Das kalifornische Technologieunternehmen hat gerade Raleigh anstelle von Atlanta, Tampa als Hauptsitz an der Ostküste ausgewählt
Veröffentlichungsdatum:Von Lauren K. Ohnesorge
Angetrieben durch einen Walmart-Vertrag und einen kürzlichen Geldgeber von $40 Millionen, hat das in Oakland, Kalifornien, ansässige Sogar expandiert nach Raleigh und hat sich gegenüber Atlanta und Tampa für die Stadt als Standort für seinen neuen Hauptsitz an der Ostküste entschieden.
Mit diesem Schritt folgt Even, das vom langjährigen Raleigh-Bewohner Quinten Farmer mitgegründet wurde, dem Geld Richtung Osten – da sich das in Durham ansässige Unternehmen Bull City Venture Partners neben anderen Investoren an seiner jüngsten Kapitalbeschaffung beteiligte.
In exklusiven Interviews sprechen Even COO Farmer und BCVP-Mitbegründer Jason Caplain über das Unternehmen, den Umzug und was als nächstes kommt.
Farmer lebt heute in Kalifornien, ist gebürtiger North Carolinaer und lebte von seinem dritten Lebensjahr bis zum College in Raleigh.
Und an seiner Alma Mater, der North Carolina State University, traf Farmer zum ersten Mal Jason Caplain, einen Gründungsmitglied und Risikokapitalgeber von Bull City Venture Partners.
Es ist nicht ungewöhnlich, dass Caplain mit Unternehmertumsstudenten zu tun hat. Damals arbeitete er daran, die Region jungen Unternehmern vorzustellen. NC State hatte ein Programm, das Studenten ins Silicon Valley brachte und sie mit großen Technologiemarken bekannt machte. „Sie haben die Studenten für das Silicon Valley begeistert“, erinnert sich Caplain. „Also hörte ich davon und entwickelte ein Programm, um unsere eigenen Unternehmen in unserem eigenen Hinterhof vorzustellen.“
Dort lernte er Farmer vor etwa einem Jahrzehnt kennen.
Die beiden blieben in Kontakt und als Farmer im Dezember in der Stadt war, rief er Caplain an. „Ich war nicht sicher, ob er sich an mich erinnern würde“, sagt Farmer.
Das tat er. „Wir haben über ihren Erfolg und ihre Aktivitäten geplaudert“, sagt Caplain.
Und Farmer erwähnte zufällig, dass sie eine Expansion in Erwägung zogen – eine Aussage, die Caplain nach eigener Aussage aufgriff. „Also sprachen wir über die Dynamik, die in der Region Raleigh-Durham herrscht“, sagt Caplain.
Farmer fand es verlockend.
Even ist gewachsen. Das Unternehmen arbeitet mit Fortune 500-Unternehmen zusammen und bietet Apps an, die sich in Anwesenheits-, Gehaltsabrechnungs- und Banksysteme integrieren lassen, damit die Mitarbeiter des Unternehmens ihre finanzielle Gesundheit im Blick behalten. Even bietet Apps, mit denen sich sofort ein Budget erstellen lässt und die Mitarbeitern helfen, automatisch Geld von ihrem Gehalt zu sparen – noch bevor es auf ihrem Bankkonto ankommt.
Und das Unternehmen war gerade dabei, seinen bislang größten Kunden zu gewinnen: Walmart.
Das Unternehmen brauchte einen Hauptsitz an der Ostküste, der der Zeitzone entsprach. Aber die Besonderheiten des Standorts hätten sich immer auf Talente konzentriert, sagt er. „Wir begannen, über Finanz- und Ingenieurteams nachzudenken“, erinnert sich Farmer und merkt an, dass das Dreieck von Anfang an eine „klare Top-Option“ war, als die Universitäten ins Gespräch kamen.
Farmer sagt, das Gespräch mit Caplain habe die Wahl gefestigt. Aber dabei blieb es nicht. Je mehr sie über das Geschäftsmodell sprachen, desto mehr wollte Caplain als Investor mitmachen. „Es kommt ziemlich selten vor, dass ein Unternehmen so schnell in ein großes Unternehmen wie Walmart eindringen kann“, sagt Caplain. „Ich denke, das hat unser Interesse schon ziemlich früh geweckt.“
Der Walmart-Deal ist inzwischen ein wichtiger Teil des frühen Erfolgs des Unternehmens, denn 15 Prozent aller Mitarbeiter nutzen Even. Caplain sagt, das sei erst der Anfang. „Viele Mitarbeiter müssen sich verschulden oder andere Mittel finden, um ihre Rechnungen zu bezahlen“, sagt Caplain. „Sie greifen auf Dinge wie Zahltagdarlehen zurück oder finden andere Lösungen, die sehr, sehr teuer sind. Ich denke, das löst ein wirklich großes Bedürfnis in Amerika.“
In der Zwischenzeit baut Even seine Belegschaft in Raleigh aus. Farmer sagt, Even habe bereits neun neue Mitarbeiter eingestellt und suche aktiv nach Mitarbeitern in den Bereichen Kundenbetreuung, Finanzen und Technik. „Wir erwarten definitiv, dass dieses Büro schnell wächst, und was wir derzeit bei der Rekrutierung wirklich suchen, ist, diejenigen zu finden, die die grundlegende Kultur schaffen werden“, sagt er.
Even rechnet damit, dass bis zum Jahresende 20 Mitarbeiter in Raleigh arbeiten werden.
Und Farmer rechnet nicht damit, dass der Wettbewerb um Talente Probleme bereiten wird. „Unsere Erfahrung hat gezeigt, dass missionsorientierte Unternehmen, die eine großartige Geschichte zu erzählen haben, Wachstums- und Aufstiegsmöglichkeiten bieten können. Diese Unternehmen sind erfolgreich, egal, wie die Konkurrenz ist“, sagt er.
Derzeit ist das Unternehmen von Industrious aus tätig. Es gibt jedoch Pläne, in naher Zukunft ein eigenes Büro zu eröffnen.