Trotz der Pandemie gründen die Einwohner North Carolinas in Rekordtempo neue Unternehmen
Veröffentlichungsdatum:Manchmal hat man das Gefühl, dass derzeit weltweit ein Rekordniveau an Unsicherheit herrscht.
Eine Pandemie hat nahezu jeden Aspekt des täglichen Lebens durcheinandergebracht. Auf den Straßen herrscht Unruhe. Und am Horizont stehen umstrittene Wahlen.
Doch für Tausende von Menschen ist es auch eine Zeit der Chancen.
Die Zahl der Startup-Gründungen in North Carolina und im ganzen Land steigt rasant an, zumindest laut einer von der Regierung durchgeführten Messung.
Die Zahl der „High-Prop-Business“-Anträge in den USA – ein Begriff das Census Bureau verwendet, um Unternehmen zu verfolgen, die am wahrscheinlichsten Arbeitgeber werden – hat vor kurzem seinen höchster jemals verzeichneter Stand in einem Quartal.
Auch North Carolina hatte einen Rekord 13.938 Geschäftsanträge mit hoher Interessensneigung im dritten Quartal 2020.
Die Zahl sollte vielleicht nicht allzu überraschend sein, sagt David T. Robinson, Professor für Finanzen an der Fuqua School of Business der Duke University.
Während die Pandemie eine Vielzahl von Problemen für Unternehmen mit sich gebracht hat, finden viele Menschen inmitten der Schwierigkeiten potenzielle Chancen. Vielleicht dachten einige, sie könnten dank eines Konjunkturschecks oder einer erhöhten Arbeitslosenunterstützung das Risiko eines neuen Unternehmens eingehen.
„Unternehmer sind die Wirtschaftsakteure in unserer Wirtschaft, die Risiken eingehen, um neue Lösungen für bestehende Probleme auszuprobieren“, sagte Robinson in einem Interview. „Wir stehen vor einer ganzen Reihe neuer Probleme. Dies (der Anstieg der Bewerbungen) ist das Spiegelbild einer natürlichen unternehmerischen Reaktion.“
Das heißt nicht, dass Unternehmer die Wirtschaft retten werden, sagte Robinson. Es bleiben noch viele Hürden, aber es zeigt, dass es Anzeichen für Widerstandsfähigkeit gibt.
„Ich möchte nicht wie ein Optimist klingen“, sagte er. „Wir stehen kurz vor einer zweiten Welle (von Coronavirus-Fällen) und diese nächste Welle könnte noch viel schlimmer sein.“
Einen Sprung wagen
Es war August, als Zainab Baloch, eine ehemalige Bürgermeisterkandidatin und Aktivistin aus Raleigh, beschloss, ihren Job aufzugeben, um sich ganz auf ein Startup zu konzentrieren, über das sie seit Jahren nachgedacht hatte.
Sie und ein Team aus zwei anderen entwickeln eine App namens Junge Amerikaner protestieren die junge Menschen organisiert und ihnen beibringt, sich politisch zu engagieren.
Baloch war dieses Jahr bei vielen Protesten in Raleigh als Reaktion auf den Tod von George Floyd durch die Polizei in Minnesota ständig präsent. Die App ist in vielerlei Hinsicht eine direkte Reaktion auf das Bedürfnis junger Menschen im ganzen Land, sich politisch zu engagieren.
Dieser Bedarf führte dazu, dass sie ihren Traumjob bei einem Finanztechnologie-Startup aufgab.
„Mein Lebenszweck ist es, anderen zu helfen, die Welt zu verbessern und eine bessere Gemeinschaft zu schaffen. Und im Moment tue ich das mit dieser App“, sagte Baloch über Zoom. „Und ich denke, der Zeitpunkt könnte nicht besser sein … denn an diesem Punkt sind alle irgendwie am Boden zerstört. Und es braucht Unternehmer und Menschen, die bereit für eine neue Welt sind, die sich engagieren und mehr Zeit investieren.“
Jeff Fisher, CEO von Einzigartige Orte LLC, sagte, die Leute schauen ihn an, als wäre er verrückt, wenn er ihnen erzählt, dass er gerade ein neues Restaurant eröffnet hat.
Im September öffnete er offiziell die Türen zum Geißblatt in Lakewood in Durham. Das Restaurant und die Bar sind eine Erweiterung eines Kaffee- und Teehauses, das er in Chapel Hill besitzt, obwohl das Restaurant in Durham andere Partner hat und sich mehr auf das Essen konzentriert.
„Die Leute suchten nach Wegen, nicht zu sagen, dass man dumm oder verrückt ist“, sagte Fisher in einem Telefoninterview. „Sie sagten: ‚Das ist mutig.‘ Es hieß nie: ‚Das ist eine brillante Strategie.‘“
Aber bisher hat es für das neue Restaurant geklappt.
Das liegt zum Teil daran, dass die Räumlichkeiten, die Fisher für das Restaurant gekauft hat – die ehemalige County Fare Bar im Durhamer Stadtteil Lakewood – über viel Platz im Freien verfügen, was in diesen Zeiten der sozialen Distanzierung ein Vermögen wert ist.
Und weil es ein brandneues Restaurant ist, konnten sie laut Fisher den Großteil des Sommers damit verbringen, es unter Berücksichtigung der Sicherheitsprotokolle zu entwerfen. Wenn es nicht ein auf den Außenbereich ausgerichteter Standort gewesen wäre, fügte er hinzu, wäre die Eröffnung des Restaurants möglicherweise zu entmutigend gewesen.
„Die Leute sehnen sich danach, draußen zu sein“, sagte er. Aber „wer weiß, was nächsten Monat passieren wird?“
EIN WORT DER VORSICHT
Ted Zoller, Professor für Unternehmertum an der Kenan-Flagler School of Business der UNC, warnt davor, zu viel in die steigenden Zahlen der Wirtschaftsanträge hineinzuinterpretieren.
Dabei können mehrere Faktoren eine Rolle spielen.
Er sagte, die Daten der Regierung könnten Hinweise von Personen enthalten, die Unternehmen anmelden, um Kredite im Rahmen des Paycheck Protection Program aufzunehmen, das kleinen Unternehmen im ganzen Land Hunderttausende von Krediten gewährt hat.
Andere Unternehmen könnten gegründet werden, um Vermögenswerte von einem steigende Zahl von Insolvenzen.
Und da so viele Unternehmen Mitarbeiter entlassen, könnte es zudem zu einem deutlichen Anstieg der Zahl der Arbeitnehmer kommen, die auf Leiharbeit zurückgreifen. Dies gilt insbesondere für Arbeitnehmer, die vorzeitig in den Ruhestand gehen müssen, fügte Zoller hinzu.
„Leute, die liquide sind und noch jung genug, um zu arbeiten, gründen Unternehmen, um weiterhin ein Einkommen zu haben“, sagte er. „Ich persönlich kenne etwa acht Leute, die gerade ausgezahlt wurden und lange bei großen Unternehmen angestellt waren. Sie sind noch in ihren 50ern. Sie haben noch viele Kilometer auf dem Tacho.“
KEINE ZURÜCKKEHR ZUM ALTEN
Aber ja, es gibt Leute, die Start-ups gründen, um die durch COVID-19 geschaffenen Chancen zu nutzen, sagte Zoller.
„Diejenigen, die jetzt den Mut haben, loszulegen, kommen aus ihrem Versteck“, sagte er. „Sie wollen das Problem lösen, die Situation selbst in den Griff bekommen und wirtschaftliche Sicherheit schaffen.“
Ein besonders florierender Bereich sei der E-Commerce, fügte Zoller hinzu.
Shaerie Mead weiß, dass sie eine starke Präsenz im E-Commerce aufbauen muss, wenn ihr neues Modeunternehmen überhaupt eine Chance auf Erfolg haben soll.
Mead, eine alleinerziehende Mutter, zog im Februar von Los Angeles nach Hillsborough, um näher bei ihrer Familie und einem Unterstützungssystem zu sein.
Doch als der Lockdown kam und kaum noch Jobs verfügbar waren, beschloss sie, ihr eigenes Modeunternehmen zu gründen. Iona-Kleidung.
Ohne die Pandemie hätte sie wohl nicht die Zeit gefunden, das Unternehmen zu gründen. Sie konnte sich sogar für die Landeplatz der amerikanischen U-Bahn Programm, ein Inkubator für Menschen, die während des Abschwungs eine berufliche Neuausrichtung vornehmen.
„Da ich ein vielbeschäftigtes Kind in der Schule habe und arbeiten muss, um meinen Lebensunterhalt zu bestreiten, hätte ich dafür einfach keine Zeit gehabt“, sagte sie. „Zum Beispiel herumsitzen und (über ein Geschäft) nachdenken – das passiert einem normalerweise nicht.“
Zwischen März und Juli konnte Mead eine Reihe von Designs zusammenstellen. Sie schickt diese Designs nun los, damit sie in physische Produkte umgesetzt werden.
Sie weiß, dass ihr der Erfolg nicht garantiert ist. Es gibt noch viel zu klären, um ihre Kleidung in einer COVID-19-Welt potenziellen Käufern vorzustellen.
„Der Einzelhandel wird nicht so schnell wieder zu dem werden, was er einmal war“, sagte sie. „…Die gesamte Art und Weise, wie wir Geschäfte organisieren, muss überdacht werden.“
Diese Geschichte wurde mit finanzieller Unterstützung einer Koalition von Partnern unter der Leitung von Innovate Raleigh im Rahmen eines Stipendienprogramms für unabhängigen Journalismus produziert. Der N&O behält die volle redaktionelle Kontrolle über das Werk. Erfahren Sie mehr; gehe zu bit.ly/newsinnovate