Duke-Ingenieurstudenten helfen beim Bau eines COVID-19-Behandlungszeltes

Veröffentlichungsdatum: 3. Juni 2020

DURHAM – Max Sondland hatte gerade Frühlingsferien, als er von den Änderungen erfuhr, die Duke als Reaktion auf die COVID-19-Pandemie für den Rest seines letzten Semesters an der Duke University einführte – Änderungen, die ihn daran hindern würden, die Arbeit an seinem Abschlussprojekt, einem für ein großes internationales Bauunternehmen gebauten Roboter, zu beenden.

Er war am Boden zerstört, als er die Arbeit auf der Zielgeraden unterbrechen musste. Doch dann kam sein Professor, Neal Simmons, kontaktierte Max und seinen Projektpartner Dimitrios Bailas und fragte sie, ob sie aus der Ferne bei einem anderen Projekt helfen möchten, das er im Rahmen von Dukes COVID-19 Technisches Reaktionsteam– eine Unterdruck-Isolationskammer zum Schutz der Behandler von COVID-19-Patienten.

COVID-19 TECHNISCHES REAKTIONSTEAM

Das Team arbeitet an Projekten, die den ermittelten Bedarf von Duke Health an klinischer Ausrüstung decken. Sobald das Team Geräte fertiggestellt und implementiert hat, wird es die Designs zur Nutzung bereitstellen. Anweisungen zum Zugriff auf die Designs finden Sie in den Projektbeschreibungen unten. Obwohl sich das Team auf Bedürfnisse konzentriert, die möglicherweise nur für Duke gelten, unterstützen und fördern wir auch die Bemühungen, die anderswo stattfinden. Diese Bemühungen werden von Duke EngEn, dem Innovation Co-Lab und Duke MEDx koordiniert.

Unter der Leitung von Konstantinos Economopoulos (Chirurgie/BME) zielte das Projekt darauf ab, ein Zelt zu entwickeln, das über ein Krankenhausbett passt und das Virus eindämmt, indem es ein Unterdruck-HVAC-System verwendet, um die aus dem Zelt austretende kontaminierte Luft zu filtern. Ein solches Gerät würde das medizinische Personal, das sich um COVID-19-Patienten kümmert, wirksam schützen, während es gleichzeitig tragbar ist – so können Patienten innerhalb eines Krankenhauses transportiert werden – und in großem Maßstab eingesetzt werden kann.

Sondland und Bailas waren eifrig dabei zu helfen. Ihre erste Aufgabe? Sie mussten dabei helfen, einen Prototyp für eine Präsentation im Krankenhaus vorzubereiten – und das in drei Stunden. Sie arbeiteten fieberhaft, um den Prototyp fertigzustellen, und Simmons brachte ihn zur Präsentation ins Krankenhaus.

Die Dozenten des Projektteams der School of Nursing, Jackie Vaughn und Ryan Shaw, gaben Feedback und fragten, wann ein aktualisierter Prototyp fertig sein würde; dies geschah an einem Dienstagnachmittag.

Sondland erinnerte sich lächelnd: „Professor Simmons sagte ihnen: ‚Die Studenten werden es Ihnen bis Donnerstag zukommen lassen.‘“

Seitdem arbeiten Sondland und Bailas zusammen mit ihren Kommilitonen Ben Wesorick, Theresa Thompson, Kanishka Patel, Shikha Sharma und Yaas Bigdeli Vollzeit an dem Projekt namens COVIAGE. Sie arbeiten remote und stellen alle zwei Tage einen neuen Prototyp bereit, gefolgt von einer weiteren Runde von Workshops und Iterationen.

Für Sondland stützte sich die Betonung des Projekts auf das Problem und die Bedürfnisse des Benutzers (das Team stützte sich auf Interviews mit Dutzenden von Krankenschwestern) auf das, was er im I&E-Zertifikatsprogramm gelernt hatte.

Sondland, der in Portland (Oregon) geboren wurde und schon als Kind eine Leidenschaft für das Konstruieren von Dingen hatte, kam an die Duke University, um Maschinenbau zu studieren. Mit dem I&E-Zertifikat begann er, um seinen Ingenieurabschluss um eine betriebswirtschaftliche Seite zu ergänzen.

Das Duke-in-Silicon-Valley-Programm, an dem er im Sommer nach seinem ersten Jahr teilnahm, zeigte ihm, dass „einige der besten Unternehmer Ingenieure waren, die etwas sahen, das sie bauen konnten“, sagte er. „Es war augenöffnend, diese Kombination aus Geschäft, Unternehmertum und Startup-Kultur mit Ingenieurswissenschaften zu sehen.“

Als Sondland seinen Professor für Ingenieurwissenschaften und Ingenieurswissenschaften, Aaron Dinin, bat, den Unterricht zu schwänzen, um am COVIAGE-Zelt zu arbeiten, gab ihm Dinin ohne zu zögern die Erlaubnis. „Das ist genau das, was wir von unseren Ingenieurwissenschaften und Ingenieurswissenschaften-Studenten erwarten“, sagte Dinin. „Sie bauen auf dem auf, was sie gelernt haben, um Probleme zu erkennen, Maßnahmen zu ergreifen und etwas zu bewirken.“

Simmons, Gendell Family Associate Professor of the Practice an der Duke University, ist ebenso beeindruckt von Sondland und den anderen Duke-Ingenieurstudenten, die sich bereit erklärt haben, als Reaktion auf die Pandemie an COVIAGE und anderen Projekten mitzuarbeiten. „Max‘ Engagement und Innovation haben einen echten und unmittelbaren Einfluss auf die Gesellschaft gehabt“, sagte er. „Es hat Spaß gemacht und war belebend, mit so energiegeladenen und engagierten Studenten zu arbeiten.“

Zu den nächsten Schritten des Teams gehören die Beantragung einer Notfallzulassung bei der FDA, die Arbeit an IP-Problemen und hoffentlich die Bereitstellung des Geräts für den Einsatz bei Duke in den nächsten Wochen sowie die anschließende Ausweitung seines Einsatzes auf andere Krankenhäuser.

Was Sondlands nächste Schritte betrifft, so wurde der Starttermin des Investmentbanking-Jobs, der ihn erwartet, aufgrund der Pandemie von Juli auf Januar verschoben – „ziemlich perfektes Timing für dieses Projekt“, bemerkte er. In den letzten Jahren hatte er gedacht, dass eine Zukunft als Ingenieur für ihn vielleicht nicht sinnvoll wäre.

„Aber dieses Projekt hat mir den realen Wert meiner Ingenieurausbildung gezeigt“, sagte er. „Hier hat sich wirklich gezeigt, dass Ingenieurswissenschaften Spaß machen und hilfreich sein können. Es gibt viele nützliche Dinge, die ich anwenden kann.“

(C) Duke University

Originalquelle des Artikels: WRAL TechWire