Midas-kosketus: Jud Bowman puhuu uudesta $1.5M korotuksesta, startupin 3 meteoriikkaasta noususta
Julkaisupäivä:DURHAM — Sarjayrittäjä ja Durhamin kotoisin Jud Bowman näyttää olevan Midas-kosketus.
Hänen ensimmäinen mobiiliteknologian startup, Motricity, johtui osittain yrityksestä, jonka hän oli perustamassa lukiolaisena North Carolina School of Science & Mathematicsissa ennen kuin hän sai toistaiseksi virkavapaan Stanfordista, suoritti $50 miljoonan listautumisannin. jota johtivat Goldman Sachs ja JP Morgan. Motricity tuli sen jälkeen, kun Bowman perusti Pinpointin vuonna 1999, ja se sulautui myöhemmin Motricityyn.
Sitten vuonna 2008 hän perusti toisen, Appian, joka toimitti yli 100 miljoonaa sovellusasennusta sadoille mainostajille, mukaan lukien 60 App Storen ja Google Playn 100 eniten tuottoa tuottavaa sovellusta. Digital Turbine osti sen maaliskuussa 2015 noin 1 TP4T100 miljoonalla.
Nyt 38-vuotias on aloittanut neljä vuotta Sift Media, joka lajittelee 50 miljardia mobiilimainospyyntöä päivittäin hyödyntäen kehittyneitä tekoälyä ja koneoppimisalgoritmeja kohdistaakseen sovellusasennusmainoksia asiakkaisiin. Ja jälleen, se myös kasvaa kuin jengibusterit.
Tällä viikolla Durham-pohjainen Yhtiö keräsi käyttöpääomaan vielä 1 TP4T1,5 miljoonaa vain pysyäkseen perässä. WRAL TechWiren Chantal Allam istui äskettäin hänen kanssaan startupin American Undergroundin pääkonttorissa kirjautuakseen sisään. Tässä on mitä hänellä oli sanottavaa:
- Miksi teit korotuksen?
Pankissa on aina hyvä olla käteistä.
Olen läpinäkyvä. Tämä on kolmas velkatarjous. Emme yleensä ilmoita velkatarjouksia. Yritykset, joilla on kunnollinen määrä tuloja, voivat saada käyttöpääomalinjoja rahoituksen avuksi. Syy, miksi tarvitset käyttöpääomaa, on se, että tulot kasvavat todella nopeasti. Tulosi voivat ylittää taseessa olevan käyttöpääoman. Siitä tässä on kyse. Se todellakin ratkaisee tämän käyttöpääomaongelman.
- Kasvat siis nopeasti. Mikä on kasvun takana?
No, meillä on ollut todella vahvat neljä vuotta; olemme olleet erittäin onnekkaita. Mutta erityisesti neljäs neljännes oli kaikkien aikojen ennätys. Näimme kiihtyvyyden neljännellä neljänneksellä, mikä oli todella mukavaa. Luulen, että siellä joulukuun hallituksen kokouksessa katsoimme ympärillemme ja sanoimme, että lisätään vain vähän käteistä taseeseen, kun otetaan huomioon tulojen kasvu, jota näemme.
- Mitä aiot tehdä sillä pääomalla?
Se todellakin ratkaisee tämän käyttöpääomaongelman. Minusta todella rohkaiseva asia on se, että saimme juuri päätökseen kolmannen vuoteemme, kannattavuus, sinun kannattavuutesi, joo. Olemme vasta nelivuotiaita. Joten, tiedätkö, minulle asianajajana
Tämä on kolmas yritykseni. Se oli nopein saavuttamani kannattavuus. Olemme siis poikkeuksellisen onnekkaita siinä mielessä. Ja yritämme olla erittäin pääomatehokkaita, minkä vuoksi ette ole nähneet meidän keräävän suuria kierroksia oman pääoman ehtoista pääomaa, kuten teimme lopussa. Motricity.
- Palataanpa siis alkuun. Mitä Sift Media tarkalleen ottaen on, ja miten se eroaa muista aloittamistasi yrityksistä?
Joten Soft Media on hyvin samanlainen kuin Appia, ja ajatus, jonka parissa työskentelemme täällä, on itse asiassa idea, jonka saimme Appialta. Se oli projekti, jonka parissa työskentelimme viime vuonna. Mutta [silloin] Digital Turbine osti Appian; tämä oli idea, jota he eivät olleet kiinnostuneita jatkamaan. Joten aloitimme Sift Median, alun perin spin outina, jotta voisimme ottaa idean ja ajaa sitä. Ja varhainen tiimi, me neljä perustajista [Slawek Pruchnik, Jesper Rasmussen, Aaron Schwager] työskentelevät kaikki yhdessä Appialla. Ja perusideana oli, että jos voisimme selvittää puhelimessasi olevat sovellukset, se on kuin digitaalinen sormenjälki siitä, kuka olet. Ja sitten, kuinka voimme ansaita sen rahaksi? Ja ideana oli tarjota kohdistettuja mainoksia.
- Keitä asiakkaasi siis ovat? Miten ne tulevat luoksesi?
Palkkasimme ensimmäisen myyjämme jo syyskuussa. Odotimme neljä vuotta myyntihenkilön palkkaamista, ja silti Triangle Business Journal sanoi pari kuukautta sitten, että olemme Trianglen nopeimmin kasvava tuottoyhtiö. Miten se on mahdollista? Mutta paitsi juuri palkkaamamme myyjä, koko tiimi on todella tekninen tiimi. Olemme insinöörijohtoinen yritys. Mutta se on vain tämän toimialan luonne, että mainoksilla käydään kaikki ohjelmallisesti kauppaa, ja sinulla voi olla melko pieni tiimi, jolla on todella hyvä tekniikka ja loistava IP-osoite ja että voit tavoittaa valtavan määrän ihmisiä.
- Sinun ei siis välttämättä tarvitse saada asiakkaita luoksesi henkilökohtaisesti, ja sinulla on tämä vaihto?
Meillä ei ole, mutta luulen, että se alkaa muuttua. Se on yksi suurimmista painopisteistämme täällä vuonna 2020. Palkkasimme juuri ensimmäisen myyjämme ja alamme keskittyä hieman ulkoisesti. Se, mitä olemme tehneet viimeiset neljä vuotta, on vain todella rakentanut tuotetta niin, että voimme kohdistaa ja näyttää kaikki nuo mainokset melko suuressa mittakaavassa – 200 miljoonaa mainosta päivässä. Meillä on palvelinkeskukset Singaporessa ja USA:n itäosassa. Käytämme paljon enemmän palvelininfrastruktuuriimme kuin vuokraamme. Jollain mittakaavalla se on noin miljardi käyttäjää kuukaudessa. Ajattele siis, kuinka monta sovellusta tuollaisessa mittakaavassa on. Se on valtava infrastruktuuri palvelemaan niin monia pyyntöjä.
- Tuo on uskomatonta. Joten nyt eteenpäin, miten aiot skaalata nyt? Vaikuttaa siltä, että aiot muuttaa strategiaasi hieman.
Joo. Joten yli neljän vuoden ajan olemme todella kehittäneet tuotetta ja uskon, että meillä on nyt luottamus siihen, että tämä tuote todella toimii. Olemme työskennelleet monien asiakkaiden kanssa ympäri maailmaa ja nähneet tulokset. Joten nyt avaamme sitä hieman. Palkkasimme ensimmäisen myyntijohtajamme, miehen nimeltä Jeremy Lovelace. Hän aloitti syyskuussa, ja hän oli yksi Appian parhaista myyntipäällikköistämme. Olen siis työskennellyt hänen kanssaan siellä. Hän toi meille Appialle $50 miljoonaa tilausta, joten toivomme, että hän voi toistaa menestyksen täällä.
Olemme myös avanneet kaksi työpaikkaa, joita etsimme aktiivisesti: kehitysinsinöörin auttamaan kasvavassa palvelininfrastruktuurissamme sekä ohjaimen tai talouspäällikön. Luulen, että se on merkki siitä, että ajattelemme myös hyvin, aiomme laajentaa tätä liiketoimintaa hieman lisää tulevilla vuosineljänneksillä.
- Kuinka monta ihmistä sinulla on nyt töissä?
Kuusitoista. Mittari, josta puhumme paljon, on tulo työntekijää kohti, ja Sift Median tulo työntekijää kohti on huomattavasti korkeampi kuin kaksi ensimmäistä yritystäni.
Mutta se on todellakin alan luonne ja tuote, joka meillä on. Tuotteemme käyttää tekoälyä (AI), ja mielestäni monet ihmiset jättävät tämän tekoälyn pois. Mutta se on tekoäly- ja koneoppimistekniikoiden yhdistelmä ohjelmallisen mainonnan kanssa, ja sen avulla pääset melko mielenkiintoiseen mittakaavaan tehokkaalla henkilöstömäärällä. Ja tämä ei ole myöskään sellainen ongelma, jonka kimppuun ihmiset voisivat vain heittää. Profiilitietojen kerääminen ja mainosten kohdistamisen selvittäminen ja miten se tehdään – se on tietojenkäsittelytieteen ongelma.