Molekulare Landwirtschaft ist der Schlüssel zum neuen Süßstoff des RTP-Startups
Veröffentlichungsdatum:Elo Life Systems ist seinem Ziel, die Welt ein bisschen schöner zu machen, einen Schritt näher gekommen.
Der Research Triangle Park Spinout von Präzisionsbiowissenschaften hat zusätzliches Kapital in Höhe von $20,5 Millionen aufgebracht, so dass das Unternehmen bislang insgesamt Mittel in Höhe von $45 Millionen eingeworben hat. Elo Life Systems nutzt die neuen Mittel, um die Kommerzialisierung seines Süßstoffs auf Mönchsfruchtbasis voranzutreiben und eine Pipeline von Lebensmittelzutaten auf Basis von Molekulare Landwirtschaft.
Das erste Süßstoffprodukt von Elo soll 2026 auf den Markt kommen. Das Unternehmen gibt an, dass es 300-mal süßer als Zucker sein wird – ohne die Kalorien.
„Elos Süßstoff wird ein wichtiger Katalysator bei den Bemühungen sein, den Zuckeranteil in unserer Ernährung zu senken, die menschliche Gesundheit zu verbessern und die gesellschaftliche Belastung durch chronische Krankheiten zu verringern“, sagte Kierstan Stead, geschäftsführender Gesellschafter von DCVC Bio, das die Finanzierungsrunde mitleitet, in einer Pressemitteilung.
Herstellung von Lebensmittelzutaten
Bei der molekularen Landwirtschaft werden leicht anzubauende Nutzpflanzen wie Wassermelonen und Tomaten als „Biofabriken“ genutzt, die Verbindungen produzieren, die in der Natur nur schwer zu gewinnen sind. Elo nutzt die Genomeditierung und andere Techniken, um diese traditionellen Nutzpflanzen in großem Maßstab zur Produktion von Lebensmittelzutaten wie Süßstoffen zu befähigen.
Mönchsfrucht ist ein gutes Beispiel für ein Lebensmittel, das nicht leicht angebaut und produziert werden kann. Der natürliche Zuckerersatz, der hauptsächlich in den südlichen Bergen Chinas angebaut und geerntet wird, kann nur durch eine Reihe von Produktionsschritten in die Supermarktregale gelangen, bei denen die inneren süßen Teile der Frucht entfernt und verarbeitet werden.
Molekulare Landwirtschaft ist jedoch nicht Elos einzige Spezialität. Das Unternehmen weitet auch seine Aktivitäten im Pflanzenschutz aus und arbeitet beispielsweise an der Entwicklung einer pilzresistenten Form der gewöhnlichen Cavendish-Banane.
Als Elo noch Teil von Precision BioSciences war, dem in Durham ansässigen Unternehmen für fortschrittliche Genomeditierung, schloss es eine Vereinbarung mit Dole Food Co., um Bananen vor einer verheerenden Krankheit namens Fusarium-Welke zu retten. Elo sagt, seine neue Bananensorte habe erfolgreiche Gewächshaustests bestanden und werde derzeit in Lateinamerika auf dem Feld erprobt.
Unterstützendes wissenschaftliches Umfeld
Als Life-Science-Unternehmen, das in den Bereichen Agrartechnologie und Lebensmittelwissenschaften tätig ist, befindet sich Elo in North Carolina in guter Gesellschaft. Das North Carolina Biotechnology Center zählt fast 200 solcher Unternehmen im Staat tätig.
Todd Rands, CEO von Elo, sagte, das Wachstum der Biowissenschaftsunternehmen in der Triangle-Region bedeute einen Aufschwung für Startups wie Elo, die auf der Suche nach den besten wissenschaftlichen Talenten seien.
„Es ist ein enormer Wettbewerbsvorteil für Elo, seinen Sitz im Research Triangle Park zu haben“, sagte Rands per E-Mail. „Elo profitiert von der Konzentration vielfältiger und hochqualifizierter Talente im gesamten RTP-Gebiet.“
Elo beschäftigt 37 Mitarbeiter, von denen die meisten in der Firmenzentrale auf dem Campus des Alexandria Center for Life Sciences in RTP arbeiten. Zu Elo gehören auch Labore und ein Gewächshaus.
Elo gab Ende Januar seine Folgerunde der Serie A im Wert von $20,5 Millionen bekannt. Neben DCVC Bio aus dem Silicon Valley, einem Fonds mit einem verwalteten Vermögen von mehr als $3 Milliarden, war Novo Holdings einer der führenden Investoren dieser Runde. Novo Holdings ist die Investment- und Holdinggesellschaft der Novo Nordisk Foundation und alleiniger Eigentümer des Pharmariesen Novo Nordisk. Zu den weiteren Investoren von Elo zählen Hanwha Next Generation Opportunity Fund, AccelR8 und Alexandria Venture Investments.
Originalquelle des Artikels: NC Biotech Center