Die Raleigh-Durham Startup Week steht vor der Tür – ein Triangle Tech Star verrät uns, was uns erwartet

Veröffentlichungsdatum: 18. April 2022

 Hunderte von angehenden Startup-Gründern werden in den nächsten Tagen an verschiedenen Orten in der Bull City erwartet, um im Rahmen der Eröffnungsveranstaltung von Techstar von den Experten zu lernen. Raleigh-Durham Startup-Woche.

Die viertägige Veranstaltung beginnt am Dienstag, dem 19. April, und umfasst eine hochkarätige Besetzung mit dem „Who is Who“ der Startup-Szene des Triangle, darunter Scot Wingo von Spiffy und dem Triangle Tweener Fund, Cindy Eckert von Sprout Pharmaceuticals und The Pink Ceiling sowie David Hall von Revolution Partners.

Darüber hinaus wird ein ganzer Vormittag für „Sprechstunden“ mit Investoren reserviert sein sowie eine Vielzahl von Sitzungen zu vier Themen: Start-up 101, Recht und Finanzen, Design und Entwicklung sowie neue Technologien.

Techstars ist ein amerikanischer Seed-Accelerator, der 2006 in Boulder, Colorado, gegründet wurde. Laut seiner Website hatte das Unternehmen bis 2019 über 1.600 Unternehmen mit einer Gesamtmarktkapitalisierung von $18,2 Milliarden in seine Programme aufgenommen.

Chantal Allam von WRAL TechWire hatte die Gelegenheit, sich mit Chris Heivly, der Co-Vorsitzende der Raleigh-Durham Startup Week. Von 2017 bis 2019 war er Techstars Entrepreneur in Residence für Raleigh und später bis 2020 dessen Senior Vice President für Ökosystementwicklung. Hier ist, was er zu sagen hatte:

• Lassen Sie uns zunächst einige Hintergrundinformationen geben. Was ist die Geschichte hinter der Konferenz und wann fand sie in Raleigh-Durham statt?

Herzlich willkommen: Die Konferenz im Format der Techstars Startup Week gibt es seit mindestens 15 Jahren – Techstars hat die gemeinnützige Organisation, die dieses wöchentliche Format und das Startup Weekend-Format unterstützt, 2015 gekauft, glaube ich. Beide Formate werden lokal betrieben und von Techstars unterstützt. Zwei der am längsten laufenden Startup Weeks finden in Detroit und Denver statt. Sie haben jedes Jahr über 10.000 Teilnehmer. Meine letzten Zählungen ergaben rund 50 Startup Weeks auf der ganzen Welt. Ich weiß nicht, ob andere Startup Weeks in Städten während der Pandemie virtuell stattfanden. 2020 dachte ich, unsere Region brauche eine neue Art von Konferenz, und begann im April 2020, eine Reihe von Leuten zu missionieren, mit der Absicht, dies zu etablieren. Dann kam COVID und es wurde verschoben. Dies ist die erste in unserer Region, und wir wollten sie persönlich stattfinden lassen.

• Was ist Ihre Motivation, diese Konferenz auszurichten? Und wie können Sie das alles anbieten – kostenlos? 

Herzlich willkommen: Meine persönliche Motivation war eine Veranstaltung, die länger als eine Nacht dauerte, eine Veranstaltung, die Unternehmer wirklich feiert und die im Laufe der Zeit und in Verbindung mit dem größten Unternehmerprogramm der Welt, Techstars, unserer Region neues Bewusstsein verleihen würde. Wir verfügen über ein kleines Budget, das von einer Handvoll lokaler Unternehmen unterstützt wird, sowie über viele Sachspenden in Form von Räumlichkeiten und vielem mehr.

• Wie unterscheidet sich diese Konferenz von anderen, die derzeit im Triangle-Circuit stattfinden? 

Herzlich willkommen: Gute Frage. Das kann ich am besten nach der nächsten Woche beantworten, wenn wir das zum ersten Mal machen. Aber ich kann sagen, dass es kostenlos ist, dass es aktuelle und zukünftige Gründer unterstützt, dass es von Gründern (kein Unternehmen) verwaltet wird und dass es Sitzungen zu ziemlich breit gefächerten Themen gibt, die einen großen Querschnitt von Gründern und ihren Mitarbeitern ansprechen.

• Die Konferenz bietet ein hochkarätiges Lineup mit bekannten Vertretern der Triangle-Startup-Szene. Wie haben Sie Ihre Diskussionsteilnehmer ausgewählt? Und worauf freuen Sie sich am meisten?

Herzlich willkommen: Ich liebe alle „meine Kinder“, die Redner, gleichermaßen. Dies ist eine Veranstaltung von großartigen Gründern mit großartigen Gründern für aktuelle und zukünftige großartige Gründer. Es gibt ein engagiertes Team, das seine Zeit zur Verfügung stellt und über großartige Netzwerke verfügt, die es nutzen kann. Ich finde die Rednerliste wirklich großartig. Jeder Track hat zwei Leiter, die die Rednerliste leiten, dann haben wir ein wenig Koordination übernommen. Am meisten freue ich mich darauf, neue Leute zu sehen, die noch nicht so sehr in unser Ökosystem eingebunden sind, und ihnen dann zu zeigen, wie unterstützend wir sind.

• Sie sind seit 2005 dabei, als Sie aus Chicago ins Triangle kamen. Sie begannen mit der Leitung eines virtuellen Softwareunternehmens und wechselten später als COO zur Softwarefirma Ultimus. 2009 gründeten Sie die Startup Factory und waren in verschiedenen Funktionen bei anderen Organisationen wie Big Top und Techstars tätig. Wie hat sich die Startup-Community im Laufe der Jahre verändert, im Guten wie im Schlechten? 

Herzlich willkommen:  Ich las über Y Combinator und Techstars, die beide gerade erst gegründet worden waren, und sagte mir, wenn es Spaß macht, sich in ein Unternehmen zu stürzen, dann wären 10 auf einmal ein echter Knaller. Ich ging dann auf eine Tour (2009-2010) und traf in fünf bis sechs Monaten etwa 250 Leute. Die Entwicklung, die ich von 2009 bis 2022 miterlebt habe, war also erstaunlich. Nach der Tour würde ich die Region als „etwas weniger als die Summe unserer Teile“ charakterisieren. Sie war unzusammenhängend. Heute ist sie der Hauptgrund für unseren Erfolg, so nuanciert das auch klingen mag. Ich habe die letzten fünf Jahre – mit Techstars und allein – damit verbracht, andere Städte zu besuchen und zu beraten, um ihnen beim Aufbau ihrer Startup-Community zu helfen. Diese Region hat jedoch immer noch ein Kernmerkmal, das andere Regionen immer noch übertrifft: Wir heißen Neuankömmlinge willkommen, wir sind proaktiv vielfältig, wir unterstützen andere und ihre Aktivitäten sehr. Dieses Team ist eine Version davon. Mit all dieser Unterstützung kommen mehr/bessere Gründer und mehr/bessere Unternehmen. Dadurch entsteht ein Schwungradeffekt, den sich heute jedes neue Unternehmen zunutze machen kann.

• Was braucht die Region Ihrer Meinung nach, um sich weiterzuentwickeln und zu wachsen? 

Herzlich willkommen: Behalten Sie unsere unterstützende Art bei, insbesondere für und mit Neulingen. Wir müssen die #givefirst-Mentalität beibehalten, die Gründer verbunden und unterstützt hat. Wir müssen das geistige Eigentum (IP) in den Forschungsbereichen unserer Universitäten besser nutzen, um die Zahl neuer Startups um das Zwei- bis Dreifache zu erhöhen. Um dies effektiv zu tun, benötigen wir eine engere Verbindung zwischen den Universitätsforschern und den Geschäftstalenten in der Region. Viele dieser Ideen sind große Umschwünge und keine inkrementellen Ideen, und wenn nur einige davon erfolgreich sind, würde dies der Region eine weitere Ebene hinzufügen. Mit diesen Erfolgen wird zusätzliches Kapital kommen. Kapital hinkt dem Fortschritt hinterher und kann nicht übermäßig beeinflusst oder angeworben werden.

• Tut die Region genug, um Gerechtigkeit und Vielfalt zu fördern?  

Herzlich willkommen: Wahrscheinlich nicht, aber ich bin mir nicht sicher, ob man sich jemals zurücklehnt und „die To-do-Liste abhakt“. Wir sind im Vergleich zu einigen anderen Orten weit voraus und haben in vielen Bereichen noch viel zu tun. Das kommt auf die Vernetzung zurück, die uns gut gelingt. Aber als Einzelner muss man härter daran arbeiten, seine persönlichen Netzwerke zu erweitern, um eine Vielfalt an Personen hinzuzufügen. Als wir Redner auswählten und rekrutierten, versuchten wir, außerhalb unseres engen Netzwerks zu arbeiten. Ich denke, wir sind gerade gut genug. Aber hoffentlich können wir es nächstes Jahr besser machen.

• Was kommt als Nächstes für Sie?

Herzlich willkommen: Ich bin mit dem Aufbau von Unternehmen und Organisationen fertig. Ich arbeite lieber allein an kleineren Projekten. Ich habe gerade ein neues Buch über den Aufbau von Startup-Communitys fertig, das fast fertig ist, ich habe einen Podcast mit Brad Feld (bekannter Autor, Investor und Gründer von Techstars) und bin Berater, der Columbia, SC, dabei hilft, seine Startup-Community aufzubauen. Ich helfe meinem Sohn dabei, mit einem Skateboard- und Bekleidungsgeschäft in Carrboro namens Pals Skateshop in die Unternehmerriege einzusteigen. Und ich arbeite immer noch persönlich mit Gründern zusammen, wenn sie Rat oder Mentoring brauchen. Das ist mehr als genug, oder?

Originalquelle des Artikels: WRAL TechWire