Organización de investigación agrícola traslada su sede a Raleigh
Fecha de publicación:PARQUE TRIÁNGULO DE INVESTIGACIÓN – Después de más de medio siglo en Nueva Jersey, una organización nacional de investigación agrícola se muda del Garden State a Raleigh.
El Proyecto de Investigación Interregional No. 4 – IR-4 para abreviar – lleva a cabo las investigaciones necesarias para registrar pesticidas químicos y biopesticidas utilizados en cientos de cultivos especializados de menor volumen del país. Estos incluyen frutas, verduras, nueces, hierbas, especias, plantas ornamentales y flores que se utilizan con fines alimentarios o medicinales, o que son visualmente atractivas.
¿QUÉ ES EL PROYECTO IR-4?
Desde 1963, el Proyecto de Investigación Interregional #4 (Proyecto IR-4) ha sido la única entidad pública en los Estados Unidos que facilita los registros de pesticidas y biopesticidas convencionales en cultivos de Alimentos Especiales (frutas, verduras, nueces, hierbas, especias) y Cultivos hortícolas ambientales no alimentarios.
Fuente: sitio web del IR-4
IR-4 comenzará a trasladar el personal de su sede central con sede en Princeton al sur en octubre. La reubicación se producirá durante los próximos dos años para minimizar las interrupciones operativas.
El programa IR-4, que recibe financiación en gran medida federal, ha considerado a la Universidad de Rutgers como su hogar desde que abrió sus puertas en 1963. Pero la escuela anunció recientemente que ya no podía comprometerse a servir como sede anfitriona. La Universidad Estatal de Carolina del Norte estaba lista, capacitada y dispuesta a llenar el vacío.
El objetivo principal de IR-4 es apoyar los esfuerzos de los productores para proporcionar plantas saludables y de alta calidad a los consumidores. El proyecto es responsable de la mayoría de las herramientas de control de plagas registradas en los Estados Unidos para la categoría de especialidad.
Los cultivos especiales de Carolina del Norte, que incluyen docenas de productos agrícolas que van desde maíz dulce hasta árboles de Navidad, aportan muchos millones de dólares a la economía del estado cada año. La Asociación de Árboles de Navidad de Carolina del Norte señala que Carolina del Norte es el segundo mayor productor de árboles de Navidad reales del país y aporta más de 20% del mercado estadounidense. El abeto Fraser de Carolina del Norte ha sido considerado el mejor del país y elegido como árbol de Navidad oficial de la Casa Blanca más que cualquier otra especie.
Las frutas, verduras, bayas, árboles de Navidad y productos de viveros por sí solos representan más del 10 por ciento de los $11.5 mil millones en ingresos totales en efectivo agrícolas que Carolina del Norte genera anualmente.
NCSU ACEPTA COMO “LA ELECCIÓN OBVIA” PARA EL NUEVO HOGAR DEL IR-4
NCSU fue la elección obvia para la nueva sede y recibió la aprobación unánime del Comité de Gestión de Proyectos del IR-4.
"Los cultivos especiales son importantes para Carolina del Norte y tenemos muchos profesores trabajando en todos los aspectos de la protección de cultivos", dijo Steve Lommel, Ph.D., decano asociado de investigación de la Facultad de Agricultura y Ciencias de la Vida de NCSU. "Tener el IR-4 con sede en la universidad es una opción natural que será una victoria para la agricultura de Carolina del Norte, NCSU y el proyecto".
Rich Bonanno, Ph.D., decano asociado de extensión de CALS, agregó que muchas empresas de control de plagas residen en Carolina del Norte, lo que hará que la colaboración sea más fácil y menos costosa. "Y la experiencia del IR-4 será una valiosa adición al nuevo programa de certificación en ciencia regulatoria de NC State", añadió.
Bonanno dijo que NCSU se ha comprometido por 10 años a albergar la sede, que eventualmente se trasladará al Campus Centenario de la universidad. Viene con una plantilla de 27 personas que incluye el liderazgo del IR-4, el personal de apoyo y los científicos responsables de las subvenciones a los diversos programas que apoya el IR-4. Muchos de esos empleados se trasladarán de Nueva Jersey a Raleigh a partir de este otoño. Los puestos de trabajo restantes se cubrirán localmente.
El director ejecutivo de IR-4, Jerry Baron, Ph.D., quien recibió su doctorado en horticultura de NCSU, estará entre los primeros en mudarse.
"Estamos entusiasmados con la oportunidad de mudarnos a Raleigh y la universidad", dijo. "Carolina del Norte es un estado importante en cultivos especializados y es natural que el IR-4 esté allí".
EL TIEMPO FUNCIONA BIEN PARA MINIMIZAR LA INTERRUPCIÓN DEL MOVIMIENTO
El momento de la mudanza no podría ser mejor, dijo Baron. Varios empleados que se unieron al programa a principios de la década de 1990 están actualmente planeando jubilarse. “De todos modos íbamos a tener que encontrarles sustitutos”, añadió. "Eso es increíble y fácil de lograr en Carolina del Norte con su compromiso con la agricultura y con la reputación de NC State".
Scott Johnson, vicepresidente de desarrollo del sector agrícola del Centro de Biotecnología de Carolina del Norte, calificó la medida como “realmente positiva para la universidad, para Carolina del Norte y para IR-4. El programa se trasladará a una comunidad de tecnología agrícola con más diversidad en ciencia académica e industrial que en cualquier otro lugar del país, y un estado con una diversidad de cultivos especiales superada sólo por Florida y California”.
IR-4 tiene un presupuesto anual de aproximadamente $20 millones, la mayor parte del cual se destina a programas de apoyo en sus cuatro regiones en todo el condado. Incluyen la Región Centro Norte, ubicada en la Universidad Estatal de Michigan; el Noreste, en la Universidad de Maryland; el Western, que opera desde la Universidad de California; y el Sur, en la Universidad de Florida. El programa también realiza investigaciones en muchos de los 50 estados.
"Es un programa tremendamente valioso, particularmente para un estado como Carolina del Norte con una amplia variedad de cultivos especiales", dijo Bonanno. “La idea de que podemos ayudar al IR-4 a continuar su trabajo es una ventaja, no sólo para nuestro estado, sino también para la industria de cultivos especiales en todo el país. Nuestro objetivo número uno es asegurarnos de que este programa se mantenga sólido durante muchos años más”.
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