UNC-CH gilt als weltweit führend in der COVID-19-Forschung – hier erfahren Sie, warum

Nirgendwo wird dies deutlicher als an der University of North Carolina in Chapel Hill, der Heimat einiger der besten Coronavirus-Experten der Welt und der höchstrangigen US-Universität für Coronavirus-Forschung.

Das ist gem Microsoft Academic, eine öffentliche Suchmaschine für wissenschaftliche Veröffentlichungen, Zeitschriften und andere Literatur. Die jüngsten Rankings basieren auf der Bedeutung und Qualität der Coronavirus-Forschung und basieren darauf, wie oft Wissenschaftler Artikel von Universitätsforschern und anderen Experten zitieren.

UNC belegte weltweit den achten Platz. Es war die dritthöchste US-Einrichtung, direkt hinter den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) – auf Platz zwei – und den National Institutes of Health (NIH) auf Platz fünf. Die Universität hatte die viertmeisten Forschungszitate zum Coronavirus und die sechstmeisten Veröffentlichungen.

Die University of Hong Kong landete auf Platz 1 von fast 267.000 von Microsoft Academic überwachten Institutionen. Nur zwei andere Schulen, beide in den Niederlanden, schnitten besser ab als UNC. Es handelte sich um die Erasmus-Universität Rotterdam und die Universität Utrecht. Die Universität Bonn in Deutschland komplettierte die Top 10.

Ein Blick auf die aktuellsten Coronavirus-Daten der Suchmaschine zeigt jedoch, dass UNC in den letzten Wochen um eine weitere Stufe nach oben geklettert ist – auf den siebten Platz.

Microsoft Academic hat kürzlich die Coronavirus-Forschung zu seinen Auflistungen für Medizin, Informatik, Biologie und andere Bereiche hinzugefügt. Es verwendet einen Microsoft Academic Graph (MAG), um Informationen aus mehr als 233 Millionen Publikationen und den zugehörigen akademischen Quellen abzubilden. Zitate werden nach mehreren Faktoren gewichtet, wodurch die Daten relevanter werden, so die Suchmaschine.

Der CORONAVIRUS-Rang der UNC ist keine Überraschung

Diejenigen, die mit der Arbeit von Ralph Baric, Ph.D. und anderen Mitgliedern der akademischen Gemeinschaft der UNC – und ihren Erfolgen – vertraut sind, werden vom hohen Ranking der Schule für die Coronavirus-Forschung nicht überrascht sein.

Baric, angesehener Professor für Epidemiologie in Kenan an der Gillings School of Public Health, erforscht seit mehr als drei Jahrzehnten Coronaviren. Er gilt als einer der führenden Experten auf diesem Gebiet. Das von ihm an der Gillings School eingerichtete Baric Lab ist auf Coronaviren und andere neu auftretende Infektionskrankheiten spezialisiert.

Auch zwei Kollegen von Baric haben in der jüngsten Coronavirus-Forschung eine wichtige Rolle gespielt. Timothy Sheahan, Ph.D., und Amy Sims, Ph.D., leiteten vor einigen Jahren eine erfolgreiche Studie, um das Potenzial eines niedermolekularen Inhibitors zur Bekämpfung von Krankheitsausbrüchen zu testen.

Sheahan ist wissenschaftlicher Assistenzprofessor in der Abteilung für Epidemiologie der UNC und Sims war dort wissenschaftlicher außerordentlicher Professor, bevor er eine Stelle an den Pacific Northwest National Laboratories in Washington antrat.

Ihre Studie war Teil eines Stipendiums der University of Alabama in Zusammenarbeit mit der UNC, der Vanderbilt School of Medicine und dem biopharmazeutischen Unternehmen Gilead Sciences. Die Erkenntnisse führten zur Entwicklung von Remdesivir durch Gilead. Das viel diskutierte antivirale intravenöse Medikament hat kürzlich von der FDA eine Notfallzulassung zur Behandlung schwer erkrankter COVID-19-Patienten erhalten.

Barics Team hat durch eine Zusammenarbeit mit Forschern der Universitäten Vanderbilt und Emory auch zur Entwicklung eines neuen antiviralen Medikaments zur Behandlung des Coronavirus beigetragen.

Die Prüftherapie EIDD-2801 wird in Tablettenform eingenommen. Wenn es funktioniert, könnte es laut Sheahan die Ausbreitung von COVID-19 begrenzen und auch künftige Ausbrüche anderer neu auftretender Coronaviren kontrollieren. EIDD-2801 soll in den nächsten Monaten am Menschen getestet werden.

Baric hat im Laufe der Jahre auch eng mit einem anderen Wissenschaftler der UNC School of Medicine, Mark Heise, Ph.D., zusammengearbeitet. Heise ist Grippeexperte und Professor für Genetik. Die beiden arbeiteten erstmals während des ursprünglichen SAARS-Ausbruchs in den Jahren 2002 und 2003 zusammen.

Das North Carolina Biotechnology Center hat im Laufe der Jahre mehrere Zuschüsse vergeben, um die Arbeit beider Wissenschaftler zu unterstützen.

Schließlich haben die McLendon Clinical Laboratories des UNC Medical Center einen diagnostischen Test für COVID-19 entwickelt, der auf einem Test der Weltgesundheitsorganisation basiert. Der Test wird jetzt im medizinischen Zentrum in Chapel Hill eingesetzt. Es wird auch für stationäre Patienten im UNC REX Hospital und den angeschlossenen Krankenhäusern von UNC Health in ganz North Carolina sowie in einer Reihe von UNC Health-Kliniken verfügbar sein.

(C) NC Biotech Center

Originalquelle des Artikels: WRAL TechWire