Une entreprise de biopesticides de RTP demande l'approbation de l'EPA pour une deuxième gamme de produits
Date publiée:par Frank Vinluan, écrivain NCBiotech
La gamme de produits Spear de Vestaron a montré comment les peptides peuvent ouvrir la voie au contrôle des ravageurs des cultures d'une manière sans danger pour les personnes, les insectes utiles et l'environnement. Aujourd’hui, la start-up de biopesticides progresse pour proposer aux producteurs une deuxième gamme de produits fonctionnant de la même manière.
Vestaron récemment soumis sa famille de biopesticides Basin à l'Environmental Protection Agency pour examen.
Basé sur le Research Triangle Park Vestaron développe des biopesticides qui ciblent le récepteur nicotinique de l'acétylcholine du système nerveux de l'insecte. Les produits chimiques synthétiques qui sont à la base des pesticides plus anciens ciblent également ce récepteur, mais les ravageurs peuvent y développer une résistance et peuvent également nuire aux abeilles, qui sont utiles en tant que pollinisateurs des plantes.
Les biopesticides de Vestaron sont basés sur des peptides, des chaînes d'acides aminés plus petites que les protéines. L’entreprise travaille avec des peptides naturels et recherche ceux qui possèdent des propriétés insecticides. Une fois ces peptides identifiés, l’entreprise synthétise les gènes qui les codent et les met dans une souche de levure. Les levures agissent comme de minuscules usines, produisant l'ingrédient actif qui constitue la base des biopesticides de l'entreprise. Les recherches de l'entreprise ont donné naissance à sa gamme de produits Spear.
Comme Spear, la nouvelle gamme de produits Basin cible également l’acétylcholine nicotinique, mais sur un autre site du récepteur. Cette fonctionnalité permet de l'ajouter à lutte intégrée contre les nuisibles (IPM) qui combinent plusieurs outils et pratiques pour lutter contre les ravageurs tout en minimisant les impacts économiques, sanitaires et environnementaux.
Le bassin ciblera les lépidoptères nuisibles, des chenilles qui grignotent diverses parties des plantes. Lors des tests sur le terrain, Vestaron rapporte que les résultats de Basin sont égaux à ceux de Spear et des insecticides synthétiques. La société affirme que Basin serait une alternative aux produits chimiques de synthèse et qu’il est destiné à être utilisé dans les fruits, les noix et d’autres cultures de grande valeur. La technologie peptidique de Vestaron constitue une plateforme offrant le potentiel de produire des biopesticides supplémentaires.
"Notre pipeline est vaste et nous sommes convaincus que nos produits seront les solutions dont les producteurs ont besoin pour renforcer initialement et finalement faire évoluer complètement leurs stratégies IPM pour les années à venir", a déclaré la PDG Anna Rath dans un communiqué préparé.
Vestaron est issue de la Western Michigan University. En 2018, l'EPA a approuvé le premier produit de l'entreprise, Spear-T, une formulation liquide concentrée conçue pour un large éventail d'insectes et d'acariens nuisibles dans les serres. Le deuxième produit de la gamme Spear, appelé Spear-Lep, a été approuvé en 2019 et est destiné à lutter contre les lépidoptères nuisibles dans les cultures extérieures et intérieures. Cette formulation est appliquée avec un synergiste, un produit chimique qui présente un faible risque de toxicité pour les humains mais rend les insecticides plus efficaces. Cette combinaison est destinée à fonctionner en étant ingérée par l’insecte.
En 2019, Vestaron déplacé son siège social de Kalamazoo, Michigan, à Research Triangle Park. L'entreprise conserve toujours un site de R&D à Kalamazoo. Le déménagement du siège social est intervenu quelques mois après la clôture d'un cycle de financement de série B de $40 millions mené par Novo Holdings. En février, Vestaron a annoncé que le tour de table de série B avait élargi de $18 millions, un financement B-1 dirigé par Northpond Ventures. Le financement B-1 a ajouté un autre nouvel investisseur, Cavallo Ventures. Les investisseurs précédents Novo Holdings, Syngenta Ventures, CGC Ventures et Anterra Capital ont également participé au nouveau financement.
Source originale : Fil technique WRAL