Wissenschaftler des NC State arbeiten daran, Shakespeares digitales Erbe aufzubauen

Veröffentlichungsdatum: 26. Mai 2020

RALEIGH — Wenn die größte Shakespeare-Bibliothek der Welt für zwei Jahre wegen Renovierungsarbeiten geschlossen wird, wie hält man dann die Stücke und Gedichte am Leben – ganz zu schweigen von den wissenschaftlichen Programmen? Die Antwort liegt in einer neuartigen Kombination aus neuer Technologie und alten Meisterwerken.

Forscher des College of Humanities and Social Sciences der NC State und der Bibliotheken der NC State University arbeiten mit der Folger Shakespeare Bibliothek, die weltweit bedeutendste Sammlung von Shakespeare-Materialien, an einem Gemeinschaftsprogramm, um digitale Archive zu neuem Leben zu erwecken, während das Folger wegen Bauarbeiten geschlossen ist.

Das Programm, Raus aus dem Archiv: Digitale Projekte als frühneuzeitliche Forschungsobjekte, findet als Wochenendsymposium vom 22. bis 24. April 2021 statt und bringt etwa 20 nationale und internationale Wissenschaftler der digitalen Geisteswissenschaften zusammen, um in neuen Räumen der NC State Libraries zu arbeiten, wie etwa dem immersiven Teaching and Visualization Lab und dem kommenden Visualization Studio.

Der Vorschlag verbindet Spitzentechnologie mit den Geisteswissenschaften und wurde von Margaret Simon, außerordentliche Professorin für Englisch und Leiterin des Honors Program der Englischabteilung, und Christopher Crosbie, außerordentlicher Professor der Englischabteilung mit Spezialgebiet Shakespeare, vorangetrieben.

NC State wurde aus einem wettbewerbsintensiven Bewerberfeld ausgewählt, das Spitzenuniversitäten aus dem ganzen Land umfasste. Während der Vorschlag von NC State der einzige aus North Carolina war, der angenommen wurde, wird es eine gewisse Koordination zwischen den Standorten von Duke und UNC Chapel Hill geben, wobei UNC Greensboro als besonderer Gast teilnehmen wird.

EINE UNÜBERTROFFENE KOLLEKTION

Das Folger liegt im Capitol Hill-Viertel von Washington, DC, und wird von einem Konsortium aus 46 Universitäten, darunter NC State, unterstützt. Es bietet das ganze Jahr über wissenschaftliche Programme für Forscher und die breite Öffentlichkeit mit Schwerpunkt auf Shakespeare und frühneuzeitlicher englischer Literatur. Es verfügt sogar über ein aktives elisabethanisches Theater.

Mit einer aktiven Kohorte in Frühneuzeitstudien, von Mittelalterforschern bis zu Gelehrten des 18. Jahrhunderts, ist die Partnerschaft zwischen NC State und dem Folger solide. Doktoranden und Lehrkräfte nehmen regelmäßig an Programmen am Folger teil, die oft vollständig vom Folger über Zuschüsse und Stipendien finanziert werden.

„Unsere Partnerschaft mit Folger verschafft NC State einen Vorsprung bei bahnbrechenden Forschungs- und Bildungsbemühungen in den Geisteswissenschaften“, sagt Crosbie.

Im Jahr 2018 gab das Folger seine vorübergehende Schließung bekannt, um eine umfassende Renovierung durchzuführen, die es für die Öffentlichkeit zugänglicher und für Forscher benutzerfreundlicher machen soll.

Nach der Schließung beschloss das Folger-Museum, eine Art „Roadshow“ zu starten und Universitäten dazu einzuladen, Vorschläge für Programme einzureichen, die durch ihre eigenen Sammlungen, Einrichtungen und Fakultäten unterstützt werden könnten, wobei das Folger-Museum finanzielle und administrative Unterstützung leisten würde.

Das Projekt ist unerwartet vorausschauend. „Damals war die Schließung eine radikale Idee“, sagt Crosbie. „Heute haben alle geschlossen, also erscheint es nicht radikal. Aber es ist zeitgemäß.“

DIE GANZE WELT IST EINE BÜHNE

Neben der Aufrechterhaltung der Programme während der Renovierungsarbeiten wollte das Folger die Stärken der gastgebenden Institutionen ausspielen. Für NC State bedeutet das eine Fülle technologischer Kompetenz innerhalb des Bibliothekssystems.

„Als wir darüber nachdachten, was wir dem Folger bieten könnten, dachte ich an unsere Bibliotheken“, sagt Simon. „Hier an der NC State verfügen wir mit unseren Bibliotheken über eine technologische Infrastruktur, die auf nationaler Ebene unübertroffen ist.“

„Obwohl die Sondersammlungen der NC State keinen Schwerpunkt auf frühneuzeitliche Literatur legen, verfügen wir in den Bibliotheken Hunt und DH Hill über erstklassige Technologieräume“, sagt Simon. „Unsere Idee war es daher, die vorübergehende Schließung der Folger als Gelegenheit zu nutzen, die Projekte und Methoden zu untersuchen, die aus digitalisierten Archiven und Datenbanken hervorgehen.“

Simon und Crosbie haben ein Programm konzipiert, das digitale Projekte als eigenständige Forschungsobjekte untersucht. Indem sie Methodik, Projektdesign, Host-Plattformen und sogar Hardware als Komponenten der Forschung untersuchen, hoffen sie, besser zu beleuchten, was Technologie für das Verständnis von Texten und Archiven leistet, die Hunderte von Jahren alt sind.

Das Konzept des 21. Jahrhunderts steht im Einklang mit der Richtung, die das Folger-Institut und ein Großteil der Geisteswissenschaften einschlagen. „Das Folger-Institut ist in Sachen Open Access, digitalisierte Archive, hochauflösende Scans und dergleichen ganz vorne mit dabei“, sagt Simon. „Sie haben Crowdsourcing-Methoden zur Paläografie genutzt, um Manuskripte zu transkribieren, sodass man diese sehr alten Texte gründlich untersuchen und nach Daten suchen kann.“

BÜCHER UND MEHR

Die Organisatoren arbeiten eng mit den NC State Libraries zusammen, um die Veranstaltungen zu koordinieren und die technologischen Aspekte des Programms voll auszunutzen.

„Diese Partnerschaft mit dem Folger zeigt die wichtige Rolle, die Bibliotheken im Allgemeinen dabei spielen, verschiedene Ideen vom gesamten Campus zusammenzubringen und interdisziplinäre Forschung zu fördern“, sagt Hannah Rainey, stellvertretende Leiterin des Forschungsengagements der Bibliotheken der NC State University. „Für uns ist diese Partnerschaft besonders spannend, weil sie jahrzehntelange gezielte Planung und Arbeit nutzt, um zugängliche, technologisch erweiterte Räume zu schaffen, die neuartige Möglichkeiten bieten, einzigartige Primärmaterialien und wissenschaftliche Erkenntnisse zu erleben, wie die Sammlungen im Folger.“

Diese Partnerschaft ist spannend, weil sie das Ergebnis jahrzehntelanger gezielter Planung und Arbeit zur Schaffung zugänglicher, technologisch erweiterter Räume ist.
Co-Leiter des Programms ist Christopher Warren, außerordentlicher Professor für Englisch mit Ehrenanstellung in Geschichte an der Carnegie Mellon University und Schöpfer von „Six Degrees of Francis Bacon“, einem der ersten Experimente zur Visualisierung der räumlichen und zeitlichen Verbindungen historischer Persönlichkeiten.

Hauptredner Anupam Basu, Assistenzprofessor für Englisch an der Washington University in St. Louis, ist einer der führenden Forscher, die Literatur und Big Data zusammenbringen.

Öffentliche Podiumsdiskussionen und Keynotes sind für die breite Öffentlichkeit zugänglich. Nach der Keynote am Donnerstagabend werden zwei Seminartage Diskussionen mit praktischen Experimenten unter Verwendung digitaler Tools kombinieren. Die Organisatoren bereiten Anpassungen vor, falls die Teilnehmer die Richtlinien zur sozialen Distanzierung einhalten müssen.

An den Wochenendseminaren nehmen Wissenschaftler der NC State und anderer Einrichtungen teil. Das Bewerbungsverfahren ist wettbewerbsorientiert und Simon erwartet, Wissenschaftler aus dem In- und Ausland anzuziehen.

„Das ist eine wirklich tolle Gelegenheit, die NC State-Community einzubinden und andere Wissenschaftler auf unseren Campus zu bringen“, sagt Simon.

(c) North Carolina State University

Originalquelle des Artikels: WRAL TechWire