La financiación de la investigación fluye hacia Triangle a medida que la pandemia se prolonga

La pandemia de Covid-19 ha perturbado la mayoría de las industrias en todo el mundo y ha provocado consecuencias económicas sin precedentes que amenazan muchas fuentes de ingresos. Pero también ha llevado a hacer hincapié en la financiación de la investigación para encontrar respuestas a la crisis.

Desde el comienzo de la pandemia, el gobierno federal ha estado implementando paquetes de ayuda y otro tipo de apoyo financiero para ayudar a suavizar el golpe de la pandemia, y eso incluye agencias que financian investigadores de salud. Entre ellos se encuentran los Institutos Nacionales de Salud (NIH), que en lo que va del año han invertido cientos de millones de dólares en el Triángulo para financiar investigaciones.

"En una crisis relacionada con la salud, la financiación de los NIH aumentará, porque responden a lo que sucede en el mundo", dice Judith Cono, vicerrectora de Innovación, Emprendimiento y Desarrollo Económico de la UNC. "Debido a que nos dedicamos principalmente a las ciencias de la vida, los NIH están siendo realmente agresivos y tratando de invertir en cosas que son pertinentes para Covid-19, por lo que en este momento nuestras cifras están aumentando".

Según la base de datos pública de los NIH, la región ha recibido hasta ahora 845 premios en 2020. En total, esos premios han aportado $495,4 millones a las universidades e instituciones del Triángulo.

La Universidad de Duke ha recibido la mayor financiación en 2020, recibiendo un total de $185,3 millones de 353 subvenciones. Justo detrás, UNC-Chapel Hill ha recibido $182,9 millones de 375 premios.

En tercer lugar en la base de datos se encuentra Rho, con sede en Durham, una organización de investigación por contrato, con $32,8 millones.

Otros de los principales premiados hasta ahora en 2020 incluyen:

• Salud Familiar Internacional (FHI) – $24,4 millones.
• Instituto del Triángulo de Investigación (RTI): $21,6 millones.
• Universidad Estatal de Carolina del Norte: $13,7 millones.

Según datos de los NIH, la región del Triángulo recibió un total de 2.213 premios en 2019, por un total de más de $1.390 millones de dólares. Hasta el 31 de julio de 2019, la región había reportado un total de 1.550 subvenciones por un valor de $850 millones.

Pero el reciente aumento de la financiación no es sólo una buena noticia a corto plazo para el Triángulo. En los últimos años, la administración Trump ha propuesto recortes a la financiación de los NIH en varias propuestas presupuestarias, ninguna de las cuales llegó a ser aprobada por el Congreso, pero representó la amenaza más grave a la financiación que la agencia haya visto en años.

Dado que la emergencia de salud pública está impulsando más fondos para la agencia, administradores como Cone dicen que creen que mejorará el sentimiento público hacia la importancia de la investigación financiada por los NIH.

"Definitivamente, el gobierno federal puede ver que cualquier dinero que pueda invertir en prevención, cura y respuestas salva a la economía en general de estar en una posición deficitaria", dice. "Así que están muy motivados para controlar esto, debido a sus efectos sobre la salud, pero también a sus efectos económicos".

Cone también señala que mientras ella estaba inicialmente preocupado de que la pandemia provocara una desaceleración en la actividad de creación de empresas, esos temores no se han hecho realidad hasta el momento.

"Lo que hemos visto de forma limitada no es una caída", afirma. "Estamos viendo un repunte bastante dramático... lo cual fue una sorpresa para nosotros y estamos muy contentos por ello".

Fuente del artículo original: Diario de negocios triangular