositives. »
Source originale de l’article : WRAL TechWire